미국의 퍼스트레이디가 국빈 방문에서 외교적 진전을 이끌다

본문은 미국 역대 영부인들이 국빈 방문 및 백악관 접견에서 발휘한 소프트 파워와 외교적 역할을 소개하며, 카터, 닉슨, 오바마부터 트럼프 시기까지 영부인들이 중국 지도자 및 부인을 접견했던 관련 역사적 세부 사항을 되짚어본다.

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외국 국가 원수가 백악관을 방문할 때마다 국빈 만찬을 비롯한 수많은 의전 행사는 모두 영부인실에서 총괄합니다. 영부인들 또한 기지를 발휘하여 바쁜 국정 일정에 빛나는 하이라이트를 더하곤 합니다. 제 손에 들린 이 중문과 영문이 병기된 메뉴판은 1979년 1월 29일 지미 카터 대통령이 당시 중화인민공화국 국무원 제1부총리였던 덩샤오핑과 부인 줘린을 초청했을 때의 국빈 만찬 메뉴입니다. 카터 여사 로절린은 서예로 작성된 중영문 메뉴판을 정성껏 준비했는데, 전채 요리로는 해산물 백화권, 메인 요리로는 속을 채운 구운 송아지 안심, 디저트로는 초콜릿과 커피가 제공되었습니다. 국빈 만찬 후 로절린은 귀빈들을 케네디 센터로 안내해 공연을 관람하게 했습니다.

영부인의 외교 활동은 의상에서도 드러납니다. 1972년 닉슨 대통령이 중국을 방문한 첫 미국 대통령이 되었을 때, 동행한 닉슨 여사 팻은 특별히 경사를 상징하는 붉은색 옷을 입었습니다. 또한 팻이 저우언라이에게 판다가 매우 귀엽다고 말한 덕분에 저우언라이가 그 자리에서 판다 두 마리를 선물하겠다고 약속하며 미중 판다 외교가 시작되었습니다. 영부인 외교는 방문 귀빈의 배경 문화를 결합하여 세심한 주의를 기울여야 합니다.

2015년 9월, 오바마 대통령의 초청으로 시진핑 중국 국가주석이 백악관을 방문했습니다. 오바마 여사 미셸은 시진핑의 부인 펑리위안을 워싱턴 동물원으로 안내하여 태어난 지 4주 된 아기 판다의 이름을 지어주었습니다. 2017년 4월, 트럼프 대통령은 시진핑과 펑리위안을 플로리다 마라라고 리조트로 초청해 정상회담을 가졌습니다. 트럼프 여사 멜라니아는 펑리위안을 데리고 인근의 바크 예술 중학교를 방문했는데, 이 학교는 음악과 무용 등 예술 과정을 가르치는 곳입니다.

펑리위안은 과거 중국음악학원에서 수학한 바 있습니다. 아니타 맥브라이드는 레이건 대통령 시절부터 백악관에서 근무했으며, 전 영부인 로라 부시의 영부인 비서실장을 역임한 바 있습니다.

목요일 두 대통령이 양자 회담을 시작한 후, 영부인 멜라니아는 펑리위안을 데리고 스미소니언 국립 아시아 미술관을 관람할 예정이며, 저녁에는 백악관 동쪽 홀에서 국빈 만찬이 열릴 예정입니다.

미국의 소리(VOA) 기자 황야오이 백악관 보도.