Gen Z가 본 미국: 미국인의 눈에 비친 250살 "미국"은 어떤 모습인가?

본 프로그램은 미국의 소리(VOA) 한국어 방송국에서 제작한 《경제로 보는 미국(经济看美国)》 시리즈로, 00 후(2000년대 이후 출생자) 진행자 웬러디(温乐迪)가 다양한 연령대의 미국 시민들을 인터뷰하여 그들이 바라보는 지난 250년 동안의 미국의 정신과 가치에 대해 이야기를 나누었습니다. 응답자들은 선택의 자유, 개인적 꿈의 추구, 국가의 적응 능력, 그리고 세계에 대한 기여가 미국이 자랑스럽게 여기는 특성들이라고 입을 모았습니다. 미국이 인종주의와 성평등 해소에 있어 여전히 불완전한 점이 있음을 인정하면서도, 응답자들은 전반적으로 그 발전상에 대해 긍정적인 평가를 내렸습니다. 미국의 250번째 생일을 어떻게 축하할 것인지에 대해 응답자들은 가족 및 친구들과 함께 파티에 참석하고 불꽃놀이를 관람하는 등의 활동을 할 것이라고 밝혔습니다.

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안녕하세요, 《경제로 보는 미국》에 오신 것을 환영합니다. 저는 미국에서 태어나고 자란 00후 웬러디입니다. 이번 주, 미국은 250번째 생일을 맞이했습니다. 저희는 수도 워싱턴 D.C.와 제 고향인 훌로리(胡罗里)에서 다양한 세대의 길거리 행인들을 인터뷰했습니다. 그들의 눈에 비친 미국의 정신과 가치를 대표하는 것이 과연 무엇인지 알아보았습니다.

미국에서 여러분을 자랑스럽게 만들거나 깊이 공감하게 하는 가치관에는 어떤 것들이 있나요?

저는 그것이 선택의 능력이라고 생각합니다. 모든 사람에게 선택할 권리를 주는 것이죠. 투표를 선택할 수도 있고, 투표하지 않는 것을 선택할 수도 있습니다. 일하는 것을 선택할 수도 있고, 일하지 않는 것을 선택할 수도 있습니다. 저는 자기 마음대로 할 수 있다는 것이 중요하다고 생각합니다. 역사는 좌절을 겪고 역경을 이겨내어 결국 성공을 거둔 약자들의 이야기로 가득 차 있습니다. 개성, 그리고 개인의 열망과 희망, 꿈에 대한 추구 말입니다. 저는 미국의 자본주의 제도가 사람들이 성공을 추구하는 방식으로 이러한 꿈을 표현할 수 있게 해준다고 생각합니다.

우리와 같은 젊은 국가에게 건국 250주년은 놀라운 성과입니다. 우선 이것은 우리 국가의 전통을 담고 있습니다. 물론 그 과정이 결코 순탄치만은 않았고 우여곡절도 겪었습니다. 하지만 미국의 핵심적인 지위를 유지하게 한 것은 저는 그것의 적응 능력이라고 생각합니다. 헌법이 작성된 방식이 적응성을 부여했고, 바로 이것이 우리를 특별하게 만듭니다.

지난 250년 동안 미국이 이룬 성취 중 무엇이 가장 자랑스럽습니까?

저는 정말 자랑스럽습니다. 미국은 사실 다른 나라들을 많이 신경 쓰고 있으며, 도움을 주기 위해 최선을 다합니다. 한 번은 이탈리아에 갔었는데, 차를 타고 아말피 해안을 따라 달릴 때 현지 운전기사가 제2차 세계대전 당시 미군 병사들이 건설하지 않았다면 그곳에 이런 도로들은 아예 없었을 것이라고 말했던 기억이 납니다. 그래서 저는 우리가 세계에서 매우 중요한 역할을 해왔다고 생각하며, 이것이 우리를 특별하게 만든다고 생각합니다.

흥미로운 점은 50년 전 마이클이 바로 이곳에서 미국의 건국 200주년을 목격했다는 것입니다. 당시 그는 어린아이였죠. 그의 할아버지는 이 치즈 가게의 주인이었습니다. 50년의 세월은 마이클 가족의 3대 계승을 지켜보았습니다. 당시 미국 200주년 대축제 때 우리는 오늘날 이곳에서 축하하는 것처럼 이스턴 마켓에서 축하했습니다. 마이클 가족과 같은 수많은 평범한 사람들이 끈기와 건설을 통해 우리 국가가 자랑스러워하는 역사적 깊이와 문화유산을 엮어낸 것입니다.

저는 미국이 자랑스럽습니다. 저는 우리가 세계에 큰 도움을 주었다고 생각합니다. 또한 오늘날 우리가 국제 사회에서 차지하는 지위도 자랑스럽게 생각합니다.

제가 자랑스럽게 생각하는 점 중 하나는 이 나라가 인종차별을 철폐하는 데 있어 큰 진전을 이루었다는 것입니다. 예를 들어 건국 초기에는 노예제를 완전히 시행했고 공정함이란 전혀 없었습니다. 비록 지금도 완벽하지는 않지만, 분명 모두가 그것을 개선하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 처음에는 여성에게 투표권이 없었고 특정 복장 규정을 준수해야 했습니다. 하지만 저는 그들이 지금 더 많은 자유를 누리고 있다고 생각합니다. 캐주얼한 옷을 입고, 공개적으로 자신을 표현하며, 투표에 참여하는 등 말이죠.

미국을 한 단어로 표현한다면 무엇이라고 하시겠습니까?

자유.

자유. 다양성.

저도 다양성이라고 생각합니다. 여전히 완성되어가는 중이죠. 우리는 젊은 국가이며, 우리의 기원과 관련하여 자랑스러워할 점이 많습니다. 하지만 우리의 이상을 지키기 위해 우리는 아직 해야 할 일이 많습니다.

미국의 250번째 생일을 어떻게 축하할 계획입니까?

친구들이 여는 파티에 갈 예정입니다. 가족들과 함께 축하하며 불꽃놀이를 볼지도 모르겠네요. 워싱턴 시내에 가서 친구들과 모일 겁니다. 내셔널 몰에 가서 불꽃놀이도 볼 거예요. 저는 가족들과 집에서 함께 보낼 겁니다.

당신의 집은 멤피스에 있나요?

그곳의 음악 분위기가 아주 좋다고 들었습니다.

정말 훌륭하죠. 바비큐도 있고요.

자유, 다원성, 충만함, 그리고 회복탄력성. 동시에 저녁 식사 자리에서 한 사람의 젊은 국가이기도 합니다. 이것이 우리가 미국 거리에서 들은 목소리입니다. 모든 사람의 선택과 꿈이 이 나라의 현재 모습을 만들어가고 있습니다. 이 특별한 순간에, 당신이 지금 어디에 있든 우리 함께 미국의 생일을 축하합시다. Happy Birthday America! Happy Birthday America! 저는 원러디(Wen Ledi)입니다. 여러분, 다음 시간에 만나요!