1976년 9월 9일 마오쩌둥이 사망하자 전국 각지의 신문은 흑백 테두리로 보도했으며 대규모 추모 행사가 열렸다. 사회基层는 극단적인 정치적 분위기에 빠졌고, 대중은 집단 조문을 요구받았으며, 가정 배경에 문제가 있는 사람들은 이 기간 동안 엄격한 정치적 억압을 받았다.
저자는 1976년 9월 9일, 마오쩌둥이 사망한 날에 만 10세 생일을 맞았다. 그는 마오쩌둥 사망 후 더 이상 자신의 생일을 축하할 수 없게 되었다고 회상하며, 당시 사회가 마오쩌둥의 죽음에 보인 반응, 즉 관영 언론의 애도와 일부 대중의 슬픔을 묘사했다.
마오쩌둥은 1976년 9월 9일에 사망했다.
1976년 7월 28일 새벽, 허베이성 탕산시에서 규모 7.8의 대지진이 발생하여 막대한 인명 피해와 재산 손실을 초래했다.