대만,首批 F-16V 2대 인도…賴清德 “공방 전력 강화의 중대 진전”

대만은 2019년 F-16V 전투기 66대를 주문한 이후 첫 인도분을 맞이했으며, F-16V Block 70 전투기 2대가 10월 2일 타이둥 즈항 기지에 도착했다. 라이칭더 총통은 이번 인도가 자체 방위력을 강화하겠다는 결의를 보여주는 것이라고 밝혔다. 국방부는 후속 인도 계획이 지속적으로 진행 중이며, 신형 전투기는 대만 동부 지역에 배치되어 전략적 종심을 유지할 것이라고 전했다.

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기체 번호 6727과 6728인 F-16CD Block 70 전투기, 통칭 F-16V Block 70 2대가 10월 2일 금요일 대만 타이둥 즈항 기지에 도착했다. 이는 대만이 2019년 해당 기종 66대를 주문한 이후 첫 인도분이며, 가장 먼저 착륙한 6728기 조종석 앞에는 접힌 국기가 놓여 있었다.

라이칭더 대만 총통은 페이스북을 통해 이번 인도가 대만의 공중 방위력을 향상시키는 중요한 진전이며, 자체 방위를 강화하고 실력을 통해 평화를 보장하겠다는 대만의 확고한 결의를 보여준다고 밝혔다. 현재 대만이 운용 중인 '펑잔(鳳展) 프로젝트'를 통해 APG-83 AESA 능동 전자 주사식 위상 배열 레이더를 장착한 F-16V Block 20 기종과 비교했을 때, Block 70의 가장 눈에 띄는 외관상 차이점은 기체 등 양쪽에 탈착식 컨포멀 연료탱크(CFT)가 추가되어 체공 시간을 늘리고 작전 반경을 확대할 수 있다는 점이다. Block 70은 미국 제너럴 일렉트릭(GE)의 최신 F110-GE-129 터보팬 엔진을 탑재하여 최대 추력이 29,000파운드에 달하며, 기체 하부 공기 흡입구 형상이 기존 Block 20보다 넓어 군사 전문가들 사이에서는 '작은 입'과 '큰 입'의 차이로 불린다. 또한 완전히 새로운 기체 설계로 비행 수명이 12,000시간에 달해 기존 설계 수명보다 50% 이상 증가했다.

구리슝 대만 국방부 장관은 후속 전투기 인도 계획이 지속적으로 추진되고 있으며, 향후 신형 전투기는 대만 동부 지역에 배치될 것이라고 밝혔다. 그는 "후속 인도분은 미국 측 프로젝트 사무소와 협의하여 계획할 것이며, 현재 생산 라인에서 순차적으로 제작되고 있고 테스트를 통과한 기체들도 있어 귀환 시기는 미국 측과 계속 조율할 것"이라며, "우리는 전략적 종심을 유지해야 하며, 관련 F-16 기체들의 전략적 보존 측면에서 동부 지역은 중요한 전략적 보존 지역이다. 그 외 세부 사항은 밝히기 어렵다"고 덧붙였다.

대만의 F-16CD Block 70 전투기에는 AN/ALQ-254(V)1 '바이퍼 쉴드(Viper Shield)' 전자전 시스템이 내장될 예정이다. 이 시스템은 DRFM(디지털 무선 주파수 메모리)과 DRWR(디지털 레이더 경보 수신기) 기능을 갖추어 전자적 위협을 탐지, 식별 및 대응할 수 있다. 미국 방산 업체 L3 해리스는 9월 초, 첫 생산분인 35세트의 F-16 바이퍼 쉴드 전자전 시스템 제작을 완료했으며, 해당 전투기의 최첨단 APG-83 AESA 레이더와 완벽하게 상호 운용이 가능하다고 밝혔다.