Gen Zが見るアメリカ：アメリカ人の生活に根付くDIYという硬派な精神

本日のボイス・オブ・アメリカ（VOA）特別番組では、アメリカのDIY（Do It Yourself）文化を探求します。若者たちが自ら壁を建てたり、パソコンを組み立てたり、リサイクルショップで掘り出し物を探したりする実例を通じ、ソローの時代から現代まで受け継がれてきた、自らの手で生活を形作り、人生の主導権を取り戻すというアメリカ人のハードコアなDIY精神を紹介します。

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皆さん、こんにちは。私の家へようこそ。まず皆さんに誇らしげに見せたいものがあります。この壁です。信じられますか？この壁は、私と私のボーイフレンド、そして彼の友人が少しずつ自分たちで建てたものなんです。我が家と隣家の間に壁が必要だったので、約2週間かけてYouTubeのチュートリアル動画をたくさん見て、建材店へ材料を買いに行きました。基礎作りから始めて、一歩ずつセメントを固め、その後自分たちでペンキを塗り、周囲には花や草を植えて、より綺麗に見えるようにしました。どうですか？この壁、気に入ってくれましたか？なぜわざわざ手間をかけて自分でするのかと聞かれたら、私は「なぜダメなの？」と答えるでしょう。もちろん、専門の業者に頼むことも完全に可能ですが、DIYがもたらす達成感は全く別物です。

ボイス・オブ・アメリカによるアメリカ建国259年記念特別番組「Gen Zが見るアメリカ」へようこそ。今日はアメリカのDIY文化についてお話しします。DIYとは「Do It Yourself」の略で、自分で何かを作ることを意味します。アメリカにおいて、それは単なる手芸の方法ではなく、根深く定着した生活態度なのです。

DIY精神の源流を辿るなら、初期の開拓者たちに加え、ヘンリー・デイヴィッド・ソローという人物を挙げないわけにはいきません。多くのアメリカ人は子供の頃から教科書で彼の物語を学んでいます。彼にとってDIYとは、貧しさや欠乏によるものではなく、一つの選択でした。自分の基本的なニーズを自分の手で満たせる時、人は初めて真に自由になれるのです。私たちの世代においても、この自らの手で生活を形作る精神が、新しい形で回帰しています。私たちは消費主義が高度に発達した時代に育ちました。ファストファッションや使い捨て消費、買っては捨てるというサイクルの中で、多くのGen Zが考え直すようになっています。私と双子の姉妹もよくリサイクルショップで掘り出し物を探しますが、それは環境保護のためであり、同時に唯一無二の自己表現のためでもあります。

私は本来、技術的な才能は全くありませんが、パソコンとプログラミングが大好きな友人がいます。彼は完成品のパソコンを買うことはなく、自分でパーツを研究して一つずつ組み立て、自分だけのパソコンを作ります。彼にとって、このプロセスは結果以上に重要なのです。ソーシャルメディアの時代に入り、DIY文化は至る所で見られるようになりました。ネット上では、私と同じようにパンを焼いたり、木工をしたり、家具を修理したりする若者をたくさん見かけます。こうした一見、時間と労力がかかる行為の裏側には、より深い表現、つまり生活の主導権を自らの手に取り戻すという意志があるのです。

今年はアメリカ建国259年です。ソローがウォールデン湖畔の小屋で過ごした時代から、今日の若者がネットのチュートリアルを通じて自分の生活を築き上げるまで、DIY精神は常に私たちの生活の中にありました。DIY精神は、私たちに一つのことを絶えず思い出させてくれます。誰かがあなたの人生を定義するのを待つ必要はない、自分の手で少しずつ築き上げることができるのだ、と。