중국공산당의 중요 회의 폐막식에서 후진타오 전 총서기가 수많은 이들이 지켜보는 가운데 경호원들에 의해 회의장 밖으로 끌려 나갔으며, 이는 세대 간 후계자 지명 등 정치적 규칙의 완전한 파산을 상징했다.
1997년 덩샤오핑이 서거한 후, 장쩌민은 상왕(太上皇)의 제약을 벗어나 당·정·군의 대권을 전면적으로 장악하며 자신의 집권기를 열었다.
1989년 4월, 후야오바오는 정치국 회의 도중 대면적 심근경색으로 쓰러져 얼마 후 서거했으며, 그의 죽음은 이후 1989년 6·4 톈안먼 사건을 직접적으로 촉발했다.
1989년 소요 사태 당시 민주주의와 법치 제도의轨道 안에서 문제를 해결할 것을 주장했다는 이유로 자오쯔양은 덩샤오핑에 의해 모든 직위에서 해임되었고, 이후 베이징 푸창후퉁에서 병사할 때까지 15년 동안 장기 연금되었다.
1986년 학생운동이 지속적으로 확산된 후, 덩샤오핑은 중앙이 사상 및 이론 전선에서 나약하다고 비판했으며, 이후 후야오방은 중국공산당 중앙 총서기직에서 사임했다.