그레이 선생님: 눈을 감으면 미래가 보여요

내가 눈을 감으면 미래를 볼 수 있다. 그리고 그 미래는 더없이 아름답다. (TLDR: 미래는 좋고, 전체주의 체제는 좋지 않다)

여러분이 나를 용서해 주길 바란다. 나는 ‘정치’를 별로 좋아하지 않지만, 최근 내 표현이 오해받을 수 있다. 내가 가장 중시하는 것은 정치가 아니라 인류의 아름다운 미래이다. 전제 체제가 이 미래를 직접 위협하기 때문에 나는 전쟁에 나설 수밖에 없다. 나에게 인류는 상상할 수 없을 정도로 번영하고 즐거운 미래로 나아가고 있으며, 이것이 우리의 사명이다. 고대 세계에서 온 낙후된 정권 체제들이 우리를 막아 이 미래를 실현하지 못하게 하려 할 것이므로 우리는 그들을 물리쳐야 한다. 그들은 이 과정에서 길가의 쓰레기에 불과하다.

인류 역사는 매우 잔인했다. 지난 주에 나는 아이에게 공룡 책을 보여주며 수백만 년의 고통을 겪고 진화한 공룡들을 떠올렸다. 우리 인간의 문명 역사는 약 2만 년에 불과하지만, 고대 역사를 아는 사람은 현대 외의 시대에 태어나고 싶어 하는 사람이 없다.

슬프게도 우리의 뇌는 그런 시대에서 진화했기 때문에 우리의 사고는 오류와 편견으로 가득 차 있다.

그 중 하나는 대부분의 사람들이 자신이 얼마나 행복한지 전혀 이해하지 못한다는 것이다. 지금 일반인의 생활 조건은 역사상의 어느 황제보다도 훨씬 높다.

1500년에서 1800년 사이 인쇄기가 인간에게 많은 돌파구를 제공했고, 각 산업이 정보를 공유할 수 있게 되었다. 1800년에서 1900년 사이 증기 동력이 인간의 교통과 운송 과정을 바꾸었다. 1900년 이후 현대 전기와 컴퓨터가 생활에 미친 변화는 말할 필요도 없다. 그러나 이 모든 것은 고급 기술이 진정으로 발전하기 시작한 출발점에 불과하다.

하지만 선천적인 편견 때문에 우리는 이 시대가 얼마나 좋은지 진정으로 이해하기 어렵다. 더 무서운 것은 우리가 미래가 얼마나 아름다울지 상상조차 할 수 없다는 것이다. 500년 전 사람들은 오늘날의 유토피아가 나타날 것이라고 상상하지 못했으며, 500년 후 사람들도 우리가 어떻게 그 고통스러운 시기를 견뎠는지 상상할 수 없을 것이다.

죄송하지만, 나는 교육 배경이 음악에 한정돼 있어 이런 내용을 과학적으로 설명할 자격이 별로 없다. 하지만 나는 지금까지 잠재적인 기술 발전 방향을 간단히 연구해 보았다.

CRISPR은 생물학 발전을 촉진하고, 양자 컴퓨터는 컴퓨터 과학을 강화하며, 아직 성숙하지 않은 나노 기술과 화학 기술이 진보하고, 인공지능은 이 모든 것을 크게 가속화하고, 핵융합은 우리에게 에너지를 제공할 것이다. 현대인에게 인류의 미래는 유토피아이다.

하지만 이 유토피아는 하늘에서 떨어지는 것이 아니라 우리 스스로 쟁취해야 한다. 현대인들은 부정적인 정보에 빠져 사고가 쉽게 편협해진다. 우리는 점점 더 많은 사람들이 현대 세계의 높은 조건을 누리게 하고, 그들에게 미래의 아름다움을 보여줘야 한다. 이 아름다운 미래는 우리 모두가 협력해야만 이룰 수 있기 때문이다.

우리가 이 길을 걷기 전에 여전히 불안하게 만드는 위협이 존재한다. 전체주의 체제는 자신의 생존을 최우선으로 두고, 부하의 생사나 전 세계의 미래는 중요하지 않으며, 독재와 전제만이 중요하다. 따라서 이렇게 거대한 권력을 한 사람에게 집중시키는 것은 인류에게 극히 위험하다. 고도 기술 경쟁 압박 속에서 중국 정부는 수단과 방법을 가리지 않고 우위를 차지하려 한다는 것은 상상할 수 없는 일이다. 비록 중국이 인공지능 분야에서 미국을 이기지 못하더라도, 그들이 도둑질 등으로 이 같은 우위를 얻고 신속히 활용하는 것을 배제할 수 없다.

나는 따라서 전체주의에 단호히 반대한다. 사실 나는 이 세상의 어떤 정권도 오래 지속될 수 없다고 의심한다. 과거의 봉건 사회와 군주제가 역사가 된 것처럼 현재의 정권 체제도 곧 끝에 이를 가능성이 크다. 그 날이 오면 여전히 몇 가지 도전이 남아 있다. 그러나 오늘날 세계에서는 여전히 전제 독재 체제가 존재한다. 가능성은 크지 않지만, 김정은 같은 작은 인물조차도 우리 공동의 미래를 직접 위협할 수 있으며, 중국처럼 거대한 권력을 가진 독재 체제는 말할 것도 없다. 따라서 나에게 독재 체제의 폐지는 전 인류의 중요한 과제이며, 이는 독재 통치 하에 사는 사람들에 국한되지 않는다. 우리 모두는 이런 억제할 수 없는 권위가 계속 존재하도록 허용할 수 없다. 전체주의는 자신이 통치하는 사람들만 위협하는 것이 아니라 인류 전체의 미래를 위협하기 때문이다.