【요요장】리잔슈는 왜 은퇴 후 사라졌나? 리첸신이 시진핑 가문의 재산을 관리?｜가장 잘 숨기는 리잔슈

이번 영상은 중국공산당 전 고위 관료 리전수(栗戰書) 가족이 감추어 둔 막대한 부를 폭로합니다. 홍콩 기자들과 뉴욕 타임스(The New York Times)의 합동 조사를 통해 리전수의 딸 리첸신(栗潛心)과 그의 동반자 차이화보(蔡華波)가 홍콩의 금융 시장과 페이퍼 컴퍼니를 이용해 어떻게 거대한 자산을 운용했는지가 밝혀졌습니다. 조사에는 상장사 지배권, 호텔 지분, 오피스 빌딩 등이 포함되었으며, 도이체방크(Deutsche Bank)의 '관계 채용' 스캔들까지 거슬러 올라갔습니다. 언론의 폭로와 조사 진척에도 불구하고 리첸신과 리전수의 정치적 행보는 직접적인 영향을 받지 않았으나, 홍콩의 언론 자유 환경 악화로 인해 이러한 조사에 대한 공개 보도는 점점 더 어려워지고 있습니다.

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안녕하세요 여러분, 요요장입니다. 리전수는 한때 중국공산당 서열 3위의 지도자이자 시진핑이 가장 신임하는 인물 중 한 명이었습니다. 2011년부터 홍콩 기자들은 리전수 가족의 재산 문제에 주목하기 시작했습니다. 그들이 마주한 첫 번째 난관은 리전수의 자녀가 아들인지 딸인지, 이름이 무엇인지조차 확인 불가능하다는 것이었습니다. 그 후 10여 년 동안 홍콩과 미국의 기자들이 릴레이 추적을 이어갔고, 어떤 이들은 밀착 취재를 했으며, 또 어떤 이들은 공개 기록과 유출 문서를 바탕으로 반복 대조를 한 끝에야 리전수 가족의 깊이 감춰진 재산이 비로소 빙산의 일각을 드러냈습니다. 직업적 이유로 저는 적지 않은 정치인 가족의 재산을 연구해 보았는데, 리전수 일가는 그중에서 가장 조사하기 힘든 사례였습니다. 오늘 우리는 기자들이 어떻게 단계별로 리전수 가족의 재산을 찾아냈고, 리가(家)는 또 어떻게 이러한 재산의 흔적을 숨겼는지 살펴보겠습니다.

2012년 9월 제18차 당대회 개최 두 달 전, 리전수는 구이저우(貴州)에서 베이징으로 차출되어 링지화(令計劃)의 뒤를 이어 중앙办公厅(중앙판공청) 주임을 맡았습니다. 링지화는 아들의 교통사고로 촉발된 정치적 풍파로 막 보직 해임된 상태였고 곧 시진핑이 권력을 승계할 예정이었기 때문에, 중앙판공청 주임 자리는 절대적으로 믿을 수 있는 사람에게 맡겨져야 했습니다. 시진핑은 리전수를 낙점했습니다. 두 사람의 인연은 30년 전으로 거슬러 올라갑니다. 1983년 리전수는 허베이(河北) 우지현(無極縣) 당서기를 맡았고, 거의 동시에 시진핑은 정딩현(正定縣) 당서기를 맡았습니다. 우지와 정딩은 그리 멀지 않은 곳에 있었습니다. 1984년 중앙조직부는 허베이에서 제3의 예비 간부를 고찰했고, 두 사람은 동시에 성급 예비 간부 명단에 올랐습니다. 이후 시진핑은 남하하여 푸젠(福建), 저장(浙江), 상하이(上海)에서 근무했고, 리전수는 북쪽에 남아 산시(陝西), 헤이룽장(黑龍江)을 거쳐 나중에는 구이저우를 통치했습니다.

2000년 리전수가 산시에서 근무할 당시, 그는 시진핑의 어머니 치신(齊心), 누나 치챠오챠오(齊橋橋), 남동생 시위안핑(習遠平)을 수행해 웨이베이(渭北) 혁명열사기념비를 참배했습니다. 당시 리전수와 시가(習家)의 왕래는 이미 평범한 동료 관계를 넘어 가정적인 차원으로 접어들었습니다. 2007년 두 사람의 정치적 행보는 한때 크게 벌어졌는데, 당시 시진핑은 이미 정치국 상무위원회에 진입해 있었지만 리전수는 여전히 헤이룽장성 성장에 불과했기 때문입니다. 하지만 리전수는 시가(習家)의 관계망을 떠나지 않았습니다. 2012년 시진핑은 중앙판공청을 리전수에게 맡겼습니다. 5년 뒤 리전수는 정치국 상무위원회에 진입하며 서열 3위에 올랐습니다. 2018년 그는 다시 전국인민대표대회 상무위원회 위원장직을 맡았으며, 시진핑의 제1, 제2 임기 핵심 그룹에서 가장 신임받는 인물 중 한 명이었습니다.

리전수가 중난하이(中南海)에 진입한 후 홍콩 언론들은 그의 가족에 대한 조사를 시작했고, 기자들은 최고 지도층의 가족 정보가 일반적인 사생활이 아니라 인위적으로 시커렇게 칠해진 공공 기록의 세트라는 것을 이내 발견했습니다. 리전수의 공식 약력에는 그가 일에 참여한 시기, 입당, 학력 및 매번의 보직 변동이 상세히 기록되어 있지만, 그에게 자녀가 몇 명인지, 자녀의 이름이 무엇인지는 적혀 있지 않습니다.

2012년 9월, 빈과일보(Apple Daily)는 '리잔수(栗战书)의 딸: 20대, 중신자본(CITIC Capital) 부사장 역임'이라는 제목의 기사를 보도했다. 기사는 리잔수가 자녀에 대한 애정을 담아 쓴 시 구절 중 '사랑하기를 손바닥 위의 옥처럼 여긴다(爱之犹如掌上玉)'는 대목을 인용하며, 이 '손바닥 위의 옥'이 바로 리첸신(栗潜心)이라고 지목했다. 또한 리첸신이 20대 나이에 이미 중신자본 부사장을 맡았고, 홍콩 화징회(华菁会)의 12명 부회장 중 한 명이며, 헤이룽장성 청년연합회 상무위원과 윈난성 정협 위원을 지냈다는 이력을 나열했다.

이전까지 대중에게 거의 알려지지 않았던 상무위원의 딸은 이미 홍콩 금융 및 정재계 조직에 자신의 발자취를 남기고 있었다. 2011년 홍콩에서 설립된 화징회는 본토에서 성장해 해외에서 공부한 뒤 홍콩 금융 및 전문 기관에 진출한 청년 엘리트들로 구성되어 있다. 이 조직은 포럼, 인턴십, 본토 교류 활동을 주최한다. 리첸신에게 화징회는 홍콩 정재계에 진입하는 플랫폼이었고, 기자들에게는 우연히 중국공산당 고위 관료 자녀들의 신분을 확인할 수 있는 공개 명단이 되었다. 연도별로 새로운 이력들이 서로 다른 체계에 흩어져 있었지만, 그 어떤 자료도 리첸신의 가족 관계를 온전히 보여주지는 못했다.

게다가 이 보도에는 결정적인 허점이 있었다. 리잔수의 시에는 '손바닥 위의 옥'이라는 세 글자만 적혀 있었을 뿐, 리첸신이라는 이름은 등장하지 않았기 때문이다. 따라서 홍콩 금융계의 리첸신이 리잔수의 딸이라는 사실을 확정하기 어려워 조사를 계속 진행했다.

2011년 5월 6일, 구이저우성은 홍콩에서 투자 유치 설명회를 개최했다. 태양보(The Sun)는 현장에서 가장 주목받은 인물은 구이저우성 당서기 리잔수의 딸 리첸신이라고 보도했다. 기사에는 그녀가 행사장에 있는 사진이 실렸고, 그녀가 홍콩 투자은행에서 근무한다는 내용도 언급되었다. 다른 자료에서는 가장 이른 보도로 2011년 3월 동방일보(Oriental Daily)의 화징회 설립 보도를 지목하지만, 원본 영상은 현재 검색할 수 없다. 확실한 것은 태양보와 동방일보가 리잔수가 중난하이(中南海)에 입성하기 1년 전부터 이미 리첸신을 그의 딸로 공개적으로 지목했다는 점이다.

문제는 이로써 조금 더 구체화되었다. 홍콩 상계는 사실 오래전부터 리첸신의 신분을 알고 있었고 언론도 이를 직접 보도할 용기가 있었으나, 홍콩 구 매체들의 기록이 사라지면서 증거도 함께 사라졌다. 우리는 부녀의 공개적인 행적을 나란히 놓고 비교해 보았다. 리잔수가 2003년 헤이룽장성으로 발령 나자 리첸신은 이후 헤이룽장성 청년연합회에 들어갔다. 리잔수가 2010년 구이저우성 당서기로 자리를 옮기자 이듬해 리첸신은 구이저우와 홍콩 투자 유치 설명회에 나타났다. 그녀는 동시에 중신자본과 윈난성 정협의 공개 이력에도 등장했다.

이러한 행적들은 강력한 정황 증거를 구성하지만, 서명된 문서는 아니었다. 초기 홍콩 기자들이 답을 제시했지만, 조사와 논증 과정을 남겨두지는 않았다. 따라서 리첸신의 아버지가 리잔수인지에 대해서는 아직 확정적이라고 말할 수 없었다. 리첸신의 신분 조사에는 진전이 없었다.

그러나 한 남성이 갑자기 기자의 조사 시야에 들어왔다. 2016년, 홍콩 기업 등록 데이터베이스에 이름이 특이한 회사가 등장했는데, 병음 표기로는 'Chua & Li membership'이었다. 여기서 'Chua'는 병음으로 표기되었지만, 실제로는 중국어 성씨 '차이(蔡)'에 해당한다. 차이(蔡)와 리(栗) 두 성씨가 회사 이름에 직접 나란히 들어간 것이다. 회사 서류에 따르면 두 주주가 지분을 절반씩 보유하고 있었는데, 한 명은 리첸신, 다른 한 명은 차이화보(蔡华波)였다. 두 사람은 서로 겹치는 주거지를 남기기도 했다. 그렇다면 차이화보는 누구인가?

기자는 홍콩 상장사 공고인 타이허 홀딩스(Taihe Holdings)의 이사 이력과 지분 공시로 눈을 돌렸고, 영문명과 중문명이 모두 차이화보로 기재되어 있었다. 차이화보는 싱가포르 여권을 소지하고 있으며 리첸신보다 몇 살 어리다. 그는 리가(栗家)의 공식 자료에 등장하는 인물도 아니고, 홍콩 전통 부호 가문의 상속인도 아니었다. 그러나 기자가 그를 찾았을 때, 30대 초반의 이 청년은 이미 홍콩 자본 시장에서 대규모 거래를 시작한 상태였다.

같은 해, 파나마 페이퍼스가 공개되었는데, 유출된 문서는 1,100만 건이 넘고 데이터 용량은 2.6TB에 달했다. 파나마 페이퍼스에 따르면 차이화보는 영국령 버진아일랜드(BVI) 소재 한 회사의 유일한 수익적 소유자로 등재되어 있었다. 이 수익적 소유자는 회사의 이익을 최종적으로 향유하는 사람을 가리킨다. 이 기록은 차이화보가 실제로 역외 구조를 이용해 자산을 보유하고 있음을 증명했다. 역외 회사 자체가 유출 문서 위반은 아니며, 이 회사에 정확히 얼마가 들어있는지도 나타나지 않았다. 중요한 것은 인물 식별이었다.

차이화보의 싱가포르 신분증 번호는 변하지 않았기 때문에, 기자는 이 번호를 이용해 파나마 페이퍼스 속 차이화보와 리첸신과 주거지를 공유하는 차이화보가 동일 인물임을 확인할 수 있었다. 차이화보가 없었다면 기자는 리첸신의 중신자본과 정협 시스템 내의 이력만 볼 수 있었을 것이다. 그러나 차이화보가 등장한 이후, 상장사 지배권, 페닌슐라 호텔 모기업의 지분, 중완(Central)의 사무용 빌딩, 경마, 역외 회사 등 문서로 추적 가능한 자산들이 줄줄이 나타났다. 리가(栗家)의 재산 조사는 드디어 문서로 입증할 수 있는 입구를 찾게 되었다. 다음 단계는 고위 관료의 딸을 찾는 것이 아니라, 이 젊은 차이씨 성의 싱가포르 상인이 왜 홍콩에서 그토록 거대한 자본을 움직일 수 있었는지 추궁하는 것이다.

2017년, 라이즈이(黎智英)가 소유한 홍콩의 '주간이주(壹周刊)'가 차이후아보(蔡華波)를 추적하기 시작했다. 이때 그는 이미 홍콩 상장사인 타이허홀딩스(泰禾控股)를 장악하고 있었으며, 홍콩 상하이 대호텔 그룹의 주식을 대거 매입하고 있었다. 이 회사는 홍콩 반도 호텔을 소유하고 있으며, 홍콩에서 가장 상징적인 유서 깊은 기업 중 하나이다. 2007년 여름 무렵, 차이후아보의 지분율은 11.79%로 상승했고 투입 금액은 약 15억 홍콩달러에 달해 이 회사의 2대 주주가 되었다. 타이허홀딩스는 또한 약 5억 홍콩달러로 센트럴 센터 79층 전체를 매입했다. 차이후아보의 명의로는 '적토보구(赤兔宝驹)'라는 경주마도 여러 마리 있었는데, 매입 가격은 1,000만 홍콩달러를 넘는 것으로 보도되었다.

차이후아보가 타이허홀딩스에 진입한 속도 역시 눈에 띄었다. 2017년 2월 1일, 그는 집행이사 겸 이사회 의장으로 임명되었다. 회사 서류에 따르면 그는 전액 출자한 타이허 금융그룹을 통해 다수의 지분을 통제하고 있었다. 같은 해, 한 거래 서류는 그를 타이허홀딩스의 지배주주로 등재하며 회사의 발행 주식 중 약 2/3를 실질적으로 통제하고 있음을 보여주었다. 차이후아보가 획득한 것은 평범한 이사직이 아니라, 상장사의 신용과 자금으로 인수를 완수할 수 있는 자본 기계였다.

이러한 내용들이 리잔수(栗戰書) 가문의 개인 부와 직접적으로 동일시될 수는 없지만, 거래 자체에는 논란의 여지가 없었다. 30대 초반에 이전에는 잘 알려지지 않았던 싱가포르의 한 사업가가 홍콩 상장사를 통해 수십억 홍콩달러를 동원하고 있었다. '주간이주' 기자들은 차이후아보의 행적을 추적하는 동시에 회사 기록을 뒤지며 현실 속 인물과 서류 속 이름을 하나씩 대조해 나갔다.

홍콩 증권 시장에는 주주가 공시 기준을 넘어서거나 지분을 계속 늘릴 경우 반드시 이름, 지분 수, 변동 일을 신고해야 하는 규정이 있다. 차이후아보가 홍콩 상하이 대호텔의 주식을 매입할 때마다 규제 시스템에는 기록이 하나씩 늘어났다. 경주마 역시 기록을 남긴다. 홍콩 마권회(Jockey Club)는 마주, 말, 그리고 출전 기록을 공개한다. 적토보구의 영문 이름은 Limitless이다. 차이후아보는 31세의 나이에 이미 등록 마주가 되었다. 2001년 이말이 경주에서 승리한 후, 그는 술병을 들고 공개적으로 기념사진을 찍기도 했다. 기자들에게 경주마는 부유층의 생활을 장식하는 치장이 아니라, 홍콩 제도가 이름, 날짜, 소유권을 보존해 주는 또 하나의 공개된 진입로였다.

이러한 자산들을 리잔수 가문과 다시 연결한 것은 기자가 두 사람이 함께 찍힌 사진을 포착했기 때문이 아니라 '주소'였다. 기자들은 회사 신고 서류를 따라 조사를 계속하여 홍콩 스탠리 비치로드 6번지(赤柱滩道6号)를 찾아냈는데, 이 주소는 리첸신(栗潛心)과 차이후아보가 제출한 서류에 여러 차례 동시에 등장했다. 'Chua & Li member'의 연례 신고서를 더 조사한 결과, 2017년 4월 8일 기준으로 리첸신과 차이후아보는 여전히 지분을 절반씩 보유하고 있었다. 공동의 회사, 공동의 주소, 그리고 지속적인 신고는 두 사람의 동반자 관계를 정부 기록 속에 고정시켰다.

차이후아보는 더 이상 리 가문과 아무런 관련이 없는 해외 투자자가 아니었다. 기존 서류들은 두 사람의 관계를 증명할 수 있었고, 차이후아보가 통제하는 자본의 규모도 증명할 수 있었지만, 자금이 어디에서 왔는지는 대답할 수 없었다. '주간이주'는 의문을 제기했지만 은행 거래 내역은 입수하지 못했다. 홍콩 기자들이 추적을 계속하는 동안, '사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)'의 또 다른 경제 칼럼니스트 런메이전(任美貞)이 이러한 공개 기록들을 한데 모아 조사를 시작했다.

바로 이 결정적인 순간에 차이후아보는 갑자기 상장사의 최고 직위를 내놓았다. '주간이주'는 이미 그의 행적을 바짝 뒤쫓고 있었고, 홍콩 기자들도 그와 리 가문의 관계를 둘러싼 조사를 시작한 상태였다. 그의 사임이 기자가 보낸 인터뷰 질의와 관련이 있는지에 대한 직접적인 증거는 아직 없지만, 이 행동이 관련 보도가 공개적으로 발표되기 전에 일어났다는 점은 확실하다.

차이후아보가 사임한 지 일주일 후인 2017년 7월 18일, 경제 칼럼니스트 런메이전의 탐사 보도가 '사우스 차이나 모닝 포스트'에 보도되었다. 제목은 직접적으로 의문을 제기했다: 반도 호텔 모회사의 이 싱가포르 투자자는 시진핑의 최측근과 어떤 관계가 있는가? 사람들이 나열한 핵심 자료는 신비롭지 않았다. 차이후아보와 리첸신이 같은 주소를 사용하고 있고, 두 사람이 모두 한 회사의 이사와 주주이며, 차이후아보는 홍콩 상하이 대호텔 그룹의 지분을 대거 늘리고 있다는 것이었다.

7월 20일, 그러나 그 기사는 내려졌다. '사우스 차이나 모닝 포스트'는 성명을 통해 고위 편집진이 재검토한 결과 기사에 검증할 수 없는 여러 가지 암시가 포함되어 있어 출판 기준에 부합하지 않는다고 밝혔다. 신문사는 이미 편집 심사를 거쳐 온라인에 게재되고 지면에까지 실린 기사를 '유감스러운 실수'라고 부르며 독자들에게 사과했다.

홍콩 기자협회는 나중에 연례보고서에서 이번 기사 삭제 사건을 조사했는데, 사람들은 기자협회에 그 기사에 대해 아무런 의구심도 품지 않았다고 말했다. 기사는 검토 없이 갑자기 온라인에 게재된 것이 아니라 편집진이 24시간 동안 검토한 후에 발표된 것이었다. 표현을 명확히 하고 법적 리스크를 통제하기 위해 그는 편집자와 협의하여 원고를 수정하기도 했다.

당시 '사우스 차이나 모닝 포스트'는 이미 알리바바가 전액 소유하고 있었다. 공개 자료에는 마윈이나 알리바바가 직접 기사 삭제를 지시했다는 증거는 없다. 확인할 수 있는 사실은 고위 편집진이 시진핑의 핵심 동맹 가문과 관련된 기사를 삭제했으면서도 그중 정확히 어떤 사실에 오류가 있었는지는 끝내 공개적으로 지적하지 않았다는 점이다. 그리고 결국 그 결과에 책임을 진 것은 작성자인 런메이전의 칼럼이 그 후 연재 중단된 것뿐이었다. 한 달이 조금 넘은 시점에서 그는 '사우스 차이나 모닝 포스트'에서의 11년에 걸친 칼럼니스트 생활을 마감했다. 기사는 사라졌고, 기사를 쓴 사람도 떠났다.

하지만 홍콩 기업등록처와 증권시장의 기록은 이로 인해 사라지지 않았다. 더욱 수상한 점은 보도가 나가기 전에 이미 차이화바오(蔡華波)가 직위에서 사임했다는 것이다. 합리적인 추론에 따르면, 공개 보도가 나가기 전에 기자는 대개 당사자에게 전화를 걸거나 이메일을 보내 사실 확인과 답변을 요구한다. 차이화바오는 리자(栗家)와 관련된 인터뷰 질문을 받은 적이 있으며, 그로 인해 주석직을 넘겨준 것일까? 우리에게 직접적인 증거는 없지만, 당시 주간이(壹周刊)는 이미 추적에 나섰고 홍콩 기자들도 조사를 시작해 질문을 던지고 있었다. 차이화바오는 독자들이 알기도 전에 자신이 대중의 공론장에 노출될 것임을 분명히 미리 알았을 것이다. 이는 관련 보도에 대한 그의 민감함과 행동의 신속함을 여실히 보여준다.

풍파가 지나간 후에도 차이화바오는 곧바로 주식을 매각하지 않았다. 그는 반년 뒤인 2018년 1월이 되어서야 보유 주식의 대부분을 매각했다. 사임할 때는 신속하게 막후로 물러나 상장사 주석 자리에서 먼저 자신을 숨겼고, 주식을 매각하는 행동은 더 오랜 시간 동안 저울질하고 기획한 것으로, 단계별 자산 은폐와 퇴각이었으며 기자가 이미 발견한 구멍들을 차근차근 메워 나가는 과정이었다.

이는 리잔수(栗戰书) 가족의 재산이 처음으로 완전한 언론의 추적을 받게 된 계기였으며, 새로운 신분을 철저히 파헤칠 수 있는 진짜 문서는 이때 이미 다른 금융기관 내부에서 만들어지고 있었다. 당시 미국 증권거래위원회(SEC)는 여러 국제 은행의 채용 관행을 조사하고 있었다. 즉, 은행이 중국 고위 관료와 국유기업 고위 간부의 자녀에게 자리를 제공한 뒤, 다시 그 직위를 이용해 프로젝트 라이선스와 사업을 맞바꿨는지를 조사하는 것이었다. 도이체방크는 조사를 받은 기관 중 하나였다. 도이체방크는 두 곳의 외부 로펌을 고용해 내부 준법 조사를 진행했다.

변호사들은 이메일, 채용 지원서, 후보자 평가 및 면접 기록을 샅샅이 뒤져 후보자가 적격인지, 추천인의 부모는 누구인지, 은행이 이 관계를 통해 얻고자 하는 것이 무엇인지 하나하나 기록했다. 일반 구급 지원자는 학력, 능력, 면접 평가를 거치지만, 권귀(권력가) 인맥의 지원자표 곁에는 또 다른 세트의 지표가 추가되었는데, 그것은 그의 부모가 어떤 권력을 쥐고 있으며 은행에 어떤 사업을 가져다줄 수 있는가 하는 점이었다.

쥐도이체차이퉁(Süddeutsche Zeitung)의 내부 은밀한 통계에 따르면, 19건의 인맥 채용이 1억 3천만 달러 규모의 이익 거래와 연관되어 있었으며, 은행은 이를 통해 약 1억 9천만 달러에 달하는 수익을 얻었다. 미국 증권거래위원회 규제 파일에 따르면, 도이체방크는 아시아태평양과 러시아에서 정부 관료, 국유기업 고위 간부 및 고객 친인척에게 직위와 인턴십을 제공하여 상대방이 은행의 사업 수주나 유지에 협조하도록 영향력을 행사했다.

2009년 8월 22일, 도이체방크는 이 조사를 해결하기 위해 미국 정부에 1,600만 달러 이상을 지불하기로 합의했다. 은행이 얻은 1억 9천만 달러의 이 수익은 왜 그들이 채용 문턱을 낮추고자 했는지를 설명해 준다. 결국 하나의 직위가 가지는 비용은 제한적이지만, 고위 관료 가족이 가져올 수 있는 상장, 채권 발행 및 국유기업 사업의 가치는 그 수백 배에 달하기 때문이다.

2019년, 쥐도이체차이퉁은 이 내부 문서를 입수하고 파나마 문건 조사에 함께 참여했던 뉴욕 타임즈에 연락하여 두 언론사가 협력을 시작했다. 리첸신(栗潛心)의 이름이 바로 이 문서들에 있었다. 동명이인이 되기 쉬운 병음만 적힌 것이 아니라, 리첸신이라는 이름과 함께 병음, 그리고 노먼(Norman)이라는 영문 이름, 번체자로 된 '栗潛心' 세 글자가 동시에 적혀 있었으며, 신분 설명에는 리잔수의 딸이라고 직접 명시되어 있었다. 이는 그야말로 철판을 박은 듯한 확실한 증거였다.

문서에는 또 하나의 구체적인 요구 사항이 기록되어 있었는데, 리첸신이 은행 측에 자신의 여동생을 채용하도록 밀어붙였다는 내용이었다. 채용 담당자들이 평가한 결과 이 후보자는 기업 커뮤니케이션 팀의 요구사항에 부합하지 않는다고 판단했음에도 불구하고, 그는 여전히 채용 제안을 받았다. 이 여동생은 현재 공개된 자료에 이름이 나와 있지 않고, 해당 사건과 관련해서도 리잔수 본인이 직접 나서 십중팔구 모습을 드러내지는 않았다. 바로 그렇기 때문에 이 문서는 은행 내부가 어떻게 권력을 식별하는지를 더욱 잘 보여준다. 추천은 정치국 상위원 사무실에서 나올 필요가 없었으며, 직원들이 리첸신이 어느 가정, 어느 가문을 대표하는지만 알면 평범한 한 건의 채용도 중국 사업을 따내기 위한 계산 속에 쏙 들어가게 되는 것이다.

이 기록이 보여주는 바는, 은행이 산 것은 그의 여동생이 지닌 커뮤니케이션 학문 분야의 능력이 아니라 리가(栗家) 전체 가문의 정치적 가치라는 점이다. 이 은행 문서는 당시 홍콩 언론이 해결하지 못했던 문제를 해결해 주었다. 그것은 곧바로 리첸신을 리잔수의 딸로 명시했다.

그러나 뉴욕 타임스는 또 하나의 질문에 답해야 했습니다. 그것은 은행 서류에 적힌 리잔수(栗战书)의 딸 리첸신(栗潜心)이 과연 중신자본(中信资本), 젠인국제(建银国际), 그리고 그 ‘Chua & Li’라는 회사에 있던 리첸신과 동일인물인지의 여부였습니다. ‘리(栗)’는 흔치 않은 성씨이며, 영문 이름 리첸신과 중문 이름 리첸신이 동시에 등장하는 만큼 동명이인일 확률은 이미 매우 낮았습니다. 그러나 대형 언론사가 중국공산당 최고 지도부와 관련된 재산 조사를 발표할 때, 낮은 확률이라는 점만으로는 완전한 증거가 될 수 없습니다. 기자들에게는 별명이나 동명이인으로 인해 혼동되지 않는 신분 식별 번호가 필요했습니다. 도이체방크(Deutsche Bank)의 서류에는 마침 리첸신의 신원에 관한 일련의 번호가 남아 있었고, 뉴욕 타임스는 독자적으로 이를 검증하기로 결정했습니다. 당시 기자였던 마이클 포사이드(Michael Forsythe, 傅才德)는 나중에 그들이 99.9%의 확신을 100%로 끌어올려야 했다고 묘사했습니다. 기자들은 중국 고위 관료 가족을 조사하는 전통적인 방법을 사용했습니다. 바로 조상의 묘비와 묘지를 찾는 것이었습니다. 2012년 장다웨이(张大卫)가 원자바오(温家宝) 가족의 재산을 조사할 때도 묘비를 이용해 족보를 대조한 적이 있었습니다. 2014년 마이클 포사이드가 저우융캉(周永康) 가족을 조사할 때 역시 묘비에서 저우융캉의 본명인 저우위안(周元)과 첫 번째 아내, 두 아들의 이름을 찾아냈습니다. 중국의 공식 이력서에서는 가족 정보를 삭제할 수 있지만, 농촌의 조상 묘비에는 여러 대의 이름이 돌에 새겨져 있을 가능성이 있습니다. 어떤 묘비는 고인의 이름을 검은색으로 새기고, 여전히 살아있는 가족의 이름은 붉은색으로 새기기도 합니다. 고위 관료 가족을 조사하는 기자들에게 묘비는 때로는 한 세트의 공식 문서보다 더 많은 것을 알려주었습니다. 뉴욕 타임스 기자 황루이리(黄锐黎)는 허베이성 서부 산악 지역으로 향해 리 씨 집안의 고향인 난거우춘(南沟村)을 찾았습니다. 리잔수는 이미 중국공산당 최고 지도부에 진입해 있었기에, 마을의 친척들은 말을 아끼려 했습니다. 황루이리는 계속해서 리 씨 집안의 묘비를 찾아야 했고, 마침내 묘비를 찾아내자 리잔수의 형제자매들이 모두 그 위에 새겨져 있었으며 배우자의 이름도 꽤 상세히 적혀 있었습니다. 전통적인 족보는 출가한 여성을 생략하기도 하지만, 리 씨 집안의 이 묘비는 여성 구성원까지 남겨두었습니다. 기자들이 한 줄 한 줄 살펴보았으나 여전히 리첸신의 이름은 없었습니다. 그 이유는 묘비가 리잔수 세대까지만 기록되어 있고 그의 다음 세대는 묘비에 새겨지지 않았기 때문에, 자연히 리첸신의 신분을 찾을 수 없었고 그녀가 도대체 누구인지 증명할 수도 없었던 것입니다. 마이클 포사이드는 사건을 복기하며 팀이 다른 업무도 처리해야 했기 때문에 이 조사는 잠시 보류될 수밖에 없었다고 썼습니다. 하지만 그들은 런메이전(任美珍)의 그 보도를 직접적인 근거로 삼지 않았으며, 이것이 바로 홍콩 보도와 뉴욕 타임스의 증거 기준을 나누는 경계선이었습니다. 만약 리첸신의 신분이 독립적으로 성립되지 않는다면, 차이화보(蔡华波)의 자산과 리잔수 사이에는 여전히 가장 핵심적인 연결고리가 빠져 있게 되는 것이었습니다. 2년 뒤 도이체방크 내부 사건에서 리첸신의 병음(Pinyin)뿐만 아니라 영문 이름, 번체 중문자, 그리고 그녀의 홍콩 신분증 번호까지 드러났습니다. 그제야 비로소 그녀의 신분 확인이 완료되었다고 볼 수 있었습니다. 여기까지 와서야 리잔수, 리첸신, 차이화보, 그리고 홍콩의 막대한 자산이 완벽한 증거 사슬을 형성하게 되었습니다. 이 시점에서야 2011년 홍콩 언론이 제시하지 못했던 증명 과정이 뉴욕 타임스 기자들에 의해 독자적으로 보완되어 완성되었습니다. 병음이 같다고 해서 같은 사람을 뜻하는 것은 아니며, 주소가 같다는 것도 긴밀한 관계가 있음을 증명할 뿐입니다. 은행 문서에 부녀 관계가 직접 명시되어 있더라도, 문서 속의 Norma가 홍콩 금융가의 리첸신이라는 점을 증명하는 것은 여전히 필요했습니다. 신분증 번호야말로 마지막으로 제공된 가장 강력한 보완책이었습니다. 네 가지 증거가 합쳐진 후에야 비로소 신분 사슬이 완벽하게 닫힌 것입니다.

이제 리첸신이 홍콩에서 벌인 행각을 다시 살펴보겠습니다. 2013년 리첸신은 센추리 조이 홀딩스(Century Joy Holdings)를 통해 1500만 홍콩달러에 홍콩 스탠리(Stanley) 친타이루 6번지의 4층 해변 주택을 매입했는데, 당시 그녀의 나이는 불과 30세였습니다. 토지 문서 속 구매자는 물론 리첸신이 아니라 센추리 조이(Century Joy)라는 회사였습니다. 2014년 이 회사는 홍콩에 등록되었고, 리첸신은 홍콩 법인의 유일한 이사이었습니다. 페이퍼컴퍼니는 소유자와 정치 명문가 사이의 기저 관계를 가렸지만, 토지 거래가 홍콩의 등기 시스템에서 사라지게 하지는 못했습니다. 센추리 조이는 영국령 버진아일랜드에 설립되어 2014년 2월 다시 홍콩에 비(非)홍콩 등록 회사 신분으로 등록했습니다. 뉴욕 타임스는 리첸신, 시진핑(习近平)의 누나 치차오차오(齐桥桥), 그리고 왕양(汪洋)의 딸 왕시사(汪西沙)가 홍콩에서 매입한 주택들을 나란히 놓고 검증했습니다. 세 채의 매입 가격을 합치면 5100만 홍콩달러가 넘었습니다. 세 채의 주택이 동일한 보도에 함께 오르게 된 이유는 세 명의 아버지 모두 홍콩의 운명을 결정하는 데 참여했기 때문입니다. 리잔수는 만리방화벽을 추진했고, 시진핑은 최고 권력을 장악하고 있었으며, 왕양은 당시 통전(统战)과 정협(政协) 사무를 총괄하고 있었습니다. 이 보도가 폭로한 것은 세 채의 독립된 호화 저택이 아니라, 홍콩의 정치 규칙을 제정한 이들의 가족이 동시에 홍콩의 재산권 보호와 페이퍼컴퍼니 구조를 이용해 자산을 배치하고 있다는 사실이었습니다.

이 뉴욕타임스(NYT)의 조사는 2020년 8월이 되어서야 발표되었습니다. 이때는 홍콩 국가보안법이 시행된 지 한 달이 넘은 시점이었습니다. 전국인민대표대회 상무위원장으로서 법 통과를 추진한 인물이 바로 리잔수(栗戰書)였습니다. 보도가 나가기 직전, Century Joy라는 회사는 이미 홍콩 내 영업소를 폐쇄했습니다. 이는 리잔수 일가가 언론 보도 전 보여준 또 한 번의 광속 대응이라 할 수 있습니다. 이유는 여전히 보도 전 언론사가 당사자에게 사실 확인을 위한 질의서를 보낼 가능성이 있기 때문입니다. 뉴욕타임스 역시 이러한 관례적인 절차를 밟았으며, 즉 보도가 곧 나갈 것임을 리잔수 일가에 미리 알렸습니다. 2019년 10월 10일, 보도 10개월 전 뉴욕타임스 기자는 페이스북을 통해 리첸신(栗潛心)에게 연락하여 답변 의사가 있는지 물었습니다. 10월 11일, Century Joy는 홍콩 회사등록처에 홍콩 내 영업소 폐쇄를 신고했습니다. 푸차이더(傅才德)는 나중에 이 동작이 상장사가 몇 시간 만에 갑자기 해산한 것과 같다고 말했지만, 사실 이 설명은 정확하지 않습니다. 홍콩 현지 기업이 등록을 취소하려면 영업을 중단하고 채무를 청산하며 세무국으로부터 반대 의견 없음 통지서를 받은 뒤 회사등록처에 신청해야 합니다. 한 회사가 기자의 질문을 받은 후 몇 시간 만에 이 전체 절차를 완료하는 것은 불가능합니다. Century Joy가 밟은 절차는 현지 기업의 등록 취소 절차가 아니었습니다. 이 회사는 영국령 버진아일랜드(BVI) 기업이 홍콩에 등기한 '등록 비홍콩 기업'이었습니다. 이러한 유형의 기업이 홍콩 영업소를 취소할 때는 NN13 양식을 제출하면 됩니다. 회사등록처에 통지하고 이 양식을 준비하여 제출하는 것은 실제로 하루 만에 완료할 수 있습니다. 따라서 몇 시간 만에 사라진 것은 이 BVI 기업의 실체가 아니라 Century Joy가 홍콩에 등기한 영업소였습니다. 공개 기록을 보면 두 동작이 거의 연달아 발생했음을 알 수 있습니다. 기자가 미국 동부 시간 10월 10일 페이스북으로 질문을 보냈고, 홍콩 시간 10월 11일 이 회사는 홍콩 영업소 폐쇄를 신고했습니다. 리잔수 일가는 뉴욕타임스의 인터뷰에 응하지 않았고, 외부에서도 이로 인해 주택 구매 자금의 출처를 밝혀내지는 못했습니다. 하지만 회사의 신속한 움직임은 그들이 이 주제에 얼마나 민감한지를 드러냈습니다.

그렇다면 '이저우칸(壹週刊)'과 '뉴욕타임스'의 폭로가 잇따른 후 리잔수와 그의 딸의 직위에 영향이 있었을까요? 2017년 7월, '이저우칸'과 '사우스차이나모닝포스트(SCMP)'는 차이화보(蔡華波)와 리첸신이 공동 소유한 회사의 스탠리(Stanley) 주소와 거액의 투자를 연결 지었습니다. 3개월 후, 리잔수는 제19기 정치국 상무위원에 진입하며 서열 3위가 되었습니다. 2018년 3월, 그는 전국인민대표대회 상무위원장으로 선출되었습니다. 2019년 10월 14일, 도이치뱅크 관계 채용 조사 보도가 발표되었는데, 리첸신을 리잔수의 딸로 명시했을 뿐만 아니라 그녀가 은행에 자신의 여동생 채용을 추진했다는 사실까지 공개했습니다. 푸차이더는 나중에 보도 발표 며칠 후 리첸신이 오히려 승진했다고 회고했습니다. 제가 중국건설은행이 공표한 공식 이력을 다시 확인해 보니, 공식 홈페이지는 임명을 월 단위로만 정확하게 표기하고 있었습니다. 2009년 11월, 리첸신은 건설은행 국제(CCB International) 회장 겸 집행이사로 취임했습니다. 정확히 말하면 며칠 후가 아니라 보도 발표 다음 달이었습니다. 홍콩 증권선물위원회(SFC)의 라이선스 기록에 따르면, 리첸신은 2011년 건설은행 국제에 입사했으며 당시 29세였습니다. 8년 후, 37세의 그녀는 회장 자리에 올랐습니다. 회장직은 일반 투자 매니저와는 다르며, 그녀가 들어간 곳은 대형 국유 은행의 홍콩 내 투자은행 업무 플랫폼으로 국유기업 자금 조달, 국경 간 인수합병 펀드 설립 및 상장 프로젝트를 다룰 수 있는 곳이었습니다.

푸차더(傅才德)는 저택 보도가 나간 뒤 젠인국제(建银国际)의 기업 자료를 더 파고들어 2010년 젠인국제의 톈진 내 한 기관이 베이징 친촨다디 투자 유한회사와 협력해 젠인윈웨이 투자펀드 관리회사를 설립한 사실을 발견했다. 그리고 친촨다디의 당시 실소유주는 시진핑의 누나 치차오차오(齐巧巧)와 매형 덩자구이(邓家贵)를 가리키고 있었다. 2009년 젠인국제가 다롄 완다 상업부동산을 위해 사모 배정을 주선했을 때 친촨다디가 바로 매수자 중 하나였다. 2010년 양측은 또 공동으로 펀드 관리회사를 설립했다. 친촨다디는 2007년 17차 전국대표대회 직후에 설립되었는데, 당시 시진핑은 막 상무위원에 진입했고 후계자 신분이 이미 명확해진 뒤였다. 젠인국제는 먼저 완다를 위해 사모를 주선해 친촨다디가 매수자가 되도록 했다. 1년 뒤 양측은 함께 젠인위안웨이를 공동으로 설립했다. 이것은 주주 명단에 우연히 한 번 등장한 투자가 아니라 적어도 두 차례 연속된 협력이었다. 이러한 협력이 일어났을 때 리첸신(栗潜心)은 아직 젠인국제에 들어오지 않았기 때문에, 그가 치(齐) 씨 일가를 대신해 거래를 마쳤다고 거꾸로 쓸 수는 없다. 그가 증명할 수 있는 것은 그녀가 나중에 빠르게 승진한 이 투자은행이 이미 시진핑 가족이 통제하는 기업과 연속적인 자본 협력을 맺었으며 권력 네트워크에서 극도로 중요한 위치를 차지하고 있었다는 점이다. 리첸신은 29세에 젠인국제에 들어가 37세에 회장이 되었다. 홍콩 언론, 도이체방크, 뉴욕 타임스가 잇따라 폭로했으나 그녀가 이번 승진을 완수하는 것을 막지 못했다. 리잔수(栗战书)의 정치 역정도 마찬가지로 영향을 받지 않았다. 그는 전국인민대표대회 상무위원장 신분으로 홍콩국가안전법(홍콩국안법)을 추진했다. 법률 시행을 통해 홍콩 경찰은 《빈과일보》를 수색하고 경영진을 체포했으며 회사의 자산을 동결했다. 2021년 6월 24일 《빈과일보》는 강제 폐간되었다. 2020년 8월 홍콩 경찰은 처음으로 대규모로 빈과일보 모회사 본부를 수색했다. 2021년 6월 경찰은 다시 행동에 나서 관리 인원을 체포했으며 신문 운영과 관련된 자산을 더 이상 동결할 수 없게 되었다. 매일 인쇄 비용과 공급업체 비용을 지불해야 하는 신문에게 자금 동결 자체는 그 자체로 출판 능력을 끊어버리기에 충분했다. 《빈과일보》의 마지막 호는 100만 부가 인쇄되었고 대批의 시민들이 새벽부터 줄을 서서 구매했다. 그가 폐간된 것은 독자가 없어서도 아니고 일반적인 상업 파산 때문도 아니며, 경영진이 체포되고 자산이 동결된 후 계속 운영할 수 없었기 때문이다. 홍콩에서 가장 먼저 고위 관료 가족의 이름을 공개적으로 감히 거론하던 매체들은 이로 인해 보도 플랫폼을 잃었다.

9년 전 《빈과일보》는 리첸신의 이름, 금융 직위, 그리고 정경 이력을 다시 대중 앞에 올려놓았다. 9년이 지난 지금 리첸신은 여전히 젠인국제를 이끌고 있고 리잔수는 여전히 최고 권력 핵심에 있다. 반면 《빈과일보》는 이미 계속 출판할 조건을 잃어버렸다. 기존 증거로는 《빈과일보》의 폐간을 리잔수가 2012년의 그 보도를 겨냥해 벌인 사적인 보복으로 쓸 수 없다. 홍콩국안법은 홍콩 전체의 정치 및 언론 환경을 겨냥한 것이다. 이 방송을 완성할 수 있었던 것은 우선 당시의 홍콩에는 아직 언론의 자유가 있었기에 조사할 공간이 존재했기 때문이다. 오늘날 홍콩에서 이와 같은 매체와 기자는 더 이상 존재하지 않을 것이다. 《주간제우》가 폐간되고, 《빈과일보》가 강제 폐쇄되었으며, 런메이전(任美珍)은 《사우스차이나 모닝 포스트》를 떠났고, 중국 본토에 들어가 조사할 수 있는 외국 기자도 점점 줄어들고 있다. 지미 라이(黎智英)는 2020년부터 자유를 잃었고 나중에 홍콩국안법에 따라 외국 세력 결탁 공모 혐의 2건과 선동적 간행물 발행 공모 혐의 1건이 유죄로 인정되어 2026년 징역 20년을 선고받았다. 이것이 정치적 청산인지 아닌지 증거는 없지만 결과는 고스란히 놓여 있다. 한때 지속적으로 중국 권력층을 추적하던 매체들은 사라졌고, 이 매체들을 창립한 사람들은 지금까지도 감옥에 있다. 2026년 5월 트럼프가 베이징을 방문해 시진핑에게 지미 라이의 석방을 직접 요구했다. 돌아오는 길에 트럼프는 기자들에게 시진핑이 지미 라이라는 사람이 자신에게 매우 골치 아프다고 말했다고 전했다. 트럼프는 이어서 중측의 반응이 적극적이지 않으며 지미 라이에 대해 낙관하지 않는다고 시인했다. 이미 78세이고 20징역을 선고받은 홍콩의 출판인이 왜 중국 최고 지도자가 직접 입으로 시인한 골치 아픈 문제가 되었을까? 그 정답은 지미 라이 본인에게만 있는 것이 아니라 그가 창립한 매체가 과거에 무엇을 했는가에도 있다. 리잔수 가족의 재부 이야기는 바로 그 자유항에 남겨진 언론의 자유를 향한 만가(挽歌)가 아닌가! 기자는 고위 관료 친족을 추적할 수 있고, 회사를 조사하고, 주소를 조사하고, 자산을 조사할 수 있으며, 공개적으로 추궁할 수도 있었다. 시진핑이 가장 신임하는 상무위원의 보도는 삭제되었을지 모르고 기자는 떠나야 했을지 모르지만, 다음 매체는 여전히 이어서 조사할 수 있었다. 오늘날 홍콩의 기업 파일은 어쩌면 여전히 거기에 있을지 모르고 토지 기록도 사라지지 않았다. 진정으로 사라진 것은 이 문서들을 연결한 뒤 공개적으로 결론을 말해낸 언론 기관이다. 그러므로 이 방송의 마지막에 남겨진 것은 단지 1500만짜리 저택만이 아니며, 리잔수의 딸과 매형이 얼마나 많은 자산을 통제했는가뿐만이 아니다. 그것은 또한 홍콩 언론의 자유에 대한 사망 기록을 남겼다. 당시 기자는 리잔수의 딸 이름이 뭔지도 몰랐지만 감히 하나의 이름에서 출발해 10여 년을 추적했다. 이제 이미 밝혀진 이름과 자산은 여전히 파일에 남아 있지만, 홍콩의 어떤 언론도 감히 그것들을 다시 게재하기는 어려워졌다. 리 씨 가문의 재산이 더 깨끗해진 것은 아니며, 단지 홍콩이 계속 추적할 사람을 잃어버렸을 뿐이다. 자, 오늘 이야기는 여기까지 하겠습니다. 만약 이 방송이 여러분에게 가치가 있다면 좋아요를 눌러주시고, 알림 설정과 공유를 부탁드리며 본 채널의 구독도 환영합니다. 여력이 되시는 분들은 멤버십에 가입해 저희 작은 채널의 성장을 지원해 주실 수 있습니다. 저는 생각하기를 좋아하고 논리를 중시하는 요장(妖酱)입니다. 다음 방송에서 뵙겠습니다!