권력 위기가 다가오자 덩샤오핑은 탱크와 기관총을 동원해 학생 운동을 진압하며 중국의 자유 민주주의로 가는 길을 차단했다.
덩샤오핑은 마오쩌둥에게 다시 편지를 보내 아첨하는 찬사를 늘어놓으며 결코 판결을 번복하지 않겠다는 보증을 재확인했다.
덩샤오핑은 극도로 겸손한 자기 서술을 써서 자신이 자본주의자로 가는 길을 걷는 사람임을 인정하고 복권하지 않겠다고 약속했다.
등소평은 당내에서 자본주의 노선을 따르는 두 번째 인물로 낙인찍혀 강서(江西) 노동 개조에 하류되었으며, 그의 아들 등복방은 홍위병에게 고문을 당해 장애를 입었다.
대기근 재난 기간 동안 덩샤오핑은 정치적 책임을 회피하기 위해 당구 도중 고의로 다리를 부러뜨렸다는 비난을 받았다.
중국공산당 중앙서기처 총서기였던 덩샤오핑은 반우파 운동의 일선 총지휘관이었다. 그는 문서를 초안하고 '우파' 체포에 대한 엄격한 할당량을 하달하여 55만 명의 지식인이 '우파'로 낙인찍히게 만들었다.
장시성 루이진에서 덩샤오핑은 마오쩌둥 노선을 지지했다는 이유로 마오파로 몰려 비판 투쟁을 당하고 직위에서 해임되었다. 그의 아내 진웨이잉은 그를 고발했을 뿐만 아니라, 그를 비판했던 리웨이한과 재혼했다.
프랑스 경찰의 추적을 피하기 위해 덩샤오핑은 모스크바로 가서 쑨원 대학에 입학하여 소련의 붉은 사상 교육을 받았다.
16세 덩샤오핑은 돈을 챙겨 프랑스로勤工俭학을 갔지만, 장학금이 끊겨서 공장에서 일하며 생계를 이어갈 수밖에 없었다.
덩샤오핑은 쓰촨성 광안시의 작은 마을인 파이팡에서 태어났다. 그의 아버지는 소지주였고 집안은 몰락했다.