트럼프, 시진핑: 성대한 격식 아래의 전략적 현실, 미중 관계는 변할수록 제자리걸음 【지정강당(知定講堂) 계몽포럼 여무춘】 EP276

본문은 시진핑(习近平)의 워싱턴 방문 기간 동안 미·중 양국이 성대한 외교적 예우 이면에 감추고 있던 냉혹한 전략적 현실을 탐구한다. 위마오춘(余茂春)은 환영식에서의 군사적 과시, 국빈 만찬 음악, 그리고 기록 보관소 문헌이 지닌 심층적인 상징적 의미를 분석하고, 대만 문제와 경제·무역의 구체적인 수치를 둘러싼 양측의 공방을 정리하며, 트럼프(Trump) 행정부가 유화책과 강경책을 병행하고 미·일 동맹을 강화하는 아시아·태평양 전략적 배치를 취했음을 지적한다.

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지딩강당(知定講堂)의 계몽 포럼에 오신 것을 환영합니다. 저는 위마오춘입니다. 시진핑의 이번 워싱턴 방문을 맞이한 것은 성대한 국빈 예우였으며, 트럼프 대통령의 찬사와 '전략적 안정'에 관한 여러 가지 수사들이었습니다. 그러나 이러한 외교적 화려함 이면에는 결코 변하지 않은 냉혹한 전략적 현실이 존재합니다. 그것은 바로 중국공산당(CCP) 통치하의 중국이 여전히 미국의 강력한 전략적 경쟁자라는 사실이며, 양측이 세계 질서에 대해 가진 기본적인 구상이 근본적으로 서로 양립할 수 없기 때문입니다. 중국공산당은 지금까지도 미국의 힘을 '패권주의'라 부르며, 미국이 중국의 부상을 저지하고 베이징이 중국 중심의 국제 질서를 구축하려는 시도를 방해할 운명이라고 생각합니다. 매우 분명하게도 방미 몇 주 전까지도 시진핑 본인이 이러한 언어를 사용했습니다. 이와 동시에 미국은 여전히 서태평양에서 동맹 체제를 강화하고 있으며, 군사적 억제력과 경제 안보 조치를 신속하게 격상시키고 있습니다. 그중 상당 부분은 바로 전 세계에서 날로 팽창하는 중국의 힘을 견제하기 위한 것입니다. 예를 들어, 시진핑의 전용기가 앤드루스 합동 기지에 도착하기 며칠 전, 미국 법무부가 화웨이를 범죄 조직으로 기소한 사건이 뉴욕에서 막 재판을 시작했습니다. 따라서 트럼프가 시진핑에게 베푼 성대한 환영을 미국이 전략적으로 중국에 약한 모습을 보인 것으로 오해해서는 절대 안 됩니다.

9월 23일, 시진핑이 앤드루스 합동 기지에 도착했을 때 미국 국가가 연주되는 가운데 두 대의 B-1B 전략 폭격기가 상공을 굉음을 내며 지나갔습니다. 다음 날 백악관에서는 B-2 '스피릿' 스텔스 전략 폭격기 한 대가 네 대의 F-22 '랩터' 전투기의 호위를 받으며 백악관 상공을 비행했습니다. B-2는 미국이 이란의 핵 시설을 타격할 때 사용했던 것과 동일한 기종의 폭격기입니다. 전체 환영식에는 총 480명에 가까운 미군 장병이 참가했습니다. 이는 물론 외교적 예우이지만, 동시에 미국의 군사적, 경제적, 기술적 실력을 배경으로 한 외교적 예우이기도 합니다.

정상회담 기간 동안의 문화적 상징성 또한 흥미롭다. 백악관 국빈 만찬에서는 뮤지컬 '레 미제라블'의 음악이 연주되었는데, 그중 '민중의 노래가 들리는가?(Do You Hear the People Sing?)'는 2019년부터 2020년까지 홍콩에서 중국공산당에 저항하며 자유를 쟁취하기 위한 운동 당시 거리의 투쟁가이자 행진곡이었다. 만찬 중에는 덩리쥔(鄧麗君)이 불러 유명해진 '월량대표아적심(月亮代表我的心)'도 연주되었다. 덩리쥔은 단순한 대중 가수가 아니었다. 그녀의 노래는 한때 중국공산당으로부터 '정신적 오염'이라 비난받았으나, 대만에서 전파를 타고 중국 본토로 퍼져 나갔다. 냉전 시대, 그녀의 노랫소리는 베이징의 중국공산당 통치를 받지 않는 또 다른 중화권 세계를 상징했다. 그녀는 중국공산당 치하의 중국에서 공연하는 것을 거부했으며, 1989년 톈안먼 민주화 운동을 공개적으로 지지하기도 했다. 중국공산당 최고 지도자를 초청한 백악관 국빈 만찬에서 이보다 더 역사적 반어법이 담긴 음악적 배치를 상상하기란 어렵다. 국빈 방문 기간 중 연주된 '모리화(茉莉花)'조차 '홍색 노래'가 아니다. 이는 수백 년 전부터 전해 내려온 중국 민요로, 그 역사는 중국공산당 정권보다 훨씬 앞선다. 푸치니(Puccini)는 '모리화'의 유명한 선율을 오페라 '투란도트(Turandot)'에 녹여내기도 했다. 여기 담긴 의미는 매우 중요하다. 중국은 중국공산당보다 훨씬 오래되었으며, 또한 훨씬 위대하다는 것이다.

이러한 상징적 의미는 미국 국립문서기록관리청을 방문할 때도 이어졌다. 트럼프는 레닌주의 정당의 최고 지도자를 데리고 미국의 '독립선언서', '헌법', '권리장전'을 관람했다. 이 문서들이 상징하는 것은 바로 제한된 정부, 개인의 자유, 그리고 인민 주권이며, 이는 레닌주의 정치 전통과는 판이하게 다른 건국 원칙이다. 또한 1951년의 '샌프란시스코 강화조약'도 있다. 이는 베이징이 세계가 다른 방식으로 기억하기를 바라는 역사적 문서이다. 조약에 따르면 일본은 대만 및 펑후 제도에 대한 '모든 권리, 권원 및 청구권'을 포기했으나, 조약 내에서 대만의 주권을 중국에 이양한다는 내용은 없었다. 베이징은 오랫동안 이 조약의 합법성을 인정하기를 거부해 왔다. 사람들이 대만의 최종적인 법적 지위를 어떻게 보든, '샌프란시스코 강화조약'의 존재는 적어도 한 가지 사실을 시사한다. 즉, 중국공산당이 주장하는 '중국이 대만에 주권을 가진다는 것은 국제사회가 이미 확정한, 논란의 여지가 없는 역사적 사실'이라는 주장이 그렇게 간단하지 않다는 것이다. 사실은 그렇지 않기 때문이다.

대만 문제 자체도 주목할 만한 또 다른 대조를 보여준다. 시진핑은 트럼프에게 미국의 기존 '대만 독립을 지지하지 않는다'는 정책적 표현을 넘어, 한 걸음 더 나아가 '대만 독립을 반대한다'고 명확히 선언할 것을 요구했다. 그러나 트럼프는 이 두 가지 주제 모두에 대해 공개적인 양보를 거부했다. 양측이 사용하는 언어 또한 극명한 대조를 이룬다. 시진핑이 말하는 것은 여전히 익숙한 추상적 구호와 공산당식 상투어인 '평화 공존', 그리고 해마다 반복되는 '협력 상생'이었다. 반면 워싱턴이 말하는 것은 갈수록 숫자, 기한, 그리고 구체적인 이행 조치였다. 무역 휴전은 2027년 1월 10일까지 연장되었고, 중국은 매년 최소 170억 달러 규모의 미국 농산물을 구매하며 미국산 쇠고기와 가금류 제품 수입을 재개하기로 했다. 2027년과 2028년에는 각각 1,000만 톤의 미국산 석탄을 구매한다. 양측은 각각 300억 달러 규모의 상품에 특정 관세 조치를 적용하며, 희토류와 핵심 광물에 대해서는 구체적이고 검증 가능한 인도가 이루어져야 한다. 그러나 워싱턴은 한 가지를 명심해야 한다. 약속이 곧 이행은 아니라는 점이다. 베이징이 이전에 했던 여러 약속 중 보잉 항공기 구매와 미국 농산물 구매를 포함한 일부는 아직 완전히 이행되지 않았다. 따라서 이번 워싱턴 정상회담은 거창한 전략적 거래를 만들어내지는 못했다. 두 지도자는 기본적으로 계속 대화를 이어가기로 합의했을 뿐이다.

하지만 이번 정상회담에는 또 다른 중요한 메시지가 담겨 있으며, 이 메시지는 일본을 향한 것이었다. 미중 관계가 외교 무대의 중심을 차지한 것은 사실이나, 트럼프는 동시에 미일 조약 동맹을 의도적으로 강화했다. 시진핑을 만나기 바로 전날, 트럼프는 유엔에서 다카이치 사나에 일본 총리와 매우 공개적인 회담을 가졌다. 양측은 중국, 인공지능, 반도체, 핵심 광물, 군사적 억제, 쿼드(Quad), 그리고 자유롭고 열린 인도·태평양에 대해 논의했다. 시진핑이 막 귀국길에 오르자마자, 다카이치 사나에는 그녀가 '사랑하는 도널드'라고 부르는 트럼프에게서 미중 정상회담에 관한 상세한 설명을 직접 들었다. 이 전략적 구도를 시진핑이 이해하지 못할 리 없다. 중국이 얻은 것은 대통령급의 성대한 의전이었고, 일본이 얻은 것은 미국의 가장 중요한 인도·태평양 동맹국 지위, 그리고 미국이 아시아에서 힘과 영향력을 유지하기 위한 초석으로서의 전략적 역할이었다.

전략적 안정에는 전략적 인내가 필요하며, 동시에 모략도 필요하다. 트럼프는 평생토록 강경하게 흥정하는 세계에서 굴러왔으며, 뉴욕 부동산에서 카지노, 엔터테인먼트 산업에 이르기까지 웃는 얼굴과 힘이 결코 모순되지 않는다는 것을 잘 알고 있다. 지금 미국에 필요한 것은 바로 당근과 채찍의 병행이다. 트럼프는 외교적 '좋은 경찰' 역할을 맡아 최고 지도자 간의 직접적인 소통을 유지하고, 중국이 측정 가능하고 검증 가능한 실질적 이행을 할 때 상응하는 보상을 줄 수 있다. 그러나 그의 정부에는 마코 루비오, 스콧 베센트, 피트 헤그세스 같은 각료들도 있어 베이징이 이행을 거부할 때 더욱 강경한 역할을 맡을 수 있다. 중국 역시 카드를 쥐고 있으며, 특히 희토류와 핵심 광물 분야에서 그러하지만, 의존은 결코 일방적이지 않으며 양측의 의존은 대칭적이지 않다. 경제적으로 중국은 여전히 미국의 소비 시장, 첨단 과학기술, 금융력, 그리고 글로벌 경제 네트워크와 동맹으로 구성된 국제 체제에 크게 의존하고 있으며, 미국은 지금까지도 그 안에서 엄청난 영향력을 행사하고 있다. 워싱턴이 쥐고 있는 카드는 습관적 비관론자들이 상상하는 것보다 훨씬 많다. 문제는 단 하나, 미국이 이 카드들을 사용할 의지가 있는가 하는 점이다.

따라서 이번 정상회담이 전달하는 메시지는 미국이 중국에 약해지기 시작했다는 것도 아니고, 그 어떤 '미중 우정'도 아니다. 그것이 보여주는 것은 더 미묘하고 어쩌면 더 효과적일 수 있는 전략, 즉 시진핑에게 미소를 지으며 미국 헌법을 보게 하고, 덩리쥔의 노래를 들려주며, 푸치니의 음악을 들려주는 동시에 B-1B와 B-2 전략폭격기를 그의 머리 위로 날려 보내고, 베이징에 날짜, 수량, 이행 결과를 요구한 뒤 채찍을 손에 닿는 곳에 두는 것이다.