페이 제의 정치경제 이야기: 진실된 미중 결산서

하늘이 무너졌다! 나도 여러분과 대조해서 계산 좀 해보겠다 이 엉망진창인 계산서를 이렇게 오래 안 올리고 미룬 건, 이런 자잘하고 시시콜콜한 짓거리에 진짜 흥미가 안 생겨서였는데, 최근 수많은 분홍구더기(분홍이)들이 몰려와 뒹굴며 지랄을 떨어댔다: "대조해보기 전엔 몰랐는데, 일부 공지(공공지식인)들과 유학/이민 중개업자들 하늘이 무너졌네!" 나중에야 알게 됐는데, 이 구더기들은 성폭행 혐의를 받고 있는 모 정치 사기꾼이자 모 청년 롤모델이 보낸 무리일 확률이 높다. 그와 그의 앞잡이 쓰마난(司马南)의 쓰레기 같은 일들이 아직 끝나지도 않았는데, 기어이 또 기어 나와서 분탕질을 치고 있으니, 어디 나도 너희들과 함께 대조해 보며 너희 구더기들의 그 허황된 자부심이 대체 어떻게 생겨난 건지 한번 짚어보자.

1. 인구 비교: 중국 14억 명; 미국 3.35억 명

2. GDP 총량(2023년/달러): 중국 17.79조 달러; 미국 27.72조 달러 (중국은 미국의 64.17%)

3. 1인당 GDP(2023년, $USD) 중국 $1.27만; 미국 $8.28만 (6.5배 차이)

4. 최저임금: 상하이 VS 로스앤젤레스 (두 도시의 유사성이 높음) 상하이 최저 월급 2,690위안 (사회보장국 공문, 사진 2) 로스앤젤레스 2024년 최저임금 시급 17.28달러, 하루 8시간, 주 5일 근무, 최저 월수입 3,041.28달러

5. 일상 물가 (채소, 계란, 유제품, 육류) 계란: 중국 10-15위안/다스; 미국 3-5달러/다스 (모두 일반 계란 기준, 미국 봉황란 같은 고급란 가격을 가져와서 비교하지 말라, 미국 일반 닭이 낳은 계란은 3배 싸다) 돼지고기: 중국 15-20위안/근; 미국 3-5달러/파운드 (4-5배 차이) 소고기: 중국 30-40위안/근; 미국 5-8달러/파운드 (5-6배 차이) 닭고기: 중국 10-15위안/근; 미국 2-4달러/파운드 (4-5배 차이) 채소: 옥수수 중국 2-5위안/개; 미국 옥수수 0.5-1.5달러/개 (미국 옥수수가 개당 7달러라는 사람도 있던데, 그건 오스카상이라도 받은 옥수수일 것이다) 기타 채소는 너무 많아 일일이 비교할 수 없으나, 환율을 고려하지 않으면 가격은 엇비슷하다. 우유: 중국 20위안/통/1.8L; 미국 2달러/통/2L (10배 차이) 빵: 미국은 너무 싸서 비교 안 함 과일: 품종이 너무 많으나 가격은 비슷함 월마트 로스트 치킨: 중국 35위안/마리; 미국 3-4달러/마리 (10배 차이) 하겐다즈: 상하이: 작은 컵 1개 30위안; 로스앤젤레스: 3-5달러/420g 스타벅스: 중국 30-40위안; 미국 5-8달러

6. 휘발유 중국 (오늘 기준) 92호 7.5위안/L; 95호 7.98위안/L; 미국 로스앤젤레스 0.8-1.2달러/L (6-9배 차이), 캘리포니아 외 기타 지역은 캘리포니아보다 10-20% 저렴

7. 자동차 BMW X5를 예로 들면 중국 신차: 70-90만 위안/대; 10년 된 중고차 15-20만 위안/대; 미국 신차: 7-8만 달러; 10년 된 중고차 1.5-2.5만 달러 (미중 간 10배 차이)

주택; 임대: 상하이 창닝구의 그다지 번화하거나 고급스럽지 않은 아파트를 기준으로, 50-100m² 방 2개 거실 1개 월세가 6,000-13,000위안 수준, 7,000위안/월로 잡음 로스앤젤레스 일반 아파트 방 2개 2,000-3,000달러/월, 비벌리힐스 고급 아파트 방 2개 4,000달러 안팎, 3,000달러로 잡으면 월세는 미중 간 2배 이상 차이; 매매: 상하이 부동산 2024년 평균 매매가 5.8만 위안, 5만 위안/m²으로 잡으면 100m² 방 2개 가격 500만 위안; 로스앤젤레스 일반 아파트 100m² 안팎 50-70만 달러, 집값은 7-10배 차이. 로스앤젤레스 재산세는 약 1%로 연간 재산세 5,000-7,000달러 수준. 애국 인플루언서 쓰마난의 "작은 집" 세금을 참고하면, 그는 매년 미국 정부에 4,000달러 넘는 세금을 납부하고 있다. 8. 의류 및 생필품 등 중국: 제조업 대국, 생필품 저렴함; 미국: 똑같이 저렴함. 브랜드는 미국과 비교할 필요도 없는데, 중국에서 700-800위안 하는 브랜드 청바지가 미국에서는 30-50달러면 살 수 있다. TJ Maxx 같은 할인 체인점에서는 중국에서 천 위안 넘는 브랜드를 십몇 달러에서 수십 달러에 살 수 있다. 9. 외식 상하이: 국수 15-30위안/그릇; 수이주러우폔(매운 돼지고기 전골) 40-60위안/인분; 스테이크 100-200위안/인분; 맥도날드 세트: 20-30위안; 로스앤젤레스: 국수 15-20달러; 수이주러우폔 20-40달러/인분; 스테이크 30-50달러; 맥도날드 세트 5-10달러. 미국은 패스트푸드를 제외하고 의무적인 20%의 팁을 지불해야 한다. 지단관빙(계란 전병): 네가 이겼다, 미국인들은 애초에 이런 고급진 물건이 없다; 차예단(찻잎 달걀): 네 완승이다, 미국인들은 만들 줄도 모르고 더더욱 사 먹지도 못한다~ 11. 통신 중국: 20-600위안/월/인; 미국 30-70달러/월/인 (통화 및 데이터 무제한) 12. 의료 상하이: 직장이 있으면 무조건 의료보험이 있으며, 환급 비율은 70%-80%. 직장이 없으면 자비로 진료를 받아야 하며, 경증 질환은 비용이 크지 않으나 중병에 걸리면 빈곤층으로 전락할 수 있다. 개인적으로 중국의 의료보험 체계는 나쁘지 않다고 보며, 많은 이들이 해외로 이민 간 후에도 만약을 대비해 국내 의료보험을 유지하고 있다. 로스앤젤레스: 직장이 있으면 의료보험이 제공되며, 복지가 좋은 회사는 가족 전체 보험을 지원한다. 프리랜서는 직접 의료보험을 구매해야 하며, 연간 평균 보험료는 9,000-1만 달러이다. 오바마케어 규정에 따라 소득 계층별로 보조금이 다르다. 연 소득이 연방 빈곤선의 138%인 약 2만 달러 이하인 계층에게는 치과와 안과를 포함한 무료 의료가 제공된다. 65세 이상 노인, 아동 및 임산부 등 취약계층 역시 무료 의료 혜택을 받는다. 하지만 미국의 의료비가 비싸다는 것은 세계적으로 유명하며, 과도한 의료비는 미국의 가장 큰 사회경제적 문제 중 하나이다. 미국인들은 종종 본인 부담금이 너무 높거나 일부 비용에 대한 보험사의 지급 거절로 인해 채무 곤경에 빠지곤 한다. 그래서 루이지 같은 인물이 나와 유나이티드헬스케어의 CEO를 길거리에서 총격 살해하는 일까지 벌어졌는데, 이 보험사의 보험금 지급 거절률은 다른 미국 보험사의 2배에 달했다. 의료비 때문에 파산하는 미국인이 수두룩하며, 이 점에 있어서는 미중이 엇비슷하다. 유일한 차이점은 미국 병원은 먼저 치료하고 나중에 청구할 수 있다는 점인데, 저 노숙자들 중 다수가 개인 신용 파산자들이다.

1. 교육 상하이: 9년 의무교육 무료; 고등학교는 공립 선택 가능, 학비 학기당 1,000-2,000위안; 사립 연간 10-30만 위안; 로스앤젤레스: 12년제 의무교육 무료, 사립학교 연간 4-8만 달러 대학교 학비: 상하이재경대학교 연간 6,000-8,000위안; 상하이뉴욕대학교 연간 20만 위안; UCLA 캘리포니아대학교 로스앤젤레스 캠퍼스 주내 거주자 연간 1.3만 달러; 타주 학생 연간 4.2-4.7만 달러 상하이재경대 졸업 시 월 1만 위안을 벌 수 있고; UCLA 졸업 시에도 월 1만 달러를 벌 수 있다; 미국 사립대학교 학비는 매우 비싸서 학비가 5-8만 달러에 달하며, MBA나 로스쿨 학비는 특히 비싸지만 졸업 후 연봉도 높다. 미국의 최고 명문대인 HYPSM(하버드·예일·프린스턴·스탠퍼드·MIT), 8대 아이비리그 및 TOP30 일부 학교들은 Need-Blind(입학 사정 시 재정 형편 미고려) 정책을 취하여, 가정 소득 상황에 따라 다양한 수준의 장학금과 학자금 대출을 제공하므로 "개천에서 용 난다"는 통로는 여전히 존재한다. 미국인의 40%는 다양한 이유로 고등교육 기회를 포기하고 직업 훈련과 즉각적인 취업을 선택한다. 평생 대출을 다 못 갚는다는 따위의 말은 헛소리이며, 어떤 이들은 졸업 후 자신의 삶의 질에 영향을 주지 않으려고 월 몇백 달러 수준의 최소 상환액만 설정해 두었기 때문에 상환 기간이 매우 길어지고 이자도 많이 내게 되는 것이다. 어떤 이들은 "이자에 이자가 붙는다"는 점을 거듭 강조하는데, 사실 복리일 뿐이며 이는 전 세계적으로 통용되는 대출 방식이다. 우리의 주택담보대출도 복리이고 중국의 학자금 대출도 마찬가지인데, 다만 정부가 이자를 보조해 주어 이자가 없으니 당연히 복리도 존재하지 않는 것뿐이다. 미국의 대출 금리는 현재 매우 높고 모기지 금리도 비슷한 수준이지만, 대출 여부는 온전히 개인의 선택 문제인데 어떤 이들은 굳이 미국의 학자금 대출을 "사람 잡아먹는 고리대금"으로 묘사하고 있으니 참으로 꿍꿍이가 음흉하고 대중의 환심을 사려는 수작일 뿐이다. 미국에서 고등교육은 일종의 투자다. 고등교육을 받지 않으면 졸업 후 연봉 5만 달러이지만, 학사 학위를 취득하면 졸업 후 8만~10만 달러가 될 수 있으므로, 미국 정부는 이를 개인의 투자 행위로 간주하여 보조금을 거의 주지 않는다. 바이든 영감(조 바이든)은 학생들의 경제적 압박을 동정하여 임기 중 수차례 법안에 서명함으로써 수십만 명의 학생들에게 수천억 달러에 달하는 학자금 대출을 탕감해 주었다. 다행히 미국인들은 "모든 것이 하품이고 오직 글공부만이 고귀하다(만반개하품 유유독서고)"와 같은 가치관을 가지고 있지 않아서, 블루칼라, 특히 기술직 블루칼라에 대한 직업적 차별이 없으며, 일부 수입은 많은 화이트칼라보다 높기도 하다. 그렇기 때문에 미국인의 40%는 평생 대학 문턱을 밟지 않으며, 이 비율은 중국이 훨씬 더 높을 것이다. 또한 많은 미국인들이 저렴한 공립 커뮤니티 칼리지를 선택해 기술을 배우는데, 2년제 전문대 과정으로 학비는 학년당 2,000-5,000달러 수준이며, 저소득층 학생은 학비 감면도 받을 수 있고 졸업 후에는 일반 화이트칼라와 비슷한 수준으로 번다 (2024년 미국인의 연봉 중위값은 연간 7-8만 달러 선이다.)

대조는 기본적으로 끝났고, 분명 오차가 있는 부분도 있겠지만 대세에는 지장이 없다. 굳이 몇몇 개별 사례를 꼬투리 잡아 트집을 잡으려 든다면, 당신은 진정으로 계산을 대조해보려는 것이 아니라 사전에 정해둔 '당신이 미국인보다 잘 산다'는 것을 증명하기 위함일

"행복"의 관점을 가지고 떼를 쓰며 억지를 부릴 생각이라면, 당장 저리 꺼져라. 이렇게 길게 말하는 것은, 정상적인 상황에서 똑같이 3,000위안이나 1만 위안을 번다면 누구의 돈이 더 쓸모가 있는지 여러분에게 보여주고 싶어서다. 유리한 조건만 골라 비교하는 꼼수 같은 짓은 하지 말고, 미국에 피를 파는 가난한 사람이 몇 명 있다고 해서 거기서 "완전 이겼다"고 소리치지 마라. 그것은 미국을 대표하지 못한다. 우리의 어두운 사례는 훨씬 더 많지만, 그것 역시 중국을 대표하지 못한다. 우리 공식 데이터를 봐라. 6억 명의 월 소득이 1,000위안 이하이고, 9억 명의 월 소득이 2,000위안 이하이다. 나는 당신들이 좀 더 겸손해져야 한다고 생각한다. 낯가죽 두껍게 사방에서 "완전 이겼다"고 떠들지 마라. 1.25만 달러에서 8.28만 달러까지는 격차가 여전히 크다. 본인은 미국에서 5년 동안 공부하고 일했으며, 20년 동안 미중을 오갔기에 대부분의 사람들보다 미국을 더 잘 알고 있을 것이다. 당신들이 호들갑을 떨며 달려와 "하늘이 무너졌다, 하늘이 무너졌다"고 외치는 것은, 옛날 아Q가 "혁명이다, 혁명이다! 자오 마님과 잘 수 있다!"라고 외쳤던 것보다 훨씬 더 우스꽝스럽고 한심하다. 조금이라도 안목이 있는 사람이라면 미국이 결코 천국이 아니며, 중국도 결코 지옥이 아니라는 것을 안다. 중국 4, 5선 소도시의 행복지수가 상당히 높다는 것은 의심할 여지가 없다. 하지만 미중 간 1인당 GDP 차이가 6.5배이고, 생활 구매력 차이가 3~5배라는 것 역시 사실이다. 남들이 당신보다 조금 더 잘 산다는 것을 인정하는 게 그렇게 어려운가? 당신들은 그렇게 자격지심이 심해서 반드시 이겨야만 하겠는가? 스스로를 비하할 필요도 없지만, 자기도취에 빠져 스스로를 속일 필요도 없지 않은가? 당신이 오늘에야 비로소 미국에도 접시 닦는 사람이 있다는 것을 알았고, 누군가는 학비를 벌기 위해 투잡을 뛰어야 한다는 것을 알았으며, 어떤 가정은 의료비 때문에 고민한다는 것을 알았다면, 그것은 당신이 우매하고 무지하며 식견이 없어서이지 타인의 문제가 아니다. 도대체 어떤 지식인이나 중개업자가 당신에게 미국이 천국이고, 정부가 당신 곁을 지키며 밥을 떠먹여 준다고 하던가? 허리만 굽히면 달러 뭉치를 주울 수 있다고 하던가? 집에 가면 금발 미녀가 안마를 해준다고 하던가? 당신은 지금 헛꿈을 꾸고 있는가? 하늘이 무너지기는 개뿔이 무너지나! 얼른 당신들의 정신병원으로 꺼져라. 사실 미국을 바라볼 때 올려다볼 필요도 없고, 내려다볼 필요도 없다. 미국은 그저 하나의 경제 강국일 뿐이다. 하지만 3억 명이 넘는 인구가 있으니 당연히 가난한 사람도 있고 부유한 사람도 있으며, 장점도 있고 단점도 있다. 미국에 가기만 하면 누워 쉴 수 있거나 일확천금을 얻을 수 있다고 믿는 것은 당신 자신의 무지다. 얼마나 무지하면 샤오홍슈(小红书)에 접시 닦는 사람이나 건설 노동자 몇 명이 올라와야 비로소 "아하!" 하고 깨닫는단 말인가. "아, 미국 보통 사람들도 매끼 스테이크를 먹는 건 아니구나, 누구나 포르쉐를 타는 건 아니구나!" 하고 말이다. 이게 당연한 소리 아닌가! 당신들은 진작부터 미국인들이 맥도날드도 못 사 먹는다고 알고 있지 않았나? 진작부터 미국 도처에서 "0원 구매(약탈)"가 일어나고 "매일 총격 사건"이 벌어진다고 알고 있지 않았나? 이제 와서 무슨 "깨달음을 얻어 하늘이 무너진 듯한" 척을 하는가? 미국의 사회 구조는 방추형으로, 양끝은 좁고 중간은 넓다. 중산층은 부의 자유를 실현하지 못했기에 똑같이 수입에 맞춰 지출하고 계획적으로 살아가야 한다. 이것이 이해하기 어려운가? 미국은 결코 게으름뱅이를 기르는 곳이 아니다. 중산층에게는 골고루 혜택이 돌아가는 복지가 거의 없기 때문에 스스로 분투해야 한다. 그저 편하게 누워 평온한 삶을 살고 싶다면 유럽, 캐나다, 호주로 가는 것이 가장 좋다. 높은 세금과 높은 복지로 보통 사람들의 삶이 더 보장되며, 요람에서 무덤까지 국가가 책임져 주지만, 큰돈을 벌 수는 없다. 공짜 혜택을 누릴 수 있는 것도 아닌데 왜 그렇게 많은 사람들이 천산만수를 건너고 목숨을 걸며 미국으로 가려는 것일까? 이것이 바로 우리가 흔히 말하는 "아메리칸 드림(American Dream)"이다. 끊임없이 노력하고 분투하기만 하면 더 나은 삶을 얻을 수 있다는 믿음이다. 미국의 매력은 바로 그 땅에서 성공에 한계가 없다는 점에 있으며, 야망이 넘치고 목표가 명확하며 똑똑하고 노력하는 사람들이 도전하기에 특히 적합하다. 그곳은 교육이 좋고 자금이 풍부하며 창업 기회가 많고 환경이 자유로워, 충분히 노력하고 똑똑하기만 하다면 성공을 거두기가 더 쉽다. "아메리칸 드림"의 전형적인 대표가 바로 머스크다. 남아프리카공화국 출신의 가난한 학생이 과거 미국에 불법 체류하며 창업했음에도 여전히 자본의 총애를 받았다. 아무런 기반도 없는 외국인이 세계 최고의 부자가 되도록 지원해 줄 수 있는 나라는 전 세계에 거의 없다. 모든 사람이 머스크가 될 수는 없는데, 왜 보통 사람들도 앞다투어 가려 할까? 소수의 군중 심리를 제외하면, 절대다수의 사람들은 목표가 명확하고 인지 상태가 확실하다. 자녀 교육을 위해서이거나, 자신의 커리어 병목 현상을 극복하고 상대적으로 풍요로운 삶을 살기 위해서다. 미국은 경제가 좋고 일자리가 상대적으로 많아, 996이나 007 근무를 하지 않고도 집과 차가 있는 삶을 살 수 있다. 적어도 배우자를 찾을 때 이마에 "집 있음, 차 있음, 지참금 있음"을 늘 붙여놓고 다닐 필요는 없다. 똑같은 노력을 기울여도 미국에서는 중산층에 도달하기가 더 쉽다. 마지막으로 멍청이들에게 말해두는데, 나의 고액 자산가 고객층은 결코 샤오홍슈를 통해 미국을 이해하지 않으며, 미국의 건설 노동자와 몇 마디 나누었다고 해서 가슴을 치며 "속았다, 후회스럽다"고 소리치지 않는다. 더욱이 미국에 "떼돈을 벌러 간다"는 거창한 꿈을 안고 가는 사람도 없다. 이민과 유학은 표준적인 경제 행위이며 높은 진입 장벽이 존재한다. 이 장벽을 넘을 수 있는 사람들은 모두 인지 수준이 높은 똑똑한 사람들이나 부자들이며, 내가 대충 속인다고 속아 넘어갈 사람들이 아니다. 라면조차 제대로 못 먹는 당신들 같은 뇌 없는 구더기들은 내 하늘이 무너질까 걱정하지 말고, 본인들이 다음 끼니에 라면이라도 사 먹을 수 있을지나 걱정해라.