米台海上警備が同時に映る！北京は珍しく沈黙？【知定講堂 啓蒙フォーラム 余茂春】EP267

本稿では、アメリカ沿岸警備隊と台湾海巡署が台湾海峡で行う共同パトロールの歴史的および現実的な戦略的意義について考察する。1950年代から現在に至るまでの米台の海上防衛の動向を振り返りつつ、常態化した海上パトロールが、北京によるグレーゾーンの威嚇に対抗し、インド太平洋地域および台湾海峡の安定を維持する上で果たす重要な役割を分析する。

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知定講堂の啓蒙フォーラムへようこそ。余茂春です。今年、東アジアにおける最も重要な安全保障上の展開は、空母の出現でも、ミサイル発射実験でもなく、中国による台湾周辺での度重なる軍事演習でもありません。本当に重要なのは、2隻の白い船体の海巡艦艇です。アメリカは、アメリカ沿岸警備隊と台湾海巡署が台湾海峡で共同パトロールを実施したことを初めて公式に確認し、作戦の写真や関連する詳細を公表しました。多くの人々の目には、これは小規模な海上法執行任務に映るかもしれませんが、決してそれほど単純なものではありません。これは、アメリカが台湾海峡における常態的なパトロールを再開するための第一歩なのです。かつて、アメリカの艦艇が台湾海峡を継続的に巡航していたことで、台湾海峡は約20年間にわたり平和を維持することができました。しかし、パトロールが中断されて以降、北京は海上での威嚇行動を絶えず拡大させ始めました。台湾海峡はありふれた海域ではありません。ここは北東アジアと南シナ海を結ぶ世界でも最も重要な国際水路の一つであり、世界の貿易の相当な割合を担っています。台湾海峡が今後も国際水路であり続けられるのか、それとも中国がコントロールする海上通路に変貌してしまうのかは、インド太平洋地域全体の戦略的バランスに直接的な影響を与えます。

中核的な事実は、アメリカがかつて艦艇によって長期かつ公然と台湾海峡を巡航させることで、台湾海峡の平和を維持したということです。こうした常態的なパトロールが停止したとき、台湾海峡の不安定さも高まりました。1950年の朝鮮戦争勃発後の約20年間、アメリカの対台政策の重要な柱の一つが、アメリカ第7艦隊傘下の台湾パトロール部隊でした。当時、アメリカの駆逐艦およびその他の主力戦闘艦艇が台湾海峡の巡航を継続し、それは定例任務となっていました。これらの軍艦の任務は、北京と台北の間での戦争勃発を抑止することにとどまらず、台湾海峡が依然として国際航行に開放されており、いかなる側も一方的にコントロールすることはできないということを実際の行動で示すことでした。そして事実が示すように、この政策は確かに有効でした。台湾海峡において1954年から1955年にかけて、また1958年から1960年代初頭にかけて何度も危機が勃発したにもかかわらず、北京は台湾海峡に対する管轄権を確立することができませんでした。アメリカ艦艇による継続的な巡航は、北京による関連の主張を戦略的に絵に描いた餅にさせたのです。

しかし1969年6月に入ると、すべてが変わり始めた。ニクソン政権は北京との関係改善を図り、それによって米国がベトナム戦争から脱却する条件を作り出すため、第7艦隊の台湾海峡常設パトロール部隊の撤収を命じた。ワシントンは北京との関係改善を模索する際、外交的にも北京に少しメンツを持たせたいとも考えていた。その後、米国は1971年6月の中国に対する戦略的禁輸措置の解除や、1979年の中国との正式な国交樹立など、一連の政策決定を行い、これが米国の戦略的方向性をさらに変えることになった。当時の冷戦という背景において、常態的なパトロール撤収の決定には短期的な戦術的効果があったかもしれないが、長期的な戦略から見れば、それが米国が徐々に台湾海峡から撤退し、長期的に海上主導権の役割から手を引く出発点となった。一方の北京は、米国のパトロール減少に乗じて、台湾海峡における影響力を一歩一歩拡大していった。現在、中国共産党は、中国が台湾海峡に対して管轄権を有していると繰り返し主張し、台湾海峡が完全に国際水域であることを否定しており、中国海警も商船への嫌がらせ、漁民への威嚇、台湾船舶の追尾、海上封鎖の訓練といった行動を絶えず行い、北京の海洋法に関する一方的な解釈に従って法執行を行おうと試みている。これらの行動は伝統的な海軍作戦ではなく、グレーゾーン脅迫の道具であり、その目的はまさに一発の銃弾も撃つことなく、現状を少しずつ変えていくことにある。

それゆえにこそ、今回の米国と台湾の沿岸警備隊（海巡署）による合同パトロールは極めて重要なのである。沿岸警備隊の行動は海軍の演習とは異なり、中国のグレーゾーン作戦の多くは、沿岸警備隊が法執行で扱う事柄の領域で発生している。海上法執行、捜索救助、漁業保護、密輸取り締まり、人道支援から海域意識に至るまで、北京は政治的主張を実際の支配へと徐々に変えようと試みている。したがって、米国が台湾の海巡署と合同パトロールを実施することは、北京のグレーゾーン作戦が最も活発に行われている領域において、この戦略に直接対抗するものであり、口頭での表明によるのではなく、米国の艦艇を実際に現場に存在させることによって行うものである。さらに重要なことに、米国が今回の合同パトロールを通じて決意を示した後、中国共産党は逆にほぼ沈黙し、いつものような怒りの抗議すら明確には見られなかった。歴史と地政学が繰り返し証明しているように、米国が戦略的意志と実力を明確に示さえすれば、中国共産党政権は行動を変えざるを得ないのである。なぜなら、中国の拡大野心を抑止するのに十分な実力と影響力を真に持つ国家は米国だけであり、それは米国にその意志があることが前提だからである。

同様に重要なことに、今回の米台合同パトロールは、台湾の海巡署が合法的な海上法執行機関であることを公に認めたものでもある。これは単なる象徴に見えるかもしれないが、国際政治においては、象徴が艦艇の実際の行動を伴うとき、真の重みが生まれるのである。今回の行動は、米国が北京による台湾周辺海域の中国国内水域としての見方を容認せず、これらの水域が中国の機関によって管轄されることも容認しないことを示している。米国は声明ではなく行動によって、台湾が法律に従って自国の水域を管轄しており、これらの水域が依然として国際海洋共有財の一部であることを確認したのである。今回のパトロールの戦略的意義は、台湾をはるかに超えている。中国の海上脅迫は高まり続けており、東シナ海で日本を脅かし、南シナ海でフィリピンを脅かし、そして台湾海峡で台湾を脅かしている。これらはもはや切り離された孤立した紛争ではなく、日本の指導者もすでに指摘しているように、台湾の安全保障は日本自身の安全保障に直接影響を与えるのであり、フィリピンのギルベルト・テオドロ国防相も同じ結論に達し、もし中国が台湾を攻撃すればフィリピンが中立を維持することは不可能であると明確に表明している。地理的条件がそれを傍観することを許さないからである。第1列島線は徐々に相互に連動する一体の戦略的地域を形成しつつあり、台湾海峡でひとたび動揺が起これば、その衝撃は必然的に東シナ海と南シナ海へと波及することになる。

したがって、米国は今回の米台海巡（沿岸警備隊）による合同パトロールを一過性の行動や象徴的な意思表示と見なすべきではなく、こうしたパトロールを定着させ、長期的な海上戦略の基盤とすべきである。これは北京を挑発するためでも、冷戦に戻るためでもなく、かつて台湾海峡で行われていた常態的なパトロールを回復させるためである。真に有効な抑止力とは、往々にして最も騒々しいものではない。米国が海軍と沿岸警備隊を連携させ、同盟国と共に台湾海峡で継続的に行動できれば、台湾海峡が依然として合法的な航行に開放された国際水路であることを明確に示せる。そうすることで、北京がグレーゾーンでの威圧を推進することをより困難にし、同盟国により大きな自信を与え、国際海洋法を維持し、中国が段階的な進出を通じて威圧的な支配を徐々に常態化させる可能性を低減できる。歴史が証明しているように、継続的な海上パトロールは、時折武力を誇示するよりも平和を維持できる。かつて、第7艦隊の定例パトロールは、戦略的曖昧さが戦略的降伏へと滑り落ちることを防いだ。今日の米台海巡による合同パトロールも同じ方向を指し示しており、ただ21世紀の課題により適した方法をとっているに過ぎない。道理は極めて明白であり、台湾海峡の平和は、共同声明や外交的レトリックのみに頼ることはできず、艦船が実際に海上に現れ、常態的かつ公開的、そして合法的な方法で継続的に行動することに頼らねばならない。かつて米国がアジアの安定を維持できたのは、係争水域から撤退したからではなく、そこに留まり続けたからである。