원자바오의 예언은 현실이 될까? 「여조 원로」가 보시라이, 저우융캉과 맞서 싸우다! 왜 원자바오만이 공개적으로 「정치 개혁」을 말할 용기가 있었는가? 그는 6·4와 27억 규모 가족 재산 폭풍에서 어떻게 무사히 빠져나왔는가?【강풍시각 20260715 제436회】

본문은 중국공산당(CCP) 전 총리 윈자바오(溫家寶)의 정치적 생애와 2012년 양회에서의 정치 개혁 경고를 회고합니다. 윈자바오 가족 배경이 문화대혁명 박해로 입은 상처, 서북부의 노동개조(라오가이) 경험, 1980년대 중판주임 재임 시절 장악했던 수많은 핵심 기밀, 그리고 6·4 위기 처리와 보시라이(薄熙來) 실권 사건(도보 사건)에서 장쩌민 파벌과의 치열한 암투를 해부하며, 그가 결국 타협을 선택한 한계와 체제적 비극을 탐구합니다.

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장펑 시제(江峰視界) 시청자 여러분 안녕하십니까. 신주 대지가 황상(시진핑)에 의해 백성들은 살기 힘들고 원망이 자작하여 이미 개혁개방의 재산을 다 날려버렸는데, 혹시 여러분은 한 노인의 얼굴을 떠올리지 않으십니까. 시간을 14년 전인 2012년 3월 14일로 돌려보면, 그날 베이징 인민대회당 금색 대청에서 초췌한 얼굴에 느린 어조이지만 매우 무거운 어조로 전 세계 중외 기자들을 향해, 그리고 전 세계를 향해 뇌리에 박히는 발언을 한 노인이 있었습니다. 그는 지금 개혁이 난국 타개 단계에 이르렀으며, 정치 체제 개혁의 성공이 없이는 경제 체제 개혁을 끝까지 진행할 수 없고 이미 쟁취한 성과마저 얻었다가 잃을 수 있으며 문화대혁명과 같은 역사적 비극이 다시 발생할 수 있다고 말했습니다. 이 사람이 바로 오랜 세월 많은 사람들로부터 '영화제왕(연기자)'이라며 욕을 먹었던 중국공산당 전 총리 윈자바오입니다. 당시 무수한 사람들은 그가 연기를 하고 있으며 악어의 눈물을 흘리고 있다고 여겼습니다. 하지만 시청자 여러분, 2026년 오늘날을 서서 바라볼 때, 이 지난 14년 동안 발생한 온갖 부조리들을 되돌아볼 때, 리커창이 영등포 수영장에서 영문도 모른 채 심근경색으로 사망하는 것을 볼 때, 후진타오가 전 세계 카메라 앞에서 경호원들에 의해 대회당 밖으로 끌려 나가는 것을 볼 때, 중난하이의 그 사람이 국가 전체를 역사적 역주행 길에 올리며 차 문을 꽉 용접해 버리는 것을 볼 때, 여러분이 윈자바오의 그 시절 경고를 다시 음미해 본다면, 그것이 어찌 연기이겠습니까. 그것은 체제의 무덤을 꿰뚫어 본 상주(喪主)가 낸 마지막 비명 그 자체였습니다.

중국공산당 역사상 윈자바오는 절대적인 이례적 존재입니다. 그는 화궈펑, 후야오방, 자오쯔양, 장쩌민, 후진타오를 거치며 5개 조정을 넘나들었고, '6조(六朝)의 증인, 4조(四朝)의 풍운아'라 할 수 있습니다. 중국공산당의 그 살육기 같은 잔인한 정치 투쟁 속에서 그토록 호기롭게 날뛰던 수많은 정치 강인들이 목이 잘리고 패가망신을 당하였으나, 오직 그만이 평민 출신의 선비로서 짓밟히기는커녕 승승장구하여 마침내 대국의 총리 자리를 10년 동안 굳건히 지켰습니다. 도대체 그는 어떤 패를 쥐고 있었기에 중국공산당 최고 지도부에서 유일하게 감히 공개적으로 정치 체제 개혁을 호소한 사람이 되었을까요? 그가 이 모든 것을 꿰뚫어 보았다면, 어째서 소비에트의 고르바초프처럼 판을 갈아엎지 않았을까요? 오늘 우리는 붉은 장벽(중난하이) 속에 숨겨진 이 암투와 탄식을 깊이 파헤쳐 보겠습니다.

원자바오라는 인물을 제대로 이해하려면, 그가 TV에서 낡은 운동화를 신고 재난 지역에서 눈물을 흘리던 장면만 봐서는 절대 안 됩니다. 많은 이들이 원자바오를 그저 운 좋은 지질학자로서 승승장구한 인물로 생각하지만, 이는 틀렸습니다. 그가 중국공산당(CCP) 체제 내에서 극히 드문 정치 개혁의 주창자가 된 것은 결코 서구의 민주주의 서적을 몇 권 읽었기 때문이 아니라, 뼛속까지 사무치는 가족의 상처와 밑바닥의 고통에서 비롯된 것입니다. 원자바오는 톈진의 학자 집안에서 태어났습니다. 그의 조부 원잉스는 톈진에서 매우 존경받는 교육자였으며 평생을 교육에 헌신했습니다. 그러나 중국공산당이 정권을 잡은 후, 각종 정치 운동이 잇따랐고 이 존경받는 노교육자는 온갖 능욕과 박해를 당하다가 결국 문화대혁명(문혁) 직전 한을 품고 세상을 떠났으며, 제대로 된 명예 회복조차 받지 못했습니다. 여기서 끝이 아니었습니다. 원자바오의 아버지 원강은 원래 톈진 제33중학교의 지리 교사였던 평범한 지식인이었습니다. 단지 출신 성분이 좋지 않다는 이유와, 과거 외교관을 지냈으나 숙청당한 종조부 원펑주가 있다는 이유만으로 문혁이 터지자 홍위병들에게 끌려나갔습니다. 교육자였던 선생이 큰 팻말을 목에 걸고 거리에서 조리돌림을 당하는 모습을 상상해 보십시오. 결국 홍위병들은 그에게 매우 모욕적인 일인 농장에서 돼지를 키우라는 임무를 주었습니다. 매일 동이 트기도 전에 교단에 섰던 이 교사는 똥통을 짊어지고 악취 나는 돼지우리에서 짐승들과 씨름해야 했습니다. 이는 전통적인 지식인에게 얼마나 큰 치욕이었겠습니까. 장남이었던 원자바오는 이 모든 것을 지켜보았고, 그 뼈저린 굴욕감은 뼛속 깊이 새겨졌습니다. 가족뿐만 아니라 원자바오 자신도 그 광기의 시대에 거의 파멸할 뻔했습니다. 1968년 대학원을 졸업한 원자바오는 서북부 간쑤성 주취안으로 보내졌고, 그곳에서 매우 황당한 일을 겪었습니다. 이후 공개된 당사 회고록과 전기 세부 사항에 따르면, 문혁이 가장 광기 어린 시절 각지에서 비판 대회가 열렸을 때, 혈기 왕성했던 원자바오는 한 비판 대회에서 반란파들이 사람을 죽기 직전까지 때리는 것을 보고 참지 못해 사석에서 폭행에 반대한다는 의견을 피력했습니다. 단지 인간으로서의 최소한의 도리를 지킨 이 한마디 때문에 그는 즉시 우경화 분자로 낙인찍혀 농장에서 1년간 강제 노동을 해야 했습니다. 친구 여러분, 이것이 바로 2012년 그가 기자회견에서 문혁의 재연을 언급할 때 이를 갈았던 이유입니다. 극좌 노선과 대중 운동에 대한 그의 공포와 증오는 연기가 아니었습니다. 그는 법치가 없고 정치 체제 개혁이 없다면, 아버지가 돼지치기를 강요당하고 자신은 진실을 말했다는 이유로 강제 노동을 당했던 비극이 언제든 유령처럼 모든 중국인의 머리 위로 다시 닥칠 수 있다는 것을 누구보다 잘 알고 있었습니다. 그 후 원자바오는 몸을 사리게 되었고, 전국에서 가장 가난한 곳인 간쑤성에서 14년을 보냈습니다. 이 14년 동안 그는 농촌의 진정한 극빈을 목격했고, 두 발로 치롄산맥의 구석구석을 누볐습니다. 1976년 탕산 대지진 이후, 당시 지질부 부장이었던 쑨다광이 간쑤성으로 지진 예보 업무를 시찰하러 왔습니다. 당시 전국 각지의 기관들은 반란파들로 인해 엉망진창이었고, 간부들은 매일 줄 서기와 입장 표명에 바빠 제대로 된 일을 하는 사람이 없었습니다. 그런데 쑨다광이 간쑤성에 도착해 보니, 원자바오라는 젊은이가 정치적 연줄을 만들기는커녕 간쑤 각지의 지질 데이터와 광물 분포를 줄줄 꿰고 있었고, 보고할 때 원고도 보지 않은 채 각종 데이터를 정확하게 제시하는 것이었습니다. 쑨다광은 당시 큰 충격을 받았고, 이 청년은 그야말로 간쑤의 살아있는 지도라고 극찬했습니다. 그렇게 쑨다광은 주변의 반대를 무릅쓰고 원자바오를 베이징으로 불러들였습니다. 그는 정치적 구호를 외쳐서 올라간 것이 아니라, 가장 척박한 땅에서 가장 진실한 데이터를 장악했기에 올라갈 수 있었습니다. 이러한 경험은 그가 뼛속까지 매우 냉철한 테크노크라트(기술 관료)라는 점을 결정지었습니다.

1985년, 후야오방(胡耀邦)이 중국공산당 중앙판공청 주임을 선발하려 했을 때 정한 기준은 부부장급 이상, 고학력, 젊은 인재였는데 원자바오(温家宝)가 발탁되었습니다. 많은 이들이 중앙판공청 주임을 그저 차나 나르는 대형 비서 정도로 생각하지만, 이는 완전히 잘못된 생각입니다. 중앙판공청 주임은 중국공산당 중앙의 가장 핵심적인 중추이자 진정한 대내 총관입니다. 그는 원로들의 신변 안전을 책임지는 중앙경위국을 관장할 뿐만 아니라, 더 무서운 점은 모든 정치국 상무위원의 기밀 문서, 각계 권력층의 부패 고발장, 고위 파벌 간의 암투가 담긴 흑색 자료들이 모두 중앙판공청 기요실을 거쳐야 한다는 것입니다. 1985년부터 1993년까지 원자바오는 중앙판공청 주임 자리를 8년 동안 굳건히 지켰습니다. 이 8년이 어떤 의미인지 아십니까? 친구 여러분, 이는 중국공산당 건국 역사상 권력 투쟁이 가장 피비린내 나고 더러우며 가장 변화무쌍했던 8년입니다. 이 8년 동안 후야오방이 강제로 하야하고, 1989년 6·4 톈안먼 사건 당시 창안제(长安街)에서 유혈 사태가 벌어졌으며, 자오쯔양(赵紫阳)이 연금되고, 장쩌민(江泽民)이 상하이방을 이끌고 입경했으며, 덩샤오핑(邓小平)이 남순강화를 통해 장쩌민을 견제했습니다. 이 사건들 중 하나만 떼어놓고 봐도 수많은 고위 관료의 목이 달아날 수 있는 일들이었습니다. 원자바오는 바로 이 폭풍의 눈 한가운데에서 비밀 전보가 하나씩 발송되는 것을 지켜보고, 밀고 편지가 전달되는 것을 보았으며, 수많은 홍이대(Red Princelings) 가문이 자산을 이전하고 국유 재산을 분할하는 것을 목격했습니다. 그의 놀라운 기억력과 업무 처리 능력은 그를 이 8년 동안 살아있는 중난하이(中南海)의 기록 보관소로 만들었습니다. 모든 비밀, 즉 어느 가문의 공자가 어느 투자은행에서 얼마의 리베이트를 챙겼는지, 어느 원로의 딸이 해외에 몇 개의 역외 회사를 등록했는지, 누가 6·4 당시 발포를 주장했는지, 누가 뒤에서 남에게 저주를 걸었는지 등 모든 것이 원자바오의 머릿속에 들어 있었습니다. 이때의 원자바오는 더 이상 서북 대사막에서 돌을 두드리던 서생이 아니었습니다. 그는 이 거대한 붉은 제국에서 가장 치명적인 비밀을 많이 쥔 사람이 되었고, 이는 훗날 그가 잔혹한 정치적 살육 현장에서 몸을 온전히 보전하며 빠져나올 수 있었던 가장 깊은 복선이 되었습니다.

원자바오의 정치 인생을 이야기할 때 1989년의 그 초여름을 결코 빼놓을 수 없으며, 이는 대중이 그에 대해 갖는 가장 큰 의문이기도 합니다. 그 유명한 사진을 다들 보셨을 겁니다. 1989년 5월 19일 새벽, 톈안먼 광장의 조명은 어두웠고 학생들의 얼굴은 지쳐 있었습니다. 자오쯔양이 확성기를 들고 눈물을 머금으며 우리가 너무 늦게 왔다고 말할 때, 자오쯔양의 뒤에 서서 심각한 표정으로 미간을 찌푸리고 있던 사람이 바로 당시 중앙판공청 주임이었던 원자바오였습니다. 대중에게는 항상 큰 의문이 있었습니다. 6·4 사건 이후 자오쯔양은 완전히 타도되어 푸창 후퉁(富强胡同)에 연금된 채 생을 마감했고, 후치리(胡启立)는 면직되었으며, 바오퉁(鲍彤)은 친청 감옥에 갇혔는데, 왜 하필 자오쯔양의 가장 가까운 대총관이었던 원자바오만 무사히 위기를 넘기고 승승장구하여 정치국 상무위원과 국무원 총리 자리까지 올랐을까요? 정말 그가 상황에 따라 태도를 바꾸어 옛 상사를 배신하고 부귀영화를 챙긴 것일까요? 역사의 진실은 이러한 도식적인 추측보다 훨씬 복잡하고 흥미진진합니다.

자오쯔양(趙紫陽) 만년의 녹음 회고록, 개혁 역정, 그리고 당시 여러 현장 증언들에 따르면, 5월 19일 자오쯔양이 톈안먼 광장에 가기 전 중국공산당(CCP) 고위층의 권력 투쟁은 이미 백일화 직전에 이르러 있었다. 자오쯔양은 덩샤오핑(鄧小平)과 리펑(李鵬)이 이미 살기를 품고 군대를 베이징 시내로 불러들여 계엄을 선포할 준비를 마쳤음을 잘 알고 있었다. 마지막 저항을 통해 유혈 사태를 막기 위해 자오쯔양은 체제 내의 마지막 합법적 절차를 밟기로 결심했다. 그는 매우 긴급한 전보 초안을 작성하여 당시 해외 순방 중이던 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회 위원장 완리(萬里)에게 즉시 귀국할 것을 요구했고, 즉시 전인대 상무위원회 긴급회의를 소집할 것을 제안하여 인민대표대회의 이름으로 계엄령을 거부하려 했다. 이는 벼랑 끝에서 배를 가라앉히는 모험수였다. 당시 전인대가 실제로 소집되어 비록 계엄 반대의 목소리가 단 한 마디만 나왔더라도 중공 고위층은 즉각 철저한 분열에 빠졌을 것이며, 군대가 누구의 명령을 따를 것인가 하는 엄청난 의문점이 생겨났을 것이다. 자오쯔양은 당국의 운명이 걸린 이 전보를 중앙판공청 주임 원자바오(溫家寶)에게 건네며 즉시 기밀 통신 시스템을 통해 발송하라고 지시했다. 그러나 원자바오는 이 전보를 받고 침묵했고, 그의 머릿속에 있던 정밀한 정치용 컴퓨터가 빠르게 돌아가기 시작했다. 총괄 관리자로서 그는 덩샤오핑의 마지노선을 너무나 잘 알고 있었다. 덩샤오핑의 마지노선은 바로 공산당의 권력이 어떠한 도전도 받아서는 안 되며, 당 내부에 절대 공개적인 균열이 생겨서는 안 된다는 것이었다. 만약 이 전보가 발송된다면 이는 자오쯔양이 공개적으로 덩샤오핑에 반대하는 대를 치켜든 것과 다름없었으며, 이는 학생들을 구하지 못할 뿐만 아니라 당 내부의 대대적인 숙청을 즉시 유발하고 내전 발발 가능성까지 낳을 수 있었다. 그리하여 원자바오는 역사적 흐름과 자신의 운명을 바꿀 결정을 내렸다. 그는 절차가 규정에 맞지 않으며 정치국 상무위원들의 집단 동의가 필요하다는 핑계를 대며 이 목숨을 재촉하는 전보를 억지로 뭉개고 발송하지 않았다. 자오쯔양이 당시 화를 냈는가? 당연히 화를 냈을 것이다. 그러나 원자바오의 이 행동은 무의식적으로, 혹은 의도적인 계산 속에서 막 뒤의 진짜 실권자인 덩샤오핑의 눈에 들게 되었고 그의 기억에 남게 되었다.

그 뒤 장쩌민(江澤民)이 상하이방(上海幫)의 심복 무리를 이끌고 베이징에 올라와 총서기 자리를 이어받았다. 덩샤오핑은 장쩌민이라는 사람을 마음속으로는 사실 전혀 믿지 않았다. 덩샤오핑은 장쩌민이 얄팍하고 정치적 투기성이 너무 강하며, 집권하자마자 천윈(陳雲) 등 보수파를 따라 이른바 '평화적 전환 반대'를 부르짖으며 개혁개방을 겉으로는 따르는 척하면서 속으로는 배반한다고 여겼다. 덩 노인의 마음속은 거울처럼 환해서 중앙 기관을 전부 장쩌민의 상하이방이 차지하게 둘 수 없었으며, 경제와 개혁을 이해하고 가장 중요한 것은 절대 규칙을 지키며 대의를 아는 인물을 반드시 중앙판공청에 남겨 그들을 감시하게 해야 했다. 원자바오가 자오쯔양의 전보를 억누른 그 행동은 덩샤오핑의 눈에 가장 완벽한 이력서가 되었다. 덩샤오핑은 원자바오라는 녀석이 비록 후야오방(胡耀邦)과 자오쯔양 밑에서 일하긴 했어도 결정적인 순간에 자오쯔양을 따라 정치적 대항을 벌이지 않고 당의 최고 이익, 즉 분열하지 않는다는 원칙을 지켰음을 확신했다. 이는 그가 광적인 정치 신도가 아니라 마지노선을 아는 테크노크라트(기술관료)임을 증명하는 것이었다.

1992년 80이 넘은 덩샤오핑은 기차를 타고 남순강화(南巡講話)를 떠나 선전(深圳)과 주하이(珠海)에서 살벌한 경고를 날렸다. 개혁하지 않는 자는 물러나라는 것이었으며, 이 말은 장쩌민을 향해 한 말이었다. 당시 장쩌민은 식은땀을 흘리며 급히 노선을 선회했다. 사실 이 시기 장쩌민은 권력을 완전히 장악하기 위해 몇 번이고 원자바오를 중앙판공청 주임 자리에서 치워버리고 쩡칭훙(曾慶紅) 같은 자신이 신임하는 상하이방 거물로 바꾸려 했다. 그러나 이 인사 안건이 올라갔을 때 덩샤오핑은 끝내 고개를 끄덕이지 않았다. 나중에 흘러나온 내부 소식에 따르면 덩샤오핑은 사석에서 양상쿤(楊尚昆) 등에게 중앙판공청 라인은 마음대로 흔들어서는 안 되며 원자바오 같은 부류는 개혁을 이해하고 실무를 할 수 있는 사람들이라고 말한 적이 있었다. 이것이 바로 원자바오가 6·4 대격변을 넘길 수 있었던 궁극의 비밀번호였다. 그는 배신으로 출세한 것이 아니라 중공 최고 권력의 아픈 곳을 정확히 찌름으로써 덩샤오핑이 직접 서명한 면사권(免死金牌)을 거머쥐었던 것이다. 장쩌민이 아무리 권력이 하늘을 찔러도 덩샤오핑이 살아 있는 동안에는 절대 원자바오의 털끝 하나 건드릴 수 없었다. 이러한 미묘한 권력 균형은 후·원 체제(후진타오·원자바오 체제) 시기까지 이어졌고, 원자바오는 중공의 온갖 비밀 장부를 머릿속에 가득 담은 채 무사 평안하게 총리의 보좌에 올랐다.

타임라인을 뒤로 돌려 원자바오의 정치 생애에서 가장 가슴 졸이게 했던 생사 격돌을 살펴보자. 이것은 연기 없는 전쟁이자 대중이 가장 흥미진진하게 구경했지만 가장 이해하기 힘든 역사 조각의 하나였다. 바로 2012년 보시라이 실각 전후로 해외 언론에서 갑자기 쏟아져 나온 원자바오 일가의 비리 스캔들, 즉 뉴욕타임스 사건이다. 그해 충칭의 왕리쥔이 줄행랑을 쳐 미국 총영사관으로 들어가며 보시라이와 저우융캉의 쿠데타 음모를 폭로했다. 당시 중국공산당 정치국 상무위원회에서는 보시라이를 어떻게 처리할지를 두고 의견이 팽팽하게 갈렸다. 장쩌민 계파의 원로들은 저우융캉과 쩡칭훙을 중심으로 보시라이를 죽음을 무릅쓰고 감쌌는데, 보시라이야말로 그들이 점찍은 후계자이자 훗날 그 밀짚모자를 멘 자를 허울뿐인 자리로 만들거나 심지어 폐출하기 위한 비장의 무기였기 때문이다. 반면 상무위원회에서 가장 단호하고 뼈를 찌르는 태도로 보시라이를 반드시 죽여야 한다고 주장한 사람은 다름 아닌 원자바오였다. 원자바오는 보시라이가 충칭에서 벌인 짓들, 즉 '창훙다헤이(노래를 부르고 범죄를 소탕함)'가 문화대혁명의 망령을 불러일으키는 것임을 뼈저리게 알고 있었다. 그가 앞서 언급했던 '문화대혁명의 비극이 되풀이될 수 있다'는 발언은 보시라이의 이마에 총구를 겨눈 것이나 다름없었다. 원자바오의 이 행동은 장쩌민 계파를 완전히 꼭지 돌게 했다. 장쩌민 계파가 보기에 '아니 원자바오 네 이놈, 평소에는 서민을 친근하게 아끼는 척하더니 이제 와서 감히 우리 장쩌민 계파의 근본 이익을 건드려? 너희가 불의를 저지르니 우리도 불의로 갚아주겠다'라는 식이었다. 그리하여 대국(중국) 총리를 겨낸 금융 핵공갈이 시작되었다.

제18차 전국대표대회 권력 이양을 코앞에 둔 전야에 미국 뉴욕타임스는 갑자기 한 편의 장편 탐사 보도를 발표하여 원자바오 일가의 어머니, 아내, 아들 등을 포함한 가족이 핑안보험 등의 프로젝트에서 무려 27억 달러에 달하는 은밀한 부를 거머쥐고 있다고 상세히 폭로했다. 이 기사는 도표와 사진이 풍부했고 지배구조 투과도는 월스트리트의 분석가보다 더 전문적이었다. 당시 외부에서는 이를 서구 언론의 독립 탐사가 거둔 위대한 승리로 여겼다. 여러분, 한 번 생각해보라. 중국공산당의 그토록 틈 없는 체제 아래서 서구 기자 한 명이 중국공산당 현직 총리 일가의 해외 자산, 대리 보유 주식, 온갖 꼬리를 감춘 백장갑(자금 세탁 대행인)들을 낱낱이 파헤칠 수 있었을까? 이게 가능할까? 이 배후에는 전부 장쩌민 계파의 인물들, 정확히 말하면 저우융캉이 통제하는 국가안전·공안 특무 시스템이 배후에서 대량으로 정보를 흘려준 것이었다. 그들은 국가 기구를 장악하고 국가 정보 자원을 이용해 다른 상무위원의 집안 곳곳을 뒤진 뒤 이러한 자료를 해외 언론의 손에 쥐여주었다. 장쩌민 계파의 목적은 애초에 부패 척결이 아니었다. 중국공산당 고위 관료 중에 깨끗한 자가 누구란 말인가? 장쩌민 계파가 이렇게 한 것은 원자바오를 향해 핵억지력을 행사한 것이었다. 즉 '너는 더 이상 정치체제 개혁 같은 소리를 꺼내지도 말고, 보시라이를 물고 늘어지며 우리 장쩌민 계파를 가만두지 않는 짓도 그만둬라. 우리 모두 구린 데가 한둘이 아닌데, 네가 감히 우리의 권력을 끊으려 한다면 우리는 네가 평생 동안 쌓아온 청렴한 관료의 명절을 박살 내고 너를 중국 최대의 위선자로 만들 것이다'라는 경고였다.

이 암투가 여기까지 흘러왔을 때, 지금 2026년의 시점에서 해외에 기밀 해제된 그 굵직한 아카이브들, 예를 들어 업그레이드 버전의 파나마 문서라든지 전 세계 권력자들의 거래와 관련된 제프리 엡스타인 명단 같은 것들과 결부시켜 보면 역사가 얼마나 풍자적인지 깨닫게 될 것이다. 그 기밀 해제된 명단들 속에서 실제로 서구의 심층 정부와 야합해 수천억의 국유 자산을 카리브해의 역외 소섬으로 빼돌리고 외국에서 권력과 색채의 거래를 놀음판 삼은 자들은 바로 장쩌민 계파의 그 백장갑들이었다. 그들이야말로 중국을 속부터 파먹은 주범들이었다. 물론 원자바오의 일가 역시 4조 위안 부양 계획 속에서 한 푼 건졌고 그 시커먼 웅덩이 속에서 온전할 사람은 아무도 없었다. 하지만 그가 장쩌민 계파로부터 죽을 고비를 맞도록 공격당한 이유는 그가 가장 탐욕스러워서가 아니라 그저 어울리지 않았기 때문이었다. 그는 감히 전리품 분배 대회에서 게임의 규칙을 수정해야 한다고 제안했던 것이다. 이것이 어찌 모두의 밥그릇을 때려 부수는 짓이 아니겠는가? 장쩌민 계파의 이러한 저열한 수법에 직면하여 원자바오는 어떻게 대처했을까? 타협했을까? 굴복했을까? 이때 그가 과거 중공중앙 판공청 주임을 지낼 때 축적해 둔 생생한 비밀 파일들의 위력이 드러났다. 원자바오는 중국공산당 역사상 전무후무한 반격, 즉 자해성 반격을 감행했다. 그는 물러서기는커녕 홍콩 언론과 변호사를 통해 공개 성명을 발표하고 이러한 혐의들을 단호히 부인했다. 더 독종 같은 것은, 여러 믿을 만한 내부 소식통의 전언에 따르면 원자바오는 이어진 정치국 회의에서 직접 탁자를 내리치며 중앙에 자신의 일가 재산에 대한 철저한 조사를 적극 요구했고, 나아가 중국공산당에 고위 관료 재산 공개 제도를 시행하라고 강력히 요구했다는 점이다.

이 카드가 나오자 장쩌민 파벌(江派) 전체가 멍해졌습니다. 이건 그야말로 폭약 꾸러미를 안고 동귀어진하겠다는 것이나 다름없었으니까요. 재산 공개라니, 이게 무슨 국제적인 농담입니까? 정말로 공개한다면 원자바오(温家宝) 일가는 27억 위안일지 몰라도, 우리 장씨 가문, 쩡씨 가문, 저우씨 가문은 어쩌겠습니까? 아마 270억, 2700억 위안은 될 텐데 말이죠. 만약 이 선을 따라 조사해 나간다면 정치국 상무위원들의 재산이 모두 세상에 드러날 것이고, 중국공산당은 내일 당장 해산해야 할 판이었습니다. 이와 동시에 당시 차기 지도자 자리를 준비하며 아직 완전히 권력을 장악하지 못했던 시진핑(习近平) 역시 거대한 위기에 직면해 있었습니다. 그는 보시라이(薄熙来)를 제거해 장애물을 치워야 했고, 원자바오는 그에게 가장 필요한 힘이었습니다. 당내 개혁파로서 원자바오가 가진 민심의 신망은 대국을 안정시키는 정해신침(定海神针)과도 같았습니다. 이러한 상황에서 당시 중국공산당 고위층은 타협에 도달했고, 장쩌민 파벌은 어쩔 수 없이 기세를 꺾고 원자바오에 대한 여론 몰이를 중단했습니다. 원자바오 역시 상대를 강력하게 제압한 후에는 더 이상 몰아붙이지 않았습니다. 그는 이런 거의 절망적인 방식으로 다시 한번 자신을 보호했지만, 마음속으로는 이 체제가 이미 병들어 구제 불능이라는 사실을 완전히 깨닫고 있었습니다.

여기까지 이야기했으니, 이제 원자바오라는 인물의 비극성을 깊이 있게 분석해 볼 수 있겠습니다. 왜 그는 중국공산당 고위층 중에서 유일하게 끊임없이 정치 개혁을 호소했던 인물일까요? 그가 이 나라의 대관가(大管家)였기 때문입니다. 10년 동안 경제를 책임지며 이 나라의 진짜 장부를 손에 쥐고 있었던 그는, 중국 경제가 30년간 고속 성장하며 쌓아 올린 이익이 이미 그 붉은 귀족 가문들과 기득권 집단에 의해 완전히 분할되었다는 사실을 누구보다 잘 알고 있었습니다. 실물 경제는 말라비틀어지고 부동산은 하늘 높은 줄 모르고 치솟았으며, 빈부 격차는 혁명을 일으킬 수준까지 벌어졌습니다. 그는 정치 체제 개혁을 하지 않고, 진정한 법치를 확립하지 않으며, 최고 권력을 제한하지 않는다면 이 거대한 분장(分赃) 체제는 조만간 붕괴할 것임을 잘 알고 있었습니다. 일단 붕괴하면 민간의 분노를 억누르기 위해 중국공산당이 선택할 유일한 길은 좌경화, 즉 극권 통치로 돌아가는 것이며, 이는 곧 문화대혁명의 재현을 의미합니다. 그는 시 잡지에 '별을 우러러보다(仰望星空)'라는 유명한 시를 발표한 적이 있습니다. 당시 많은 사람은 총리가 시를 쓰는 것이 다소 가식적이라고 느꼈지만, 만약 그의 처지를 이해한다면 그 뼈저린 고독을 느낄 수 있을 것입니다. 중난하이의 그 높은 담장과 깊은 뜰 안에서, 주변은 온통 해외로 자산을 빼돌리기에 바쁜 탐욕스러운 정객들뿐이었고, 오직 그만이 체제라는 무덤을 꿰뚫어 본 수령인처럼 나지막한 탄식을 내뱉고 있었던 것입니다.

하지만 문제는 여기서 발생합니다. 그가 이렇게 꿰뚫어 보고 있었고, 손에 중국공산당 고위층의 치명적인 비밀 자료를 쥐고 있었다면, 왜 그는 용감하게 나서서 중국의 고르바초프가 되지 않았을까요? 왜 그는 손에 쥔 핵 버튼을 이용해 이 죄악의 체제를 폭파하고 중국을 진정한 민주주의로 이끌지 않았을까요? 이것이 바로 원자바오의 한계이자, 중국공산당 체제 내 관료로서 그가 가진 최대의 비극입니다. 그는 깨어 있는 무덤 파는 사람이었습니다. 그는 이 낡은 배가 구멍투성이라 곧 침몰할 것임을 알았지만, 동시에 이 체제의 기득권자이자 깊은 옹호자이기도 했습니다. 그가 가진 비밀 자료들은 그의 목숨을 재촉하는 부적이자 동시에 그를 지켜주는 호신부였습니다. 만약 그가 정말로 이 비밀들을 공개하여 체제 붕괴를 초래했다면, 그 자신과 그의 가족들 역시 혁명의 분노 속에서 잿더미가 되었을 것입니다. 인간성과 체제 사이의 갈등 속에서, 양심과 가족의 이익 사이에서 저울질하다가 그는 결국 타협을 선택했습니다. 그는 역사의 수레바퀴를 밀어붙이는 위인이 되기를 포기하고, 대신 손에 쥔 카드를 이용해 권력의 도박판에서 자신과 가족을 위한 안전한 퇴로를 확보했습니다. 그는 하고 싶은 모든 말을 '문화대혁명의 비극이 재현될 수 있다'는 예언 속에 압축해 넣은 뒤, 역사의 장막 뒤로 사라져 다시는 아무 말도 하지 않았습니다. 나중에 그 누군가가 헌법을 수정해 황제를 자처하고, 동태청령(动态清零)으로 백성들을 죽음보다 더한 고통으로 몰아넣고, 지금의 중국이 역주행하며 광란의 질주를 하고 있음에도, 그는 마치 진흙으로 만든 불상처럼 눈을 굳게 감고 침묵을 지켰습니다. 자신이 할 수 있는 일은 이미 다 했고, 남은 것은 이 비극이 무정하게 펼쳐지는 것을 그저 지켜보는 것뿐임을 알았기 때문입니다. 친구 여러분, 원자바오의 비극은 결코 그 개인만의 비극이 아닙니다. 그것은 중국 소위 엘리트 계층 전체의 비애입니다. 체제 내에서 가장 깨어 있고 업무를 잘 알며, 병의 근원이 어디에 있는지 가장 잘 아는 사람조차 침묵과 타협으로 자구책을 찾을 수밖에 없을 때, 이 체제의 종말은 이미 돌이킬 수 없이 정해진 것입니다. 자, 오늘은 여기까지 이야기하겠습니다.

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