중국공산당 붕괴 이후: 자유 세계는 준비됐는가? 독재 정권의 몰락이 곧 민주주의의 도래를 뜻하는 것은 아니다【지정강당 계몽포럼 위마오춘(余茂春)】EP272

이 영상은 위마오춘(余茂春)이 강연자로 나서, 만약 중국공산당(CCP)이 갑자기 붕괴할 경우 자유 세계가 준비되어 있는지에 대해 논의합니다. 1989년 동유럽 혁명, 소련 해체, 그리고 폴란드와 체코슬로바키아 등 국가들의 전환 경험을 되돌아보며, 독재 정권의 붕괴가 자동으로 민주주의를 가져오는 것이 아니라 오히려 핵무기 확산, 경제 붕괴, 난민 위기 또는 내전을 유발할 수 있음을 지적합니다. 강연자는 미국과 각 민주주의 국가들이 국유 자산 보호, 과거사 청산(전환기 정의), 헌정 재건 등의 측면에서 중국 인민이 충분히 준비할 수 있도록 돕는 범부처 대응 체계를 미리 구축하여, 러시아식 과두제 독점을 방지하고 역사가 다시금 허를 찔리는 상황을 피해야 한다고 촉구합니다.

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지정강당(知定講堂)의 계몽 포럼에 오신 것을 환영합니다. 저는 위마오춘입니다. 중국이 세계에 가져다주는 가장 큰 전략적 도전은 어쩌면 중국공산당이 성공한 이후에 무슨 일이 일어날 것인가가 아니라, 만약 그것이 갑자기 실패하고 붕괴한다면 세계가 무엇을 직면하게 될 것인가일지도 모릅니다. 수십 년 동안 서방의 대중국 정책은 거의 전적으로 하나의 기본 가정 위에 세워져 왔습니다. 바로 중국공산당이 장기적으로 존재하며 국제 정치의 영구적인 요소가 될 것이라는 점입니다. 따라서 우리는 그들의 군사적 팽창을 억제하고, 경제적 강압에 대응하며, 핵심 기술과 공급망을 보호하고, 대만을 방어하며, 베이징과 글로벌 영향력을 다투는 방법을 연구해 왔습니다. 하지만 우리는 다른 가능성에 대해 진지하게 고민한 적이 거의 없습니다. 중국공산당이 서서히 쇠퇴하는 것이 아니라 갑자기 붕괴한다면 어떨까요? 이는 위험한 상상력의 결여입니다. 역사는 견고해 보이는 독재 정권이 종종 놀라운 속도로 갑자기 사라진다는 것을 거듭 증명해 왔습니다. 1989년, 동유럽의 6개 공산 정권이 몇 달 사이에 차례로 붕괴했고, 냉전 분열의 상징이었던 베를린 장벽은 거의 하룻밤 사이에 무너졌습니다. 2년 후, 한때 기세등등했던 소련도 세계 지도에서 사라졌습니다.

허드슨연구소가 발표한 '공산주의 이후의 중국: 포스트 중국공산당 시대의 준비'라는 제목의 보고서가 지적하듯, 중화인민공화국은 수많은 위기를 겪으며 존속해 왔으나 세계에서 가장 오래 집권 중인 공산주의 독재 정권이자 세계 제2위 경제 대국의 갑작스러운 붕괴는 결코 상상 불가능한 일이 아니며 그 파급력은 중국 자체를 훨씬 뛰어넘을 것이다. 중국은 핵무기, 세계 최대 규모의 상비군 중 하나, 방대한 보안 및 정보기관, 첨단 생물학 실험실, 거대 국유기업, 주요 금융기관, 그리고 글로벌 경제 깊숙이 자리 잡은 공급망을 보유하고 있다. 일단 중앙 권력이 급격히 와해되면 군사, 금융, 인도주의, 정치, 그리고 대량살상무기 확산 위기가 동시에 폭발할 수 있다. 누가 핵무기고를 통제할 것인가? 누가 인민해방군을 지휘할 것인가? 무장경찰, 민병대, 국가안전(국안)부 및 방대한 국내 감시 기구는 누가 인수할 것인가? 누가 위험한 생물학 시설의 안전을 보장할 것인가? 누가 지방 군사 지휘관이나 보안 수뇌부가 할거하여 군벌로 변모하는 것을 막을 것인가? 위안화는 어떻게 되는가? 중국의 은행, 국가 부채, 국유기업, 외환보유고, 그리고 수조 달러에 달하는 국내 자산은 또 어떻게 처리할 것인가?

정치적 문제는 더욱 까다롭다. 티베트와 신장에 무슨 일이 일어날 것인가? 종족 간 보복인가, 아니면 즉각적인 독립 선언인가? 홍콩의 행방은 어떻게 되는가? 새 정부는 대만 문제를 어떻게 처리할 것인가? 약 1억 명에 달하는 중국공산당원은 어떻게 처리할 것인가? 마오쩌둥 시대부터 시진핑 시대에 이르기까지 남겨진 정치적 범죄, 예컨대 6·4 톈안먼 사건, 종교 박해, 대규모 감시, 강제 노동 및 기타 인권 침해 행위를 정의가 복수로 변질되는 것을 피하면서 어떻게 조사하고 책임을 물을 것인가? 이러한 문제는 중국공산당이 붕괴한 뒤에야 비로소 고민하기 시작해서는 안 되며, 그날이 닥쳐서 준비한다면 이미 너무 늦을 것이다. 20세기 정권 전환에서 얻은 가장 중요한 교훈의 대부분은 준비가 성패를 가른다는 점이다. 폴란드가 1989년 체제 전환에 돌입했을 때, 나중에 러시아에 현저히 결여되었던 한 가지 조건을 이미 갖추고 있었다. 그것은 바로 대안적 정치적 정당성의 중심지가 될 수 있는 조직화되고 유능한 시민사회였다. 자유노조(Solidarność)는 수년간의 노력을 통해 지식인, 노동자, 경제학자, 변호사, 성직자, 정치 활동가로 구성된 방대한 네트워크를 구축했다. 공산 정권이 실제로 무너지기 전에 자유노조와 연계된 경제학자들은 이미 화폐 안정, 재산권, 시장 제도, 경제 전환에 대한 진지한 토론을 시작하고 있었다. 나중에 이뤄진 발체로비치 개혁은 비록 신속하고 고통스러웠으나 정치적 진공 상태에서 임시로 짜깁기된 것이 아니라 조직화된 반대파, 사회적 정당성, 그리고 비교적 명확한 제도적 방향성에 기초해 있었다.

체코슬로바키아에도 '77 헌장(Charter 77)'과 장기간 존재해 온 반체제 인사들의 네트워크가 있었으며, 이들은 수년간 인권, 정치, 책임, 역사적 진실, 그리고 정부 통치의 도덕적 기반에 대해 고민해 왔습니다. 따라서 공산당 정권이 붕괴했을 때, 이러한 네트워크는 즉시 바츨라프 하벨 대통령과 시민 포럼에 인재와 상호 신뢰, 정치적 정당성을 제공했습니다. 동독도 마찬가지였습니다. 정권이 해체되기 시작하자 야권과 붕괴 중인 구체제는 신속하게 '중앙 원탁회의'를 구성하여 자유 선거, 비밀경찰 해체, 민주적 전환, 심지어는 새 헌법 제정까지 다루었습니다. 1989년 12월 7일 첫 회의가 열렸을 때, 새 헌법 초안을 작성할 실무 그룹이 바로 구성되었습니다. 이러한 전환이 고통스럽지 않았던 것은 아니지만, 진정한 교훈은 성공적인 탈전체주의적 재건을 위해서는 구체제가 무너지기 전에 인재, 제도, 원칙, 그리고 방안을 준비해 두어야 한다는 것입니다. 러시아가 보여준 것은 다른 길입니다. 소련이 붕괴했을 때 러시아에는 성숙한 민주적 제도 설계가 없었고, 통치 책임을 감당할 만한 독립적인 시민 사회도 없었으며, 광범위한 정당성을 가진 국유 자산 사유화 제도와 견고한 헌정적 합의도 부족했습니다. 그 결과, 경제 개혁과 정치적 임기응변이 뒤엉키면서 국유 재산은 소수 과두제(올리가르히)의 손에 빠르게 넘어갔고, 국가 제도는 지속적으로 약화되었으며, 결국 오늘날의 민족주의적 권위주의 통치로 다시 회귀했습니다. 블라디미르 푸틴은 소련 공산주의를 복원한 것이 아니라, 소련 공산주의가 붕괴한 후 남겨진 제도의 폐허를 이용한 것입니다.

우크라이나 역시 부패 네트워크, 과두 정치, 취약한 국가 제도를 물려받았으며, 이후 수십 년간 더욱 민주적이고 책임 있는 국가를 건설하기 위해 고군분투해 왔습니다. 이러한 경험은 우리에게 가장 기본적인 사실을 상기시켜 줍니다. 독재 정권의 죽음이 곧 민주 제도의 탄생을 의미하지는 않는다는 것입니다. 중국에서 동일한 격변이 발생한다면 그 규모와 결과는 훨씬 더 클 것입니다. 따라서 허드슨 연구소의 보고서는 '포스트 중공 시대' 계획을 정치적 환상이 아닌 전략적 준비로 간주합니다. 이 보고서가 제기하는 질문에는 위험 시설 및 전략 무기 안전 확보, 금융 시스템 안정, 국유 자산 처리, 인민해방군 및 보안 기관 재편, 취약 계층 보호, 비밀경찰 기록 공개, 진실과 화해 메커니즘 구축, 그리고 최종적으로 새로운 제헌 절차 착수가 포함됩니다. 미국은 이 방면에서 특별한 책임과 능력을 동시에 가지고 있습니다. 1945년 이후 미국은 나치 독일과 일본 제국이 패망한 후 승리를 자축하고 떠나버리지 않았습니다. 미국은 동맹국 및 독일, 일본 양국 국민과 함께 군국주의 체제를 해체하고, 국가 제도를 재건하며, 경제를 회복시키고, 헌정 정부를 수립하여, 결국 두 과거의 군국주의 독재 국가를 번영하는 민주 국가이자 미국의 가장 중요한 동맹국으로 만들었습니다. 일본의 전후 점령 개혁은 특히 비군사화와 민주화를 목표로 명확히 설정되었으며, 오늘날까지 이어지는 헌정 질서를 구축하는 데 기여했습니다.

따라서 미국은 지금 당장 준비를 시작해야 한다. 이는 중국의 미래를 대신 결정하겠다는 것이 아니며, 미국이 설계한 정부를 중국 인민에게 강요하겠다는 것은 더더욱 아니다. 중국의 미래는 오직 중국 인민 스스로가 결정해야 하지만, 미국, 일본, 대만, 유럽, 호주, 한국, 인도 및 기타 민주주의 국가들은 중국공산당(CCP) 통치가 붕괴할 경우 그것이 즉각적인 내전, 핵무기 확산, 금융 붕괴, 인종 보복 또는 또 다른 독재 정권의 탄생으로 이어지지 않도록 보장해야 할 중대한 자국 이익을 가지고 있다. 워싱턴은 상설 범부처 '포스트 CCP 시대' 대응 계획 메커니즘을 구축하고, 동맹국, 중국 민주 인사, 경제학자, 헌법학자, 반체제 인사, 종교 지도자, 해외 화교 커뮤니티 및 과거사 청산 전문가들과 함께 다양한 가능한 시나리오를 공동으로 모색해야 한다. 사전에 준비해야 할 사항으로는 핵무기 및 기타 전략 무기의 안전 확보, 기본적인 공공 서비스 유지, 금융 시장 안정, 정부 및 비밀경찰 기록 보호, 대규모 보복 방지, 정치경찰 기구 해체, 군대의 공산당 통제로부터의 분리, 합법적이고 투명한 국유 자산 사유화 절차 수립, 횡령된 공공 재산 환수, 진실과 화해 메커니즘 구축, 그리고 중국 시민들이 새로운 헌정 질서를 수립하도록 지원하는 것 등이 포함된다.

그중 특히 중요한 것은 국유 자산 문제이다. 러시아의 경험은 민주적 정당성이 결여된 사유화가 '전 국민의 소유'에서 '권력층의 소유'로 변질되기 쉽다는 것을 증명했다. 만약 수조 달러에 달하는 중국의 국가 자산이 정치적 진공 상태에서 당정 권력층, 군 장성, 보안 부문 수장 또는 기득권 집단에 의해 분할된다면, 구 공산 체제의 폐허 위에서 새로운 과두제 체제가 신속하게 형성될 수 있다. 그것은 자유 중국의 탄생이 아니라 또 다른 독재 제도의 시작일 뿐일 것이다. 따라서 포스트 CCP 계획의 목표는 결코 '미국식 중국'을 설계하는 것이 아니라, 중국 인민이 스스로 자유롭고 평화로우며 법치와 헌정이 실현되는 중국을 건설할 수 있도록 가능한 한 조건을 조성하는 것이다. 냉전 기간 동안 서방은 40년 넘게 소련 공산주의를 어떻게 억제하고 승리할 것인지 연구했지만, 놀랍게도 공산주의가 어느 날 정말로 붕괴한다면 그 다음 날 아침 무엇을 해야 할지에 대해서는 진지하게 준비하지 않았다. 당시 우리의 행운은 폴란드, 체코슬로바키아 및 중유럽 기타 국가의 인민들이 이미 스스로를 위해 많은 준비를 해두었다는 점에 있었다. 다음번에는 역사를 행운에 맡길 수 없다. 중국공산당은 앞으로 수십 년 더 통치할 수도 있고, 1989년 동유럽 공산 정권들처럼 모든 전문가가 예측할 틈도 없이 갑자기 와해될 수도 있다. 우리는 그날이 언제 올지 모르지만, 역사는 우리에게 두 번 다시 당황할 변명을 주지 않을 것이다. '공산주의 이후의 중국'을 준비하는 것은 '정권 교체' 정책이 아니며, 혼란을 부추기는 것은 더더욱 아니다. 오히려 그것은 독재 정권의 종말이 더 큰 재앙으로 변하는 것을 막기 위한 것이다. 이는 자유 세계가 21세기 가장 중대한 결과를 초래할 정치적 돌발 사태를 위해 미리 구매해 두는 전략적 보험이다.