시진핑, 청산을 피하려고 301에 들어가려 했지만 후진타오가 막아서다! 리커창 3주기가 바로 전원회의 시기라 쩡칭훙도 더는 수를 못 쓴다 【강풍시각 20260925 제497회】

This episode provides a detailed analysis of Xi Jinping's visit to the United States and the severe political situation he faced upon returning to Beijing ahead of the Fifth Plenary Session. The article explores the covert struggles among various factions—including Zeng Qinghong, Hu Jintao, and Wen Jiabao—over the cases of Zhang Youxia and Liu Zhenli and the accountability for Li Keqiang, while also reviewing the remaining four cards in Xi Jinping's hand and his ultimate political fate.

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On the evening of September 23, at Andrews Air Force Base, Old Xi's special plane touched down. As the cabin door opened, he and his wife walked down together. His right hand was tightly gripping the gangway rail, while his left hand pressed heavily onto his wife for support, exerting all his strength to step down. Both of them kept their heads down with both hands fully occupied, unable to spare even one hand to wave to the crowd below. Faced with this physical state, the two factions in Beijing are plotting two opposing strategies against him. Zeng Qinghong's side wants him to check into the 301 Hospital, and has laid out a chain of stratagems for Old Xi. The first link involves changing the charges against Zhang Youxia and Liu Zhenli to forming cliques and taking bribes; whether these charges are ratified or overturned at the plenary session, they will not implicate Old Xi himself. If the first link fails, there is a second link: letting him check into the 301 Hospital due to illness. Once a person lies in there, the plenary session can simply announce that it was due to health reasons, bringing the case to a close without anyone having to take responsibility. What Hu Chunhua wants to investigate is the case of Li Keqiang; whoever is investigated, it stops there, but by the end, a living person must stand up and take the blame. If the person lies down in the 301 Hospital first and cannot come out, the investigation will stop at the level of Cai Qi and Wang Xiaohong, never reaching him again. The final decision on whether to send him to the 301 Hospital rests with Hu Jintao, since the military listens to him. Four years ago, Hu was hauled out of the venue in front of everyone, but this time he simply refuses to let Old Xi hide in the 301 Hospital. As for Old Xi himself, he has long since stopped fearing stepping down; what he actually wants is precisely the 301 Hospital. The way he walked down the gangway at Andrews was essentially handing over the excuse of medical retirement himself. Old Xi's face was round and swollen with eye bags bulging into two puffs; all of this was seen by Trump. Trump would love nothing more than for Old Xi to stay in power, but he also kept a backup plan. Look at this trade truce: last year's round in Busan lasted a full year, but this one only lasts two months, extending until January 10 next year, just enough time to get through the Fifth Plenary Session. Two days before boarding the plane, he played his biggest card, using going or not going to the US as leverage in exchange for expelling Zhang Youxia and Liu Zhenli from the party. This was an even trade, and what the other side took away was far more than what he got. On September 26, Old Xi returned to Beijing with four cards left in his hand, not a single one of which can survive the plenary session. Today's episode will first discuss that deal on September 21—what he gained and what he lost—then count the four cards he has left in his hand upon returning to Beijing, and finally look at what strategies the three sides are playing at the Fifth Plenary Session. To put it bluntly, we only need to watch one thing: whether Old Xi can sit on the podium of the plenary session and whether he can stay there until the end.

먼저 그의 얼굴을 말하자면, 의사들은 이런 얼굴을 '문 페이스(moon face)'라고 부른다. 장기간 호르몬제를 복용한 사람에게 나타나는 증상이지, 13시간 비행을 하며 밤을 새워서 생기는 것이 아니다. 2015년 그가 국빈 방문으로 워싱턴에 왔을 때는 눈 밑이 평평했으나, 올해 5월 트럼프를 만났을 때는 눈두덩이가 부어올랐고, 이번에는 얼굴이 부어 턱과 목이 하나로 이어질 정도였다. 다음으로 그의 두 손을 보자면, 8월 30일 키르기스스탄, 9월 2일 이집트, 그리고 이번에 트랩을 내려올 때마다 한 손으로는 난간을 잡고 다른 한 손으로는 아내의 손을 꼭 쥐고 있다. 이는 신체의 한쪽을 제대로 쓰지 못하기 때문이다. 2024년 7월 해외로 흘러나간 그 뇌졸중 소동으로 인해 남은 후유증이 바로 이것이며, 계단 하나를 내려갈 때도 두 손으로 지탱해야 한다. 그가 왜 굳이 기어이 와야만 했는가? 비행기를 타기 이틀 전에 그가 베이징과 거래를 하나 트텄기 때문이다. 쩡칭훙 무리는 그보다 더 급했고, 가장 급한 이는 외교를 담당하는 왕이였다. 들것에 실어서라도 시진핑을 비행기에 태워야 할 판이었다. 이번 방문은 트럼프가 5월에 베이징을 방문한 것에 대한 답방이다. 중국의 최고 지도자가 미국을 국빈 방문하지 않은 지 11년이 되었다. 임시로 가지 않겠다고 하면 전 세계가 베이징에 무슨 일이 생겼는지 물어볼 것이며, 더 중요한 것은 미중 관계가 시진핑 스스로 망쳐놓은 것이라는 점이다. 시진핑이 가지 않고 후춘화가 올라와 미중 관계가 어떻게 악화되었는지 책임을 묻게 된다면, 이 덤터기는 왕이와 외교 라인 전체가 뒤집어써야 한다. 보수파가 계속해서 외교 분야를 장악하고 싶다면 시진핑 스스로 워싱턴에 가서 관계를 회복하도록 해야 했다. 상대방이 급할수록 그가 가고 안 가고의 카드가 더 가치 있어지므로, 이 패는 반드시 써야만 했다. 9월 21일 그는 정치국 회의를 앞당겨 개최했다. 회의에서 그가 요구한 것은 단 하나, 장유샤와 류전리의 당적 박탈이었다. 군대는 장유샤와 류전리 건으로 시진핑을 뼛속까지 증오하고 있었고, 시진핑은 5중전회에서 후춘화가 올라와 군대가 자신에게 책임을 물을까 봐 두려워했다. 다른 이들이 그에게 비행기에 타 달라고 애원하는 틈을 타 장유샤와 류전리의 당적을 박탈하여 누구도 뒤집을 수 없는 기정사실로 만들고자 한 것이다. 보수파는 이를 수락했다. 장유샤와 류전리는 원래 보수파 사람이었으나, 자기 사람 둘을 내주고 5중전회에서 시진핑이 고스란히 자리에서 물러나는 것과 바꾼 것이다. 개혁파와 군대는 이 처분을 인정하지 않겠지만, 정치국 안에는 시진핑과 보수파 사람이 다수였다. 원자바오 측도 당연히 값을 불렀다. 바로 그 같은 회의에서 단숨에 6개 성의 성위 서기 교체를 통과시켰고, 통보문은 이틀에 걸쳐 발표되었다. 22일에는 서쪽의 변외 지역 세 곳을 먼저 발표하고, 23일 오전에는 갑자기 불쑥 안후이, 허난, 푸젠 등 이 세 성을 던져놓았다. 발표가 끝난 지 몇 시간 지나지 않아 최고 지도자의 전용기는 오후에 곧바로 이륙해 베이징을 떠났다. 일찍도 늦지도 않고 하필 그가 비행기에 오르기 직전에 발표한 것은 바로 한 손으로는 돈을 주고 한 손으로는 물건을 받는 식이었다. 6개 성의 서기를 교체하려면 시진핑이라는 당 수괴의 서명이 반드시 필요했고, 장유샤와 류전리의 사건은 그가 요구한 물건이었으며, 이 6개 성의 서기는 그가 치른 대가였다.

시 영감(老习)은 이번 판에서 완전히 졌습니다. 한꺼번에 티베트, 안후이, 푸젠 세 곳의 성 당서기를 잃었고, 허난성장의 자리조차 지키지 못했습니다. 칭하이성은 원자바오의 사람에게, 간쑤성은 보수파에게 돌아갔습니다. 여러 파벌이 둘러앉아 고기를 나눠 먹는데 시 영감네만 살을 도려내고 있습니다. 가장 절묘한 한 수는 푸젠성 서기 저우쭈이(周祖翼)에게 둔 것입니다. 저우쭈이는 푸젠방의 핵심 인물로 뒤에는 자오러지(赵乐际)가 버티고 있어 원로파가 현장에서 바로 끌어내릴 수 없자 자리를 옮겨버렸습니다. 푸젠에서 1억 인구가 사는 대성인 허난으로 발령을 내 체면은 충분히 세워주었지만, 허난은 리커창이 과거 기반을 닦고 깊이 뿌리내린 곳입니다. 저우쭈이가 그곳에 도착하니 눈앞이 캄캄했을 것이고, 같은 날 그에게 붙여준 허난성장 왕루진(王陆进)은 후진타오와 리커창의 인맥으로 옆에서 그를 감시하는 역할을 맡았습니다. 저우쭈이가 떠나자 시 영감의 본거지인 푸젠에서 제21차 당대회 대표 선발의 생살여탈권은 완전히 주인이 바뀌었습니다. 푸젠성 서기를 이어받은 자오룽(赵龙)은 원로 위정성(俞正声)의 인맥입니다. 교체된 세 사람, 즉 티베트의 왕쥔정(王君正), 안후이의 량옌순(梁言顺), 허난의 류닝(刘宁)을 보십시오. 공식 보도문이 나왔는데 '다른 임무를 맡을 예정(另有任用)'이라는 체면치레 문구조차 남기지 않았습니다. 앞선 사례를 보면 다 이해가 됩니다. 저장의 이롄훙(易炼红)은 면직 후 먼저 전국인민대표대회(전인대)에 한직으로 밀려났다가 몇 달 뒤 중앙기율검사위원회가 직접 조사 사실을 발표했습니다. 마싱루이(马兴瑞)도 작년 7월 신장 서기직에서 물러날 때 보도문에는 '다른 임무를 맡을 예정'이라고 적혀 있었지만, 실제로는 중앙농촌공작영도소조 부조장이라는 자리만 주어졌고 이조차 공개되지 않았습니다. 들리는 말에 따르면 작년 11월 그는 이미 리시(李希)의 사람들에게 끌려갔고, 올해 4월 3일 중앙기율검사위원회가 공식적으로 조사를 발표했습니다. '다른 임무를 맡을 예정'이라고 적혀 있어도 결과는 마찬가지입니다. 먼저 지방 실권을 박탈하고 전인대의 한직에 앉혀놓은 뒤, 조사팀이 주변 인물을 다 쳐내면 언제든 수갑을 채우는 것입니다. 이번에 교체된 이들은 그 네 글자조차 없으니, 며칠 뒤 전인대의 허울뿐인 직함을 받더라도 그것은 대기실에 들어간 것과 다름없습니다. 이 모든 것은 그가 비행기에 오르기 전에 끝난 일입니다. 하지만 이 거래에는 당신이 미처 생각하지 못한 한 사람이 더 있습니다. 바로 시 영감의 부인입니다. 얼마 전 밖에서는 펑 낭랑(彭娘娘)이 전 총리 리커창의 의문스러운 사건에 연루되어 원로파에 의해 베이징에 2년 동안 묶여 한 발자국도 해외로 나가지 못했다는 소문이 돌았습니다. 그런데 8월, 9월이 되자마자 중앙아시아, 이집트, 미국을 오가는 순방길이 모두 허가되었습니다. 펑 낭랑 뒤에 누가 남았는지 세어 보십시오. 산둥방의 선봉장 마싱루이는 이미 들어갔고, 8월 20일 펑 낭랑의 고향인 윈청현의 현 당서기 양신성(杨新胜)이 재임 중 끌려갔습니다. 이번 보도문에는 행선지조차 적히지 않은 티베트의 왕쥔정, 안후이의 량옌순, 이들은 모두 지난 몇 년간 밖에서 이름이 알려진 산둥방의 대장들입니다. 전 후베이성 서기 왕중린(王忠林)도 밖에서는 이미 소문이 파다한데, 집안의 인맥이 펑 낭랑 사무실의 핵심 서클까지 닿아 있으며 이 사람 역시 현재 전인대에서 한직을 맡고 있습니다. 과거에는 그녀를 묶어두기 위해 리커창 사건을 구실로 삼았지만, 실제로는 그녀가 베개 밑에서 나쁜 조언을 할까 봐 두려워했던 것입니다. 당시에는 산둥방이 각 성에 퍼져 있어 낭랑이 베개 밑에서 바람을 불어넣으면 아래에서 정말 관직을 걸고 목숨을 바칠 사람들이 있었습니다. 하지만 지금은 어떻습니까? 낭랑이 발탁한 측근들은 쫓겨날 사람은 쫓겨나고 잡혀갈 사람은 잡혀갔습니다. 그녀가 조언을 한들 누가 실행할 수 있겠습니까? 지금 그녀를 전용기에 태워 해외 레드카펫을 걷게 하는 것은 원로파에게 아무런 방해가 되지 않습니다. 낭랑이 이번에 무엇을 입었는지 자세히 보십시오. 지난 십여 년간 해외에 나갈 때마다 정성껏 코디한 중국식 화려한 의상을 입고 카메라가 그녀를 쫓아다니며 시 영감 못지않은 주목을 받았던 것과 달리, 이번에는 비행기에서 내릴 때 칙칙한 회색 가운을 입었고 백악관 발코니에서는 깃이 높은 감청색 상의로 갈아입었습니다. 몸에는 브로치 하나와 진주 귀걸이 한 쌍뿐입니다. 이 소박한 옷차림은 원로들에게 보여주기 위한 것입니다. 앞서 말했듯이 보수파는 장(张)과 류(刘)를 내세워 시 영감이 순순히 물러나게 하려 합니다. 낭랑의 이런 차림은 시 영감을 대신해 이 말을 전하는 것입니다. '우리는 위세를 거두었으니 이번 순방을 마치면 굴복하겠다'는 뜻입니다.

다시 시 영감(老习)이 필사적으로 처리하려 했던 장(张)·류(刘) 사건을 되돌아보면, 과연 확실한 증거를 확보했을까요? 9월 21일 통보문에 적힌 죄목들을 보십시오. 당과 이심전심으로 등을 돌리고 파벌을 형성하며 거액의 금품을 수수했다는 내용입니다. 장·류를 처음 체포할 당시 군보(军报)에서 가장 크게 외쳤던 말은 '군사위 주석 책임제를 심각하게 짓밟고 파괴했다'는 것이었는데, 어찌 된 일인지 9월 21일 통보문에는 이 문구의 마침표 하나조차 남아있지 않습니다. 정치국 위원, 예를 들어 장유샤(张又侠)를 해임하려면 정치국이 먼저 결정을 내린 뒤 중앙전원회의에 상정하여 3분의 2 이상의 찬성표를 얻어 추인받아야 절차가 마무리됩니다. 만약 죄목에 '군사위 주석 책임제를 짓밟았다'는 내용이 흑백으로 명시된다면, 이 사건은 최고 지도자의 체면과 완전히 결부됩니다. 전원회의에서 추인된다면 다행이지만, 만약 전원회의의 분위기가 바뀌어 표수가 부족해 장·류의 사건이 뒤집힌다면, 이는 200여 명의 중앙위원들이 최고 지도자가 대장을 모함하여 중죄를 저질렀다고 선고하는 꼴이 되어 그는 즉시 파멸할 것입니다. 지금 쩡칭훙(曾庆红)이 그를 대신해 이 도화선을 제거해 주었습니다. 죄목을 흔한 파벌 형성 및 뇌물 수수로 변경했으니, 전원회의에서 추인되면 장·류 스스로가 깨끗하지 못했다는 뜻이 되고, 추인되지 않더라도 밑에서 장부를 조사하다 착오가 있었다고 하면 그만입니다. 불길이 어떻게든 최고 지도자에게 번지지 않게 하는 것, 이것이 바로 쩡칭훙이 그에게 놓은 연환계입니다. 첫 번째 고리는 죄목을 일반 부패로 격하시켜 전원회의를 통과시키는 것이고, 성공하면 좋고 실패해도 방화벽이 가로막고 있어 용상까지 불길이 닿지 않게 하는 것입니다. 만약 첫 번째 고리가 전원회의에서 터져버리고 후진타오, 원자바오와 군부 원로들이 계속 압박해 온다면, 그때는 그가 갑작스러운 중병에 걸렸다고 하여 301병원으로 이송한 뒤 병가 퇴임을 발표하는 것입니다. 명예와 대우는 유지하되 실권은 모두 넘겨주고 사건을 종결짓는 것이죠. 이 두 고리가 맞물리면 남는 것은 '권력을 넘기고 목숨을 보전한다'는 네 글자뿐입니다. 이 수법을 최고 지도자가 모를 리 있을까요? 그는 누구보다 잘 알고 있습니다. 두 번째 고리인 권력 이양을 통해 목숨을 부지하는 것이 그가 갈 수 있는 유일한 길입니다. 이 최고 지도자가 지친 몸을 이끌고 베이징으로 돌아왔을 때, 그의 용상 밑에는 과연 무엇이 남아있을까요?

9월 26일 전용기가 베이징에 착륙했습니다. 그가 손에 쥐고 있는 카드가 몇 장이나 남았는지, 각 카드가 언제까지 버틸 수 있을지 세어 봅시다. 첫 번째 카드는 그가 스스로 사임할 의사가 있느냐입니다. 이 카드를 내밀면 무엇을 얻을 수 있을까요? 전원회의에는 그가 건강상의 이유로 사임하는 데 동의한다는 문구만 적힐 뿐 죄목은 남지 않습니다. 하지만 남들이 그를 끌어내리려 한다면 그가 무슨 잘못을 저질렀는지 적어야 할 것입니다. 그 후 가족에 대한 배려, 대우, 경호, 거처는 유지되고 마지막으로 그의 사상이 당장에 계속 걸려 있는 것, 이 세 가지는 보장받을 수 있습니다. 하지만 리커창 사건이 그에게까지 번지지 않으리라는 보장은 없습니다. 저우융캉이 퇴임 후 1년 넘게 평안하게 지내다가 결국 친청 감옥에 갇혀 무기징역을 선고받은 것을 보십시오. 게다가 이 세 가지조차 원자바오가 고개를 끄덕여야 유효합니다. 전원회의 결정문을 어떻게 작성할지, 의제는 무엇으로 할지 원자바오가 정하기 때문입니다. 따라서 이 카드는 전원회의 개막 전까지는 사임 여부와 방식을 두고 흥정할 수 있지만, 일단 전원회의가 시작되면 그가 결정할 수 있는 것은 아무것도 없습니다. 그렇다면 왜 진작 사임하지 않았을까요? 카드를 내미는 순간 당수라는 명칭이 사라지는데, 이 명칭이 현재 그를 지켜주는 주요 방패이기 때문입니다. 그래서 이 카드를 쥐고 최대한 좋은 조건을 협상할 수밖에 없는 것입니다. 두 번째 카드는 그가 명목상 여전히 당수이며 정치국 회의를 소집할 수 있다는 점입니다. 9월 21일 회의도 명목상으로는 그가 소집한 것이었습니다. 정치국 내 그의 사람들과 보수파를 합치면 원래 다수였으니까요. 그가 미국에서 돌아온 뒤 다시 한번 정치국 회의를 열어 무언가 움직임을 보일 수 있을까요? 하지만 정치국 회의를 열려면 원로들의 동의가 필요합니다. 9월 21일 회의가 가능했던 것은 원로들이 그에게 바라는 것이 있었기 때문입니다. 보수파는 그가 비행기에 오르길 원했고, 원자바오는 6개 성의 서기를 교체하기 위해 그의 서명을 원했습니다. 이번에 그가 정치국 회의를 소집하려 한다면, 현재 보수파가 시 영감에게서 얻고자 하는 것은 오직 그가 스스로 사임하겠다는 말뿐입니다. 시 영감이 다시 한번 정치국 회의를 열 수 있다면, 그것은 아마도 그 자신이 어떻게 물러날지를 논의하는 자리가 될 것입니다.

세 번째 카드는 벽에 걸린 선전용 대형 확성기인데, 이론상으로는 전원회의 이전에 이 확성기가 그의 기세를 가장 잘 띄워주어야 했지만 문제는 이 확성기가 울려야 할 때 울리지 않는다는 점이다. 이번에 그가 워싱턴으로 떠나기 전 미국의 주요 일간지에는 그의 단독 인터뷰조차 실리지 않았다. 2015년에 그가 떠났던 날, 월스트리트 저널은 그의 서면 인터뷰를 게재했었다. 하지만 이번에는 미국 대형 일간지의 문을 두드려도 열리지 않아 인민일보는 직접 기자를 파견해 아이오와주의 머스커틴이라는 작은 소도시로 갔다. 1985년 그가 허베이성 정딩현의 현위원회 서기였을 당시, 대표단을 이끌고 그곳에 가서 곡물 재배와 돼지 사육을 시찰하며 현지 주민의 집에서 며칠간 머물렀던 적이 있는데, 인민일보가 이번에 찾은 이들은 바로 당시의 그 옛친구들이었다. 담장 밖에서 그를 위해 바람을 잡던 그 확성기는 더 비참하게도 연달아 세 번이나 뺨을 맞았다. 첫 번째로는 미국이 대만 무기 판매를 철회하지 않으면 가지 않겠다고 소문을 흘렸으나, 막상 그가 비행기에 탑승하는 날 무기 판매는 철회되지 않았고 시 영감은 여전히 비행기에 올랐다. 두 번째로는 대규모 기업가들을 데리고 가서 돈을 뿌릴 것이라고 소문을 흘렸으나 단 한 명도 데려가지 않았다. 세 번째로는 9월 22일 이른 아침, 중앙군사위원회 부주석 장성민이 자택에서 연행되었다는 소문을 흘렸으나, 그날 오전 신화통신이 명단을 발표하자 장성민은 대장정 90주년 전시회 개막식에 모습을 드러냈다. 전원회의가 끝나기만 하면 공보가 어떻게 작성되든 신화통신은 그대로 읽어야 하며, 그날이 오면 이 확성기들이 읽을 원고는 다른 이들이 써놓은 것일 뿐이다. 네 번째 카드는 푸젠 방에 남은 그 얼마 안 되는 표다. 담장 밖의 1인 미디어가 7말에 중앙위원들의 표를 계산해 본 적이 있는데, 개혁파가 대략 40%, 보수파가 40%, 시 영감이 많아야 20%의 표를 가지고 있다고 했다. 그러나 이 20% 중에서 정말로 그를 위해 배수의 진을 치고 싸울 사람은 차이치, 허리펑, 왕샤오훙에 몇 명을 더해야 겨우 채워지고, 나머지는 바람에 따라 흔들리는 기회주의자들뿐이다. 중앙기율검사위원회가 8월에 일제히 명령을 내리자 중앙위원과 후보위원 모두가 조사를 거쳐야 했고, 이 얇디얇은 20%는 조각조각 깎여 나갔다. 전원회의에서 가장 중요한 표결 문턱은 3분의 2이며, 어떤 안건을 저지하려면 34%의 표를 쥐고 있어야 한다. 시 영감은 기껏해야 20%의 표를 가지고 있으니 개혁파가 발의한 안건을 막아낼 수 없고, 전원회의에서 일을 성사시키기에는 표가 턱없이 부족하다. 그의 20%에 보수파의 40%를 더해야 겨우 60%인데, 방금 6개 성의 수장이 교체되는 것을 눈뜨고 지켜보았고, 세 명의 서기는 거취조차 적히지 않은 상황에서 중앙위원들 중 감히 전원회의에서 그를 위해 총알받이가 되어줄 사람이 누가 있겠는가. 10월 26일이 되면 이 20%의 표에 보수파의 40%의 표를 더해 합쳐서 60%나 남아있을지 알 수 없다. 만약 6조차 되지 않는다면 장·류의 사건은 통과될 생각도 하지 말아야 하고, 리커창의 사건을 막아내는 것도 불가능할 것이다. 이리저리 계산해 보아도 이 네 장의 카드 중 전원회의에서 쓸모 있는 것은 단 하나도 없다.

제5차 전원회의가 10월 26일 개막으로 잡혔고, 10월 27일은 회기 중인데 그때가 바로 리커창 서거 3주기이다. 이는 한 가지 사실을 말해줄 뿐이다. 리커창의 죽음이 중앙위원 전원 앞에서 다시 테이블 위에 올려질 것이라는 점이다. 해외 소셜미디어의 보도에 따르면, 후춘화가 전원회의에서 중앙기율검사위원회에 리커창 동지의 사건을 전면 조사하도록 수여할 것을 요청하는 동의안을 발의할 수 있다고 한다. 누구든지 반대하는 자는 전 총리의 사건 조사를 가로막는 자가 되는 것이며, 이 굴레를 뒤집어쓸 사람은 아무도 없다. 따라서 보수파의 표밭 중 절반 이상이 이탈하기만 하면 리커창의 사건은 정식으로 수립될 것이고, 쩡칭훙이 장·류 사건을 위해 그 사이에 쳐놓았던 방화벽은 무용지물이 될 것이다. 이 경우 가장 안절부절못하는 이들은 바로 자오러지, 왕후닝, 딩쉐샹, 리시 등 4명의 보수파 상무위원들이다. 이들 네 명은 9월 21일 장·류 사건 처리에 손을 들어주긴 했으나, 그들이 지킨 것은 체제가 무너지지 않는 것과 자신들이 연루되지 않는 것이지, 결코 시진핑을 지키려 한 것이 아니었다. 그들이 가장 두려워하는 것은 리커창의 사건 조사가 시작되어 청산 명단이 위로 올라가 푸젠 방맥을 거쳐 결국 재임 중인 자신들에게까지 미치는 것이다. 이러한 상황에서 보수파는 시진핑을 301병원으로 보내 병가 은퇴하게 만드는 길을 선택할 수밖에 없으며, 그것도 전원회의 전으로 최대한 서둘러야 한다. 그렇지 않으면 시진핑이 전원회의장에 앉게 되었을 때, 만약 궁지에 몰려 올해 초 장·류 사건을 조사할 때 상무위원회에서 너희들도 모두 고개를 끄덕이지 않았냐고 한마디 내뱉는다면, 보수파 상무위원들이 가장 뼈아파할 대목이 바로 이것이다. 전원회의에는 마침 시진핑이 여전히 권좌에 남아 있기를 누구보다 바라는 사람이 한 명 있는데, 바로 차이치이다. 해외 소셜미디어에 따르면 리커창의 사인은 차이치, 왕샤오훙과도 관련이 있다고 한다. 시진핑이 전원회의 전에 병원에 입원하게 된다면 다시는 나오지 못할 수도 있고, 피고인으로 남는 것은 오직 차이치와 왕샤오훙뿐일 것이다. 차이치는 그 명령이 시진핑의 지시였다는 것을 알더라도 결국 자신에게 아무런 이득도 가져다주지 못한다는 것을 안다. 그러므로 이번 전원회의를 보면, 원자바오르는 최고지도부의 퇴진을 전원회의 결정문에 적어 넣으려 하고, 후춘화는 리커창의 사건을 정식 수립하려 하며, 보수파는 전원회의 전에 장부를 덮으려 하고, 심지어 그의 집안사람인 차이치조차 자신의 셈법을 따지고 있다. 시진핑을 위해 앞날을 도모해 주는 사람은 아무도 없다. 그러나 301병원은 군대의 병원이고, 경비국과 위수구도 모두 군사위원회의 통제를 받기 때문에 그를 병원에 들여보내고 말고는 보수파가 결정할 수 있는 문제가 아니다. 군사위원회는 현재 장성민이 맡고 있으며 장성민은 후진타오의 말을 따른다. 그렇다면 후진타오가 원하는 것은 무엇인가? 세 가지다. 첫째, 당수(黨魁)의 퇴진을 전원회의 결정문에 명시해야 한다. 이백여 명의 중앙위원이 그 자리에서 손을 들어야 하며, 그래야 일단 퇴진한 뒤에는 이것이 당의 결정이 되어 누구도 뒤집을 수 없게 된다. 만약 301병원으로 보내 병가 은퇴 형식으로 처리한다면 문을 걸어 잠그고 하는 궁중극이 되어버린다. 4년 전 후진타오 자신이 회의장에서 끌려 나갔던 것처럼 이번에 그가 원하는 것은 모든 것이 백일하에 드러나고 절차에 따라 진행되는 것이다. 둘째, 리커창의 사건이 정식으로 수립되어야 한다. 셋째, 후춘화가 후계자로 올라서려면 전원회의 결정을 통해 정식으로 추대되어야 하지 301병원 문앞에서 주워온 자리여서는 안 된다. 해외 소셜미디어에서는 후진타오가 이미 오래전에 말을 해두었다고 전한다. 원자바오의 문투(文鬪)로 해결할 수 있으면 문투로 하고, 문투로 안 되면 무투(武鬪)로 간다는 것이다. 회의 개막 한 달 전에 6개 성의 서기를 교체하고, 청산을 전원회의 안건에 올릴 수 있었던 배짱은 바로 여기에 근거한다. 하지만 부득불한 경우가 아니라면 무투라는 카드는 쓰지 않는다. 군대가 일단 개입하게 되면 권력을 잡게 되는 후춘화가 군대에 빚을 지게 되고, 그렇게 되면 그 자리가 또 깨끗해지지 않기 때문이다. 화궈펑이 바로 그 예다. 그는 본래 마오쩌둥이 정한 후계자였으나 1976년 4인방 체포는 예젠잉의 군사와 왕둥싱의 경비대에 의존했다. 일은 성사되었으나 빚도 지게 되었고 불과 몇 년 지나지 않아 허수아비로 전락하고 말았다. 따라서 문투로 이길 수 있다면 후진타오는 무투 단계까지 가지 않을 것이다.

이번에 시진핑은 백악관에서 꽤 즐거운 시간을 보냈다. 트럼프가 그를 데리고 새로 지은 헬기 패드를 구경시키고, 해병대 원(Marine One)에 태워주었다. 펑리원은 멜라니아의 동행 속에 미국 아이들이 부르는 '모리화(茉莉花)' 노래를 들었고, 가라앉은 목소리로 따라 부르며 마침내 얼굴에 미소가 번졌다. 시진핑은 정권 안에서 십수 년 동안 투쟁하며 오랜 친구들과 옛 전우들을 차례차례 실각시켰지만, 베이징으로 돌아가면 그를 기쁘게 해줄 사람은 아무도 없을 것이다. 이 세상에서 그에게 가장 예의 바르게 대하는 이는 바로 그가 십수 년 동안 욕해 마지않던 미국 대통령이며, 그가 권좌에 조금 더 오래 앉아 있기를 진정으로 바라는 이도 트럼프뿐이다. 하지만 트럼프조차 무역 휴전은 딱 두 달만 허락했으며, 그것은 마침 제5차 전원회의를 끝마칠 수 있는 기간만큼일 뿐이다. 전원회의를 앞두고 그에게 마지막으로 발언할 기회가 남아 있는데, 그것은 바로 대장정 90주년이다. 10년 전 80주년 대회는 10월 21일에 열렸고 시진핑이 직접 연설했다. 올해 이 대회도 높은 확률로 10월 하순에 열릴 것이며, 전원회의 개막과는 불과 며칠 차이가 나지 않는다. 그것은 그가 전원회의를 앞두고 가지는 마지막 대형 무대이다. 만약 대회가 평소대로 열리고 본인이 단상에 올라 연설한다면 그것은 그가 여전히 버티며 끝까지 저항하고 있다는 뜻이고, 만약 다른 사람이 연설하거나 아예 좌담회 수준으로 격하된다면 그것은 그가 물러나게 된다는 뜻이다. 자, 오늘 이야기는 여기까지 나누겠다.

우리는 다음 편에 계속 이야기하자.