Michael Beckley：中国の台頭の終焉と世界秩序の未来

このスピーチのタイトルは「中国の台頭の終焉と世界秩序の未来」であり、アメリカの学者マイケル・ベックリー（Michael Beckley）氏によって2024年世界知識フォーラム（World Knowledge Forum 2024, WKF2024）で発表された。この動画はWorld Knowledge Forumにより公開され、字幕ファイルによると動画の公開日は2025年12月13日である。公開されたトランスクリプト資料によると、これはベックリー氏が2024年世界知識フォーラムで行った基調講演である。

講演の中でベックリー氏は、外部では長年にわたり「中国は持続的に台頭する」と信じられてきたが、2020年代はおそらく歴史上、中国の劇的な台頭が終焉に向かう10年として記録されるだろうとの見方を示した。同氏は3つの側面から論証を展開している。第一に、中国経済は減速にとどまらず、米国に対して相対的な逆転が始まっており、生産性の低下、負債の増加、人口ボーナスの消失、資源制約の深刻化が中国の長期的な成長能力を弱めていること。第二に、多くの国がかつて中国市場、中国の融資、中国のインフラに依存していたが、今や中国経済の減速、輸入の減少、融資の縮小、補助金付き輸出の拡大に伴い、いわゆる「中国の二日酔い（チャイナ・ハンマー）」の痛みを被り始めていること。第三に、中国は「ピークを迎えた大国」として、成長の減速や外部からの押し戻し（反制）が強まる中で野心を縮小させるのではなく、国内弾圧の強化、ナショナリズムの激化、軍事建設の拡大を進め、台湾、南シナ海、インド国境、およびロシア、北朝鮮、イランといった権威主義国家との協力を通じて外部への圧力を拡大させる可能性があることである。

ベックリー氏は最後に、米中競争は単純な交渉によって解決することは難しく、台湾、南シナ海、ロシアなどの問題は本質的にゼロサムに近いためであると指摘した。同氏は、今後10年から20年の間、中国は経済、人口、資源の圧力により現在の拡大の勢いを維持することが困難になる可能性があるが、それ以前に世界は高度に危険な米中冷戦の段階に突入すると考えている。各関係者が2020年代の危険な窓口期を乗り切ることができれば、将来的に新たな力の均衡や再交渉の余地が生まれる可能性は依然として残されている。

誠にありがとうございます。ここに立つことができ、大変光栄に思います。

私たちはしばしば、「アジアの世紀」を生きているのであり、この世紀は永遠に台頭し続ける中国を中心に展開すると告げられてきた。しかし、未来の歴史書が2020年代について記すとき、それらの本はまさにこの時代こそが、中国の壮大な台頭が最終的に終わりを迎えた10年であると語るだろう。そして、それがすべてを変えたのだ。それは冷戦終結後、グローバル化が進んだ比較的楽観的な国際秩序から、対立するブロック間での安全保障上の競争がより激しい時代へと、私たちを完全に引きずり込んだ。

これが従来の常識ではないことは分かっている。だからこそ、私は3つの重要なポイントを用いてこの判断を展開したい。

第一に、中国の台頭は減速しているだけでなく、終わりに近づいているだけでもなく、すでに逆転が始まっているということだ。

第二に、「中国の二日酔い」が到来しているということだ。私の言いたいことは、多くの国が自国の経済的運命を中国に結びつけてしまったということである。彼らは中国市場に製品を販売することで富を得て、中国からの融資にも依存するようになった。しかし今や、中国経済は減速している。かつて世界の多くの経済圏を牽引していた中国経済は、今やより多くの経済圏を再び引きずり下ろそうとしている。しかも、すでに中国に対して矛先を向ける国も現れている。これにより、中国は経済減速と同時に、より困難な地政学的境遇に陥っている。

第三に、そして最後のポイントとして、中国がこれらの圧力にうまく対処できるとは思えないということだ。中国は典型的な「ピークを迎えた大国」である。かつては台頭しつつあったが、現在は成長の減速と、より大きな地政学的反発に直面している。歴史上、ピークを迎えた大国というものは、単に穏やかになり、野心を縮小させるようなことはしない。彼らは往々にして国内の異議申し立てを弾圧し、その後海外でより攻撃的な拡大に走るのである。そして残念なことに、中国がまさにこの醜い歴史の道をゆっくりと歩んでいることを示す証拠がすでに存在すると、私は考えている。

こうした「面白くも素晴らしい」話は後ほどお話しする。しかしまずは、中国の台頭が逆転しつつあるという見解について述べたい。私は文字どおりの意味で言っているのだ。

これは中国経済と米国経済の比較である。米国と比較して、中国が実際には縮小していることがお分かりいただけるだろう。しかも、ここで使用されているのは中国政府のデータである。私たちが知っているように、これらのデータは中国のGDPの規模を過大評価しており、GDP成長のスピードも過大評価している。

これは中国経済成長に対する異なる推計である。赤い線は、中国政府が主張する中国経済の成長速度である。他の線は、宇宙から見える夜間の電力使用量など、客観的に測定可能なデータに基づいている。もしこれらの他の推計を使用するならば、中国経済は実際に、私が先ほど示したグラフよりも少なくとも20%は小さいということになる。

他の指標をさらに深く見ていくと、同様の状況が見えてくる。それが生産性である。生産性こそが、経済成長を真に推し進めるために必要なものである。経済を成長させるためには、より多くの労働力を投入するか、より多くの資金を投入するか、あるいはもっと理想的な方法として生産性を高め、より低いコストでより多くのものを生産することが挙げられる。ご覧のとおり、ゼロコロナ政策からの再開に伴う2021年の特殊な状況を除けば、中国の生産性の伸びは10年以上にわたってマイナスが続いている。これは、中国が時間の経過とともに効率を低下させていることを意味している。

この点は、いわゆる資本係数（資本生産性比率）にも反映されている。この指標は、GDP成長の1単位を生み出すために、どれだけの資本や資金を投入する必要があるかを測るものである。近年、この指標が急激に上昇していることが分かるだろう。これは、中国がより多くの費用を投じながら、より少ない成果しか生み出せていないことを意味している。その自然な結果として、債務が大規模に爆発しているのだ。

近年、中国の債務水準は、インドのような一般的な発展途上国の水準から、米国のような「肥えた猫（贅沢な大国）」の水準さえも超えるレベルにまで上昇しており、その終わりが見えない。

もし皆様の中で最近中国を訪れた方がいれば（おそらく何人かは訪れており、多くの人が戻ってきて言うことには）、中国社会には以前にはなかった、明らかに感じ取れる倦怠感（気だるさ）が存在するという。世論調査においてもこのことを見て取ることができる。いわば、1世代以上ぶりに、自分たちの生活が年々悪化していると答える中国市民の割合が増えているのである。

これは、いわゆる「寝そべり（躺平）世代」の姿にも表れている。多くの若者が自身の教育水準に見合った仕事を見つけることができずにいる。また、資本逃避の中にもそれを見て取ることができる。富裕層はできるだけ早く子供と資金を中国から国外へ移そうとしている。数多くの指標が、中国経済が正常ではないことを示している。

多くの人々はこれまで、中国経済の減速は完全に予測可能なものであったと主張し続けてきた。中国の台頭は正常な状態であり、中国は永遠に台頭し続け、それが中国の進む道である。中国が減速すると考える者は、自分が何を言っているのか分かっていない、と多くの人々は考えていた。

しかし振り返ってみれば、現在私たちが知っているのは、中国の台頭こそが例外的な出来事であったということである。それは国際体制においては通常起こり得ない奇妙な現象であった。それは一時的な条件によって押し進められ、一時的な追い風によって支えられていたものだった。そして、それらの追い風は今や逆風へと変わり、中国を再び引きずり下ろしているのである。

そこで私は、これらの要因を一つずつ皆様にご紹介していきたいと思う。

追い風から逆風へと変わった第一の要因は、基本的な安全保障環境である。過去40年の大半において、中国は近代史において最も安全な地政学的位置にあった。中国を取り巻く周辺環境が非常に複雑であることは周知の事実であるため、これは極めて重要である。中国の周辺には19カ国が存在し、その大部分は強力であるか、不安定であるか、あるいはその両方を兼ね備えている。

もしあなたが地政学のボードゲーム『リスク（Risk）』をプレイしたことがあるなら、中国のこの領土を守り抜くことがほぼ不可能であることを知っているはずだ。そして、これこそが中国が毎日行わなければならないことなのである。近代史の大半において、中国はこの偉業を成し遂げることができなかった。

1839年の第一次アヘン戦争から1949年の国共内戦（中国内戦）の終結に至るまでの100年間、中国は帝国主義列強によって引き裂かれ続け、歴史上最も悲惨な2つの内戦に巻き込まれた。

1949年に中国共産党が全国を統一した後でさえ、中国は朝鮮戦争および米中両国の直接的な交戦をきっかけに、ほぼ即座に米国の主要な敵となった。その10年後には、中ソ同盟も崩壊した。その結果、1960年代には中国は冷戦の2大超大国にとって共通の最大の敵となったのである。当然のことながら、中国はこれにより孤立と貧困に陥った。

1971年の米中関係の雪解け（国交正常化への道）を経て初めて、中国はこの地政学的挟み撃ちから何らかの緩和を得ることができた。なぜなら、今や超大国が自分たちの側に味方としてついてくれたからである。米国人は実際、ソ連に対して「中国を攻撃するな、さもなければ我が国が関与する」と幾度となく警告したのである。

米国人さらに、中国の西側市場への参入を加速させた。そして、中国が開放に踏み切ったタイミングは完璧であった私たちが現在「超グローバル化」と呼ぶ時代の幕開けと見事に重なった。

1970年代から2000年代初頭にかけてのこの30年間、世界の貿易と投資は6倍以上に拡大した。中国はこの波を自ら推進すると同時にその波に乗り、私たちが今日知る世界のエコノミー、巨大な製造業大国、そして台頭する経済体となったのである。

中国の台頭が真に必要とした第二の要因は、比較的まともな政府の存在であった。1976年の毛沢東の死去後、中国の指導者たちは基本的に「もう二度と文化大革命を起こすまい」と宣言した。そして彼らは、中国共産党への忠誠度だけで評価するのではなく、経済的実績の優れた末端や地方の指導者たちを報奨するようになった。

中国共産党への盲目的な忠誠です。

皮肉なことに、文化大革命そのものが国家計画体制を深刻に破壊したため、農民に対してあれこれ指図する中国の官僚がそれほど多く存在しなくなりました。その結果、中国人は硬直した国家計画から部分的に解放されました。彼らは事実上の準私的市場や産業を形成し、取引を始めたのです。こうして経済活動に巨大な繁栄がもたらされました。

中国共産党は最終的にこれをしぶしぶ受け入れ、全国規模で準私的市場の空間を拡大しました。そのため、中国は適切なタイミングで適切な政策を備え、新たな機会を活かすことができたのです。

第三の重要な要因は、人類史上最大の人口ボーナス（demographic dividend）です。過去35年間の大部分において、中国では高齢の退職者1人に対し、10人から15人の労働者が支えることができました。これは世界平均の2倍から3倍に相当します。そしてこれは、中国の極めて特殊な人口史がもたらした、二度と繰り返すことのできない結果です。

基本的に、1950年代から1960年代にかけて、毛沢東が引き継いだのは数十年にわたる戦争と混乱で深刻に破壊された国家であり、彼は中国をスーパーパワーに変えようとしました。そのため中国政府は各家庭に多産を奨励し、中国の家庭も実際にそうしました。その結果、中国の人口は30年間で80%も急増しました。

しかしその後、共産党は人口過剰を懸念し、1970年代末に一人っ子政策を導入しました。そのため、過去35年間の大部分において、中国のベビーブーム世代は労働年齢の黄金期にありました。彼らが世話をすべき親は比較的少なかったのです。なぜなら、彼らの前の世代の多くが内戦や飢饉で亡くなっていたからです。また、世話をすべき子供も比較的少なかったのです。なぜなら、多く産むことを許されていなかったからです。

したがって、この世代は経済的生産性のために準備されたようなものでした。人口学者は、この人口バブルだけで、過去35年間の中国の急速な成長の少なくとも25%を説明できると考えています。

中国の台頭が依存していた最後の重要な要因は、豊富な天然資源です。つい最近まで、中国は水、食料、エネルギーといった基礎資源においてほぼ自給自足が可能でした。これにより、原材料が非常に安価であったため、経済成長のコストは非常に低く抑えられました。工場を建設し、大量の原材料を消費するだけで、急速に成長できたのです。

つまり、1970年代初頭から2010年代初頭まで、中国は程度の差こそあれ、これら4つの有利な要因を享受していました。しかし現在、これらの資産はすべて負債へと変わり、中国を押し下げ始めています。これが、私たちが中国経済の早期の劇的な回復を期待すべきではない理由です。

まず、中国は資源を使い果たしつつあります。中国の河川の半分はすでに消滅しました。地下水の60%は深刻に汚染されており、中国政府自身も人体との接触には適さないと認めています。つまり、この水に触れることさえできないのです。これは、飲用はおろか、農業や工業にも使用できないことを意味します。北京の一人当たりの利用可能な水量は、サウジアラビアとほぼ同程度です。

エネルギー資源についても同様の状況です。中国は採掘可能な石油の大部分をすでに消費しました。石炭でさえ不足し始めています。そのため、中国は現在、世界最大のエネルギー資源輸入国であり、世界最大の食料輸入国でもあります。

中国はもはや自国民を養うことができません。なぜなら、中国の農地の半分は使用できないほど深刻に汚染されているか、すでに砂漠化しているからです。そのため、近年中国の原材料コストは大幅に上昇しました。これにより経済成長はより高コストなものとなっています。今日、GDPを1単位生産するために必要なコストは2000年代の3倍であり、今も上昇し続けています。

同時に、中国は人口も使い果たしつつあります。先ほど述べたベビーブーム世代は現在退職を迎え、小規模な一人っ子世代に重くのしかかっています。今後10年間だけで、中国は7000万人以上の労働年齢の成人を失い、同時に1億3000万人以上の高齢者が増加します。

これは、中国からフランス規模の労働者、消費者、納税者を丸ごと取り除き、同時に日本規模の高齢年金受給者を加えるようなものです。そして、これらすべてが今後10年以内に起こります。私が先に述べた「労働者15人が退職者1人を支える」という比率は、2030年代末には2対1にまで崩壊します。つまり、退職者1人をわずか2人の労働者が支えることになるのです。

現在、これらの問題を管理することはますます困難になっています。なぜなら、中国は現在独裁者によって統治されており、彼は自身の政治的権力を強化するために経済効率を犠牲にし続けているからです。

「ゼロコロナ」政策による封鎖や香港の弾圧は、最も明白な例に過ぎません。さらに、国家に関連する企業への補助金投入、反腐敗運動によって末端の官僚が実験や起業を恐れるようになったことも挙げられます。彼らは間違った人物を怒らせたり、間違った庇護ネットワークを乱したりして、最終的に反腐敗調査の標的になることを望んでいないからです。

また、経済に関するネガティブなニュースへの検閲もあります。若者の失業率データが急上昇すると、そのデータ自体が取り消されました。これらすべての事象は、経済が下降する中で中国が軌道修正することをより困難にしており、中国経済にとって決して良い兆候ではありません。

最後に、中国は富裕国の市場、技術、資本へ容易にアクセスできていた過去のルートを失いつつあります。米国は明らかに中国に対して一種の貿易・技術戦争を仕掛けています。欧州連合（EU）や日本も程度の差こそあれ、それに追随し始めています。そのため、中国は毎年数千もの新たな貿易・投資障壁に直面しており、それらの障壁は10年前には存在しませんでした。

同時に、中国の安全保障環境もはるかに危険なものになり始めています。これは米軍基地が拡張されている地図です。戦略の天才である必要も、世界知識フォーラムに参加する必要もありません。ここで起きている基本的な物語を理解するのに十分です。これこそが習近平が言うところの米国の「全方位的な封じ込め」なのです。

したがって、中国の繁栄はついに終わりを迎えました。

不幸なことに、これは多くの国々に衝撃波をもたらしています。あまりにも多くの経済体が、台頭する中国に自らの運命を縛り付けてしまったからです。そして、それには理由がありました。これを説明するために、2000年代に話を戻しましょう。

皆さんのなかには若すぎてその時期を覚えていない方もいるかもしれません。しかし、覚えている方にとっては、中国が当時2桁の成長率を誇っていたことを思い出すでしょう。また、中国の台頭が当時世界で最も注目されたニュースであり、他の何よりも遥かに重要であったことも覚えているはずです。

それは21世紀の最初の20年間で最も決定的な出来事であり、9・11テロや英国王室の結婚式、あるいは他に挙げたいどんなニュースよりも重要でした。それには十分な理由があります。

1990年代から2000年代にかけて、中国は世界経済成長の40%以上を寄与しました。一部の学者はその世界的な影響を産業革命やルネサンスと比較しています。そこまで言うべきかは分かりませんが、中国の台頭は確かに壮観でした。

この時期、中国は「購入マシン」と化しました。大豆、コンピュータチップ、自動車、医薬品、工作機械など、あらゆるものを世界中で買い漁り始めました。

そのため、中国市場は世界中の多くの国にとって金鉱となりました。中国経済に占める輸入の割合が大幅に上昇したことが分かります。

『エコノミスト』誌は、「中国依存度指数」という完全な指数を作成し、他の経済体がどれほど中国経済に依存しているかを示しました。ドイツ、韓国、日本、フランスといった主要国でさえ、経済的な運命の10%以上が対中貿易や投資と基本的に結びついていました。

中国の台頭と資源に対する巨大な需要は、世界の商品価格も押し上げました。そのため、中国と直接大量の貿易を行っていなかった国々でさえ、間接的に恩恵を受けました。彼らは単に、自分たちが売るものの価格が高くなったことで利益を得たのです。

例えばロシアです。中国の台頭は、武器、石油・天然ガス、工作機械など、ソ連がかつて生産していたあらゆるものに対して巨大な需要を生み出しました。そのため、中国の台頭はロシアの復興を後押しし、同時にこの時期の数十もの他の経済体の発展も促進しました。

同時に、中国はモノを買うだけではありませんでした。海外への融資も開始しました。富の蓄積に伴い、中国は今度は資金を貸し出し始めました。主に他国が中国企業を雇ってインフラ（道路、橋、通信ネットワーク、サッカースタジアム）を建設させるためです。

過去20年間、アフリカのインフラプロジェクトの3件に1件は中国が建設したものです。そのため、中国は支配的な融資提供者となりました。

しかし不幸なことに、その時代は終わりました。かつて多くの国が中国から「三重の利益」を得ることができました。輸出製品を販売できる巨大市場、あらゆる開発プロジェクトに資金を提供する底なし沼のような融資、そして経験豊富で何でも建設できる中国企業です。近年、これらすべてが消えつつあります。

研究によると、中国の経済成長率が1%低下するごとに、その主要な貿易相手国の経済成長もほぼ同程度低下することが示されています。その理由の一つは、中国が世界から購入するものが以前より少なくなったからです。

これは、減速する中国経済に占める輸入の割合です。そのため、各国は対中輸出が急減するのを目の当たりにしています。韓国の昨年の対中輸出は約20%減少し、ドイツは9%減少しました。オーストラリア、サウジアラビア、ブラジルといった商品生産国も圧力を感じ始めています。

同時に、中国は融資を行わなくなりました。現金を国内に留めておきたいからです。また、他国に対する債務免除も行わなくなり、パートナーに対して元利金の返済を要求しています。

そのため、かつて中国から大規模な融資を受けていた多くの経済体は...

が、債務の泥沼へと引きずり込まれている。近年、ベネズエラ、ラオス、ザンビア、パキスタン、そしてその他多くの国々が、中国の融資の枯渇に伴い、こうした圧力を感じ始めている。

同時に、さらに悪いことに、自国の経済を救うため、中国は自国企業、特に製造業を補助金で支援し、その後、補助金付きの製品で世界市場を圧倒している。これは電気自動車、ソーラーパネル、その他のいくつかの主要な製造業分野で非常に顕著に確認できる。

そのため、近年、多くの国々の対中貿易赤字が大幅に急増している。これは多くの経済体に「三重の脅威」をもたらしている。中国がそれらの国の産品を買わなくなり、中国はもはや容易に得られる融資を提供しなくなり、そして今やそれらの国々の市場が安い中国製輸入品の波に飲まれ、自国の産業が市場から締め出されているのだ。

したがって、こうした影響が見え始めている。言うまでもなく、中国はこの過程で多くの友人を作ったわけではない。2000年代以降、中国の世界的な国際的好感度は半分以上に低下した。世界的な反中感情は、1989年の天安門事件以降に見られたことのない水準まで急上昇している。

これは確かに巨大な転換である。なぜなら、中国経済が急速に成長していた時期、多くの国々は中国市場へのアクセスの見返りとして、北京に媚びを売っていたからである。英国は香港を返還し、ポルトガルはマカオを返還し、台湾は中国との接触を推進し、十数カ国が中国と国境紛争を解決した。米国は中国を世界貿易機関（WTO）に引き入れ、中国の加盟合意の中に技術移転の条項さえ書き込んだ。それはまるで、「私たちの技術の一部を持ち去ってください」と言っているかのようであった。

しかし、今やそのすべてが逆転しつつある。中国経済が減速するにつれ、中国が自国経済の救済に注力し他の経済体を不利な立場に置くにつれ、ますます多くの国々が中国をもはや収益性の高い経済パートナーとしてではなく、潜在的な脅威として、経済的脅威として、そして場合によっては地政学的脅威としてみなすようになっている。

これにより、中国は多大なプレッシャーにさらされている。中国は経済減速に対処しているだけでなく、さらなる地政学的反発にも直面し始めているからだ。そこで、「中国はこの圧力にどう応答するのか」という疑問が生じる。

実際、私はスライドを作る必要があると分かっていたので、講演のメモをChatGPTに入れ、話した内容に基づいて図を描くよう指示した。これがその生成されたものだ。だからすべてうまくいくだろう、心配はいらない。

さて、私は過度に危機感をあおるつもりはないが、懸念しているのは、中国が典型的な「ピークに達した大国」になりつつあるということである。歴史的に見て、こうした国家は往々にして世界で最も危険な国家となる。

過去40年間、急速な成長が中国を押し上げてきた。それは中国に資金力と軍事力を与え、国際舞台で重大な行動を起こすことを可能にした。また、中国指導者たちの野心を肥大化させた。「これは我々の世紀かもしれない、我々は行動しなければならない」と考えたのだ。

しかし現在、経済成長の鈍化とより大きな国際的反発が、むしろ中国により積極的に行動し、その壮大な野心を実現するための動機を与えてしまっている。

歴史を振り返ると、こうしたピークに達した大国の多くは、実際には誰も穏健になって野心を縮小させることはない。それどころか、私が述べたように、国内では異論を弾圧し、海外では積極的に拡張する。中には大規模な戦争を引き起こすものさえあった。

異なる結果の範囲を見てもらうために、いくつかの歴史的事例を挙げよう。その後、中国に戻り、なぜ中国がすでに繰り返し歩まれてきたこの歴史的な道に沿って進んでいると私が懸念するのかを説明する。

その一つの事例は、実は19世紀末の米国である。基本的に、1860年代の南北戦争後、アメリカ人は互いに戦うのをやめ、北米大陸の西部へと拡大を始めたため、米国には巨大な経済繁栄が訪れた。

しかし1880年代までに、米国は当時の歴史上最も深刻な経済不況の連続を経験した。アメリカ人は、経済パフォーマンスが悪い原因はフロンティアが閉鎖されたからだとパニックに陥った。拡大するための開かれた土地はもはや残されておらず、開発すべき新たな投資機会もなかった。

そこで米国政府はいくつかの事を行った。まず、労働組合運動を厳しく弾圧した。米国の歴史を研究すれば、これが労働運動を容赦なく弾圧した時代であることが分かるだろう。政府は警察力を派遣し、基本的にはこん棒で労働者を打ち据えた。

同時に、アメリカ人はラテンアメリカやアジアへ商品と投資の輸出を始めた。その後、米国はこれら遠方の投資を保護するために巨大な海軍を建設した。そして、海外領土の併合を始めた。

したがって、事態が厳しくなった時、米国は確かに大規模に行動を起こした。これが米国の帝国主義の時代、言い逃れのできない帝国主義である。そしてそれは、米国が当時経験した最悪の経済危機の直後に発生したのである。

ほぼ同時期の20世紀初頭のロシアでも、経済の繁栄が衰退していくのが見られた。ツァーリの対応は、全国の70％の地域を戒厳令下に置き、満州の資産と資源を強奪し、朝鮮半島に進出することであった。

ロシアは資源を奪うため、東アジアに約20万の軍隊を派遣した。彼らは日本人が日露戦争で追い払うまで、拡大を続けた。

ドイツと日本の物語は私たちもよく知っている。大恐慌が訪れた時、彼らの反応は芳しくなかった。特に日本は、経済的困難を経験すると同時に、米国からの圧力も感じていた。

しかし、もっと最近のこととして、今日のロシアの侵略にも「ピークに達した大国」という根源があることが忘れられがちである。2000年代、ロシアは復活しつつある経済体であった。主としてコモディティ価格が非常に高かったため、年率約8％の経済成長を達成した。

しかし、2008年の金融危機以降、ロシアが販売する多くのものの価格が下落した。これがロシア経済を失速させ、プーチンの支持率をも押し下げた。

彼の対応は、まずより多くの反体制派を収監し、反西側宣伝を強化することであった。しかし彼はまた、旧ソ連諸国に対し、ユーラシア経済連合という関税同盟に加盟するよう圧力をかけ始めた。基本的には、「お前たちの周囲に関税を設け、世界の他の地域との貿易をより困難にするが、お前たちはロシアに対する関税を下げ、基本的にはクレムリンの経済的従属国とならなければならない」と彼は語った。

言うまでもなく、一部のウクライナ人はこのアイデアに興奮しなかった。彼らにより関心があったのは、EUとの巨大な貿易協定の締結であった。私たちが知っているように、ウクライナを巡るロシアと西側のこの綱引きは最終的にどう展開したかという通りである。

したがって、歴史の中で何度もこのパターンを目にすることになる。まずは急速な台頭、そして潜在的な衰退への恐怖である。もし国家が行動を起こさなければ、もし急いで行動しなければ、国際的な力のバランスは最終的に自分に不利な方向へと傾いてしまうかもしれないのだ。

だからこそ、今日私が中国を観察するとき、中国が非常に懸念される3つの行動をとっているのを目にするのである。

第一に、中国は国内の弾圧を強化し続けている。私は現在、実際に「ファシズム」という言葉を使う。軽率にこの言葉を使っているわけではない。なぜなら、それが非常に重い意味を持つ言葉だと分かっているからだ。しかし、今日の中国で起きていることを観察するならば、多くのファシズム体制の古典的特徴が現れ始めていることがわかるだろう。

まず第一に、中央の指導者に対する崇拝である。今日の中国の宣伝を聞けばわかるように、彼らは習近平をまるでこの神聖な三位一体における第3の柱であるかのように賛美している。彼らは、毛沢東の時代に中国は立ち上がり、鄧小平の時代に中国は豊かになり、習近平の時代に中国は再び強くなると言っている。胡錦涛や江沢民は忘れ去られ、この語りの中では言及すらされないのだろう。

こうした極端な崇拝が見て取れる。もちろん、彼は毛沢東以来どの指導者も達成したことのないレベルまで権力を集中させている。

もう一つの側面は、極端なナショナリズムの強化である。そしてこれは単純な「我が国は偉大だ」式のナショナリズムではなく、民族の黄金時代を破壊した敵対的な外国勢力に対して復讐を果たすべきだという観念であり、その黄金時代は愛する指導者によって最終的に回復されるというものである。

「民族の復興」や「百年屈辱」からの回復というテーマが、学校教育、ポピュラーメディア、そして政府文書においてますます頻繁に登場しているのが確認できる。

また、少数民族に対する残酷な弾圧もある。中国の文書では、ウイグル人やその他の少数民族を、政治的な身体全体に感染する前にシステムから切除しなければならない癌の一種として描写することが増えている。

また、中国がこれらの少数民族グループを統制するために極端な措置を講じてきたこともすでに確認されている。再教育キャンプ、伝統的なコミュニティの破壊などである。

さらに、オーウェル的な監視国家の発展もある。この国家は大規模な群衆を追跡し、即座に人々を処罰することができる。もし何か間違ったことをすれば、旅行が制限されるかもしれない。さらに悪い場合には、従来の法執行部隊を派遣して頭を打ち砕くことさえできる。

最後に、軍事力に対する崇拝がある。これは単なる軍事パレードや行進だけではない。もっと微細なもの、例えば軍民融合の概念がある。この概念は、民生と軍事の生活の境界線を曖昧にすることを明確に目的としている。いかなる組織も、いかなる企業も、地政学的あるいは軍事的な意味で国家に奉仕するために、本質的に徴発され得るのである。

それと同時に、中国は新たな経済戦略も発展させつつある。この戦略は、単なる急速な成長ではなく、レバレッジと統制力を優先しているように見える。

その基本的な考え方はこうだと思う。まあ、我々の経済はかつてほど急速には成長しないだろうが、それでも中国の文書で言われている世界経済の「ボトルネック」の側面を主導することによって、貿易相手国に対するレバレッジを獲得することができる、と。

これらは他の国々が手放せないものである。医療防護用品であれ、レアアースであれ、特定の種類のコンピュータチップであれ、あるいは南

海のルートに至るまで、中国はいずれの戦略産業においても主導権を握ろうとしている。中国がこの方針を、他国に対する制裁行使への意欲の強さと結びつけていることも分かる。例えば、オーストラリアが新型コロナウイルスの発生源調査を求めた際、中国は経済的テコを利用事実上オーストラリアとの貿易戦争に突入した。オーストラリアの人々は、典型的なオーストラリア流のユーモアを交えたやり方でこれに反撃した。「オーストラリア産ワインを買うことで共産主義に立ち向かう」というキャンペーンを立ち上げ、その後他の西側民主主義国の議員らもこれに追随した。これは一種の愛国行動へと発展した。しかしこれは、中国がもはや中国との協力による急速な成長の約束だけで他国を買収することができなくなったという現実に対応するため、より重商主義的な戦略を採用し、力を誇示する意欲を高めていることを示している。最後に、私が最も懸念しているのは中国の大規模な軍備増強である。中国はナチス・ドイツ以降どの国も経験したことのない規模の、平和時における最大規模の軍事拡張を進めている。軍艦や弾薬を驚異的なスピードで生産しており、これは軍事費予算の大幅な増加からも見て取れる。中国は依然として、自国の年間軍事費はわずか約2300億ドルであると主張している。米国の情報機関は、実際の数字はそのほぼ3倍に達すると見積もっている。シンクタンクの研究もこれを裏付けており、中国は他国なら通常軍事費予算に含める項目を除外することで、自国の軍事費を小さく見せかけていることが判明している。しかしこれらの要素を考慮に入れると、軍事費予算の大幅な増加が確認できる。また、肉眼で確認できるものからも、こうした軍事投資の結果が見て取れる。近年、中国の造船所から進水する軍艦の数が急増している。中国は核戦力の規模を倍増させており、さらに過去よりも攻撃的な方法でこれらの軍事資産を展開している。これらすべては、中国がもはや経済的なニンジンに頼って他国から譲歩を引き出すことができず、他国に服従を強いるために軍事的なムチを使い始める意欲を高めているという基本的な判断を反映していると私は考えている。台湾を例に取ると、中国はかつて、貿易や投資のつながり、観光を通じて台湾がいずれ大陸と統一され、台湾の人々はいずれ戻ってくると期待していた。しかしこれは失敗に終わった。そのため現在、中国は台湾海峡において一世代で最大規模の軍事的な武力誇示を維持している。これを強調するため、中国は砂漠の中に台湾や米国の軍事基地の原寸大模型を建設し、さらに米国の航空母艦の原寸大模型も建造して、中国軍がこれらの模擬軍事目標に対する爆撃訓練を行えるようにしている。南シナ海でも同様の状況が見られる。これはニューヨーク・タイムズが作成したヒートマップであり、2021年から2023年にかけてだけでも中国軍および海上民兵の活動密度が急増していることを示している。多くの活動は南シナ海の係争地周辺に集中している。彼らは単に存在感を誇示しているだけではない。中国がこれら海軍や海上民兵の船艇を使用する方法も、より攻撃的なものになっている。特にフィリピンは、過去1年間で大規模な威圧にさらされてきた。中国は放水銃やレーザーでフィリピン船を攻撃し、さらには刃物を持った状態でフィリピン船に乗り込んでいる。このように、中国はよりリスクを取る意欲を高めている。中印国境でも同様の状況が見られ、数々の衝突が発生し、そのうちの一部では実際に数十人の兵士が死亡している。したがって、あらゆる方向において、中国は自らの安全保障上の境界を拡大しようとする意欲を高めており、武力を行使してでもそれを強行し、自らの目にますます敵対的映る世界の中で自らの空間を切り開こうとしているように見える。私が懸念する最後の点は、中国が自国の軍事力の建設に加えて、他の権威主義的な修正主義大国との協力をますます強めていることである。最も顕著なのは、プーチンのウクライナ戦争である。中国は重要な部品を提供することでこの戦争を維持している。中国は最近、北朝鮮との同盟関係を改めて確認した。またイラン問題に関しても、中国は事実上イランに経済的な生命線を差し伸べている。最近、中国はイランに対して大規模な投資を行うと同時に、イランに大量の武器を売却している。ここでの戦略は、政治学者が外部均衡（external balancing）と呼ぶもののように思われる。内部均衡とは、自国の軍事力と自国の力を強化することで相手に対抗することである。しかし、もし追いつけないのであれば、同盟国を見つけていくつかの汚い仕事をしてもらう外部均衡を行うことができる。したがって、中国はこれらのパートナーを育成し、ユーラシア大陸のさまざまな場所で紛争を引き起こさせることで、西側の力を薄めているように見える。また、中国は軍事技術も獲得している。ロシアは中国に潜水艦の静粛化技術、航空機のステルス技術、早期警戒システムなどを提供している。このように、これらの権威主義体制間のつながりがすでに見られる。これを軸と呼ぶ者もいるが、私はそれは少し過大評価だと思う。完全な軍事同盟のレベルに達しているとは考えていないが、彼らにとっては明らかに有利なパートナーシップである。当然のことながら、これらすべてが米中対立を激化させている。残念ながら、事態は好転する前にまず悪化すると私は考えている。この点は、部分的には歴史に基づいている。過去200年の間に、27回の大国間競争が発生した。これらの競争が真に和らいだのは、双方が交渉によって打開策を見出し、世界をどのように分割するかを決定したからではなく、通常はどちらか一方が基本的に競争能力を失ったからである。権力バランスに大きな変化が生じ、一方に重大な譲歩を強いたときのみ、競争は終結する。残念ながら、大半のケースにおいて、このような変化は大規模な戦争、すなわち一方がもう一方を屈服させることによって実現されてきた。冷戦というソビエト連邦の事例もある。ソビエト連邦は力を使い果たし、平和的な疲弊を通じて競争から撤退せざるを得なくなった。しかしこれは常態ではない。根本的な問題を見ると、これは政治学者が「信頼できる約束の問題」と呼ぶものである。つまり、相手を安心させるためには、十分な大きさの譲歩を行わなければならない。しかし、それらの譲歩は同時に相手に莫大な戦略的優位性をもたらすことになり、相手がその優位性を利用するかどうかは分からない。相手も、それを悪用しないという真に信頼できる約束をすることはできない。例えば台湾問題である。米国人は「中国よ、台湾への圧力をやめ、それらの侵略的な行動を止めよ」と言う。中国は台湾に向けてさらに圧力をかけ続けるかもしれない。しかし米国人は「よし、もし私たちがそうすれば、軍事バランスはさらにあなたたちに有利に傾き、侵略や封鎖が起きる可能性が高まるだけだ」と言うだろう。したがって、このような事例は数多く存在し、米中関係における主要な問題の多くは、中国が言うような「ウィン・ウィン」ではなく、本質的にゼロサムである。台湾は台北が統治するか、北京が統治するかのどちらかであり、両者が同時に統治することは不可能である。南シナ海は中国の領海であるか、国際水域であるかのどちらかである。ロシアは衰退させられるか、あるいは再び立ち直らせられるかのどちらかである。したがって、これらの問題について率直に話し合うことは極めて困難である。しかし、今後10年、あるいは20年については、私は慎重ながらも楽観視している。私が今示した傾向に基づくだけでも、中国は私たちが現在目撃しているような軍事投資や国際的拡大の水準を維持できなくなる可能性がある。習近平が自らの野心を縮小させることに実際に前向きであるとは思わないが、彼はすでに71歳である。推測するに、彼はいつの日か退任することになるだろう。中国の次の世代のリーダーが、米国とその同盟国に対する中国の力関係の低下に直面したとき、最終的には戻ってきて再交渉せざるを得なくなるという事態を私は想像することができる。将来、米国と中国の間、あるいはより広範に西側と中国の間の多くの緊張を解決するための合意に達する可能性があると私は考えている。この合意は基本的に「経済的アクセスの見返りに平和」というものになるだろう。つまり、かつて強力だったドイツ、日本、フランス、英国といった帝国が最終的に受け入れたような取引への回帰である。すなわち、地域的覇権や領土拡張の夢を放棄する代わりに、西側のネットワーク全体への巨大な経済的機会を得るというものである。私たちは基本的に安全保障を得て、その結果として国民がより豊かな生活を送ることができる。したがって、将来ある時点で、米国と中国の間で同様の取り決めが起こることを私は想像できる。しかし、そのためにはまず権力バランスの変化が生じなければならないと私は考えている。最も可能性の高いシナリオは、私が挙げたすべての経済的理由によって、中国が息切れするというものである。しかし、私たちはちょうど討論会を終えたところで、ハリスとトランプのパフォーマンスがどうだったかは見ていない。もし米国自身が分裂し崩壊するならば、それもまた権力バランスの変化であり、もしかすると事態は中国に有利な方向に解決するかもしれない。結論として、この膠着状態を打破するためには、何らかの重大な事件が発生しなければならない。しかし良いニュースは、その間、米中の冷戦が必ずしも熱戦に変わるとは限らないということである。実際、冷戦にはいくつかの副次的な利点もある。宇宙開発競争のようなダイナミクスの中で、双方がより速いイノベーションを互いに促し合う、比較的緊張しながらも安定した局面が見られるかもしれない。その結果、人類はより優れたAI、気候変動を軽減するためのより優れた技術、そして国際体制における2大先進国の競争ダイナミクスがもたらすその他の恩恵を手に入れるかもしれない。したがって、私たちは今、冷戦に突入しようとしている。悪いニュースは、大国としての中国が置かれているライフサイクルの段階ゆえに、私たちが最大の危険の時に突入しつつあると私が考えている点である。しかし、私たちがこの恐ろしい2020年代を乗り切ることができれば、私たちは慎重ながらも楽観的でいられると私は信じている。おそらく10年後、私たちはより良い場所にたどり着いているだろう。この「楽しい」結末をもって、皆様に心より感謝申し上げます。今夜の晩餐会でも皆様にお会いできることを楽しみにしております。ありがとうございました。