칭화방을 겨냥한 21차 당대회 인사 배치? 목표는 천지닝?

영상은 중국공산당 고위층이 최근 천시 및 그의 측근인 칭화대 인맥 출신 관료들, 그리고 조직계 시스템 관료들을 대상으로 벌인 집중적인 숙청과 인사 조정을 다루고 있습니다. 시진핑의 47년 동창이자 전 조직부 부장으로서 천시가 시진핑파 간부 네트워크 구축에서 맡았던 역사적 역할과, 왜 21차 당대회가 다가옴에 따라 칭화대 인맥과 천지닝의 잠재적 정치 세력이 권력의 중심으로 간주되어 탄압을 받고 있는지를 분석합니다.

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Hello 여러분, 저는 야오야오장(妖妖酱)입니다. 천시는 중국공산당 고위층 정치에 관심을 가진 분들에게 결코 평범한 이름이 아닙니다. 시진핑 집권 10여 년 동안 그는 중앙조직부와 중앙당학교라는 두 개의 극히 중요한 요직을 장악하고 있었습니다. 한쪽은 간부 인사를, 다른 한쪽은 사상을 담당했습니다. 그는 제19차 및 제20차 당대회라는 두 차례의 권력 재편 과정에서, 시진핑의 측근들이 권력의 핵심으로 전면 진입할 수 있도록 중요한 조직 노선 상의 보증을 제공했습니다. 그러나 시진핑과 40년 넘게 함께한 칭화대 동창인 바로 이 인물에게 최근 몇 주 동안 연속적으로 이상 신호가 나타났습니다. 6월 5일 중앙당학교 봄학기 졸업식에서 차이치가 교장 자격으로 참석하여 수강생들에게 수료증을 수여했습니다. 그런데 불과 보름 전까지만 해도 천시가 중앙당학교 교장이었기에, 이처럼 공식적인 인수인계 공표 없는 교체 방식은 매우 이례적이었습니다. 6월 17일, 해외 시평 인사들인 차이성쿤과 루사장이 동시에 천시가 부국장급(부청장급)으로 단애식(급전직하형) 강등을 당했다고 폭로했습니다. 하루 뒤인 6월 18일, 신화통신은 국무원 인사이동 공고를 통해 차이치가 국가행정원 원장을 겸임하며 천시는 더 이상 이 직책을 맡지 않는다고 발표했습니다. 만약 이 강등 소식이 최종적으로 사실로 확인된다면, 이는 시진핑이 자신이 직접 발탁하고 장기간 신임했던 핵심 인물을 '쌍개(당적 및 공직 박탈)'나 사법 기관 이송과는 다른 방식으로 처리하기 시작했다는 극히 드문 현상을 의미하게 됩니다. 이와 유사한 처리 방식은 이전 외교부장 친강에게서만 있었습니다. 그렇다면 한 가지 질문이 생깁니다. 시진핑은 왜 천시를 처리하려는 것일까요? 지난 수년간 천시가 직접 발탁하고 육성한 사람들이 왜 줄줄이 숙청되고 있는 것일까요? 천시는 시진핑과 40년을 함께하며 대체 어떤 큰 공을 세웠기에 시진핑이 가장 건드리고 싶지 않아 했던 것일까요? 하지만 가장 건드리고 싶지 않았다면, 왜 결국에는 그에게 칼을 휘둘러야만 했던 것일까요? 오늘 우리는 지난 2년간의 인사 숙청 타임라인을 따라 정치적 추론을 해보겠습니다. 시진핑이 지난 1년 동안 제거한 고위 간부는 매우 많지만, 이러한 낙마 및 인사 조정 대상자들을 동일한 타임라인에 놓고 보면 그들 가운데 하나의 공통된 집단이 있음을 발견할 수 있습니다. 그들의 정치 역정에서 결정적인 한 걸음은 대부분 천시가 중앙조직부장으로 진입한 시기, 즉 2017년 중조부장으로 취임한 이후에 이루어졌습니다.

최근의 한 사람 이야기부터 시작하겠습니다. 2020년 6월 6일, 중앙기율위원회는 베이징시 정협 주석 웨이샤오둥이 조사와 심사를 받고 있다고 발표했습니다. 이는 2026년 이후 중국공산당이 발표한 서른 번째 중관간부입니다. 웨이샤오둥은 1961년생으로 푸젠성 장저우 출신이며, 장기간 중앙편판에서 일하며 종합사 사장, 제2사 사장, 제4사 사장, 부주임 등을 역임했으나 수년 동안 부부장급을 돌파하지 못했습니다. 그의 운명적 전환점은 2017년 4월에 발생했습니다. 당시 천시가 중앙조직부 상무부부장을 맡았고, 차이치는 중앙위원도 아닌 신분으로 베이징에 공수되어 시장을 맡았으며, 한 달 후에는 베이징시당 서기로 승진했습니다. 바로 이 시기에 오랫동안 중앙편판에서 일하던 웨이샤오둥이 시스템을 넘어 베이징시당에 들어가 조직부장을 맡았습니다. 중앙편판 간부가 왜 갑자기 베이징시당 조직 시스템에 들어갔을까요? 이러한 시스템을 넘나드는 인사 조동 뒤에는 중앙조직부의 주도가 있었습니다. 더욱이 웨이샤오둥과 차이치는 모두 푸젠성 간부였습니다. 이후 웨이샤오둥은 2022년 베이징시 정협 주석으로 승진하여 정부장급 서열에 올랐습니다. 9년 후인 2026년 6월 6일 그는 낙마했습니다. 웨이샤오둥 이후 대학 시스템에서 일어난 또 다른 인사 변화 역시 주목할 가치가 있습니다. 2026년 5월 23일, 베이징대학교 총장 궁치황이 직위에서 해임되었습니다. 베이징대학교와 같은 급의 고위 학교 책임자 교체는 대개 다른 보직 임명이라는 문구가 수반되기 마련입니다. 그러나 이번 공식 발표에는 이 네 글자가 없었습니다. 궁치황을 대신한 것은 가오쑹으로 64세이며 궁치황보다 반년이나 더 많았습니다. 궁치황은 1964년생으로 푸젠성 푸톈 출신이며 중국과학원 원사이자 천시와는 고향 친구입니다. 그가 베이징대학교 권력의 핵심에 진입한 것은 2017년 7월부터입니다. 이 해에 천시는 중앙조직부 부장을 맡았고 중앙정치국에 진입했습니다. 그 후 몇 년 동안 궁치황은 교무장, 대학원 원장, 상무부총장을 겸임했습니다. 2022년 6월, 천시가 중앙조직부 부장직에서 물러나기 전 마지막 대학 시스템 주요 인사 조정에서 궁치황은 베이징대학교 총장 자리에 올랐습니다. 불과 4년이 채 안 된 2026년 5월, 궁치황은 조용히 자리에서 물러났습니다. 게다가 변화는 그 한 사람에게만 국한되지 않았습니다. 2025년 2월, 베이징대학교 당위원회 서기 하오핑이 물러나고 교육부 부부장 허광차이가 그 자리를 이어받았습니다. 2025년 9월, 베이징대학교 부총장 런위중이 자수했습니다. 2025년 10월 28일, 전국인민대표대회 상무위원회는 하오핑의 제14기 전국인민대표대회 외사위원회 부주임위원 직무 박탈을 결정했습니다.

다음은 칭화대 시스템입니다. 2026년 5월 21일, 중앙기율검사위원회는 장야오쉐(张尧学)에게 쌍개(당적 및 공직 박탈) 처분을 내렸습니다. 다음 날, 중국공정원은 장야오쉐의 중국공정원 원사 칭호를 취소하기로 결정했습니다. 장야오쉐는 중난대학 총장을 역임한 바 있으나, 그의 또 다른 신분은 칭화대 교수였으며 동시에 장기간 교육부 고등교육사 사장을 맡았습니다. 그가 칭화대에서 교편을 잡았던 중요한 시기는 천시(陈希)가 칭화대 당위원회 서기를 맡았던 시기와 매우 겹칩니다. 2014년, 장야오쉐는 '투명 컴퓨팅' 프로젝트로 국가자연과학상 1등상을 받았으나, 이 프로젝트는 학계에서 줄곧 논란이 있었습니다. 당시 천시는 이미 중앙조직부 상무부부장을 맡고 있었습니다. 2025년 10월 장야오쉐가 조사를 받았고, 2026년 5월 쌍개 통보문에는 매우 중요한 문구가 하나 있었습니다. '간부 선발, 임용, 학술 칭호 수여, 명예 표창 등의 업무에서 타인을 위해 이익을 도모했다'는 것입니다. 간부 선발 임용은 매관매직을, 학술 칭호 수여는 원사 직위 매매를 의미합니다. 장야오쉐 이후 우리가 다룰 인물은 상황이 완전히 다릅니다. 앞서 언급한 인물들은 동향이거나, 칭화대 시절 인연이 있거나, 대학 시스템의 중요 인물들이었습니다. 하지만 다음에 나올 이 인물은 천시가 직접 키우고 직접 인계한 사람입니다. 바로 리간제(李干杰)입니다. 2025년 4월 2일, 중국공산당 중앙정치국은 매우 이례적인 인사 결정을 내렸습니다. 중앙조직부 부장 리간제와 중앙통일전선공작부 부장 스타이펑(石泰丰)을 맞교체한 것입니다. 이는 평범한 부처 조정이 아닙니다. 두 사람 모두 중앙정치국 위원인데, 중국공산당 역사상 정치국 위원 간에 부처를 직접 맞교체하는 경우는 극히 드뭅니다. 왜 이런 조정을 했을까요? 이 결정을 이해하려면 리간제의 관직 경로를 되돌아봐야 합니다. 1964년생인 리간제는 칭화대 원자력반응로공학 전공 출신으로, 앞선 인물들과 비교하면 그 의미가 더욱 특별합니다. 만약 장샤오둥(蒋晓冬)과 장야오쉐가 각각 천시의 지방 대학 및 학술 시스템 내 배치를 대표한다면, 리간제가 대표하는 것은 천시가 직접 키우고 직접 인계한 인사 라인입니다. 2017년 6월, 천시가 중앙조직부 상무부부장을 맡고 있던 시기, 리간제는 천지닝(陈吉宁)의 뒤를 이어 환경보호부 당조서기 겸 부장을 맡았습니다. 주목할 점은 천지닝 역시 칭화대 출신이라는 것입니다. 이번 인계는 사실상 칭화대 계열 간부들이 중요 부처에서 이어지는 과정을 완성한 것입니다. 그 후 몇 년간 리간제의 승진은 거의 전적으로 천시가 중앙조직부 부장을 맡았던 시기에 이루어졌습니다. 2021년 9월, 그는 중앙부처에서 산둥성 당위원회 서기로 자리를 옮기며 지방 통치의 핵심 단계를 밟았습니다. 2022년 제20차 당대회 개최 후, 리간제는 중앙정치국에 진입함과 동시에 중앙서기처 서기를 맡았습니다. 당시 정치국 위원 후보 심사 업무는 바로 천시가 주관했습니다. 가장 상징적인 부분은 2023년 4월 천시가 중앙조직부 부장에서 물러난 후 발생했습니다. 전 당 간부 인사를 관장하는 이 핵심 자리는 결국 리간제의 손에 넘어갔습니다. 이 라인을 함께 놓고 보면 매우 명확합니다. 환경보호부 부장에서 성 당위원회 서기, 다시 정치국 위원 겸 서기처 서기, 마지막으로 중앙조직부 부장직을 이어받기까지, 리간제는 거의 천시의 재임 기간 내에 모든 핵심적인 도약을 완성했습니다. 그는 바로 천시가 직접 키우고 직접 인계한 사람입니다.

하지만 이러한 배치는 불과 2년만 유지되었습니다. 2025년 4월 2일 리간제(李干杰)는 중앙통일전선공작부(중앙통전부)로 이동 조치되었습니다. 물론 이 역시 중요한 부서이기는 하나, 그는 중국공산당의 가장 핵심적인 간부 임면권을 쥐고 있지 않습니다. 원래 중앙조직부(중조부) 부장직을 맡았고, 정치국 위원 중에서는 나이가 상대적으로 젊어 제21차 전국대표대회에서 여전히 승진 가능성이 있다고 외부에서 평가받던 간부에게 이번 인사이동의 정치적 의미는 매우 분명합니다. 이번 조치는 앞선 몇몇 사람들과는 또 다른 칼날이었습니다. 웨이샤오둥(魏小东), 궁치황(龚旗煌), 장야오쉐(张尧学)는 천시(陈希)의 지난 10년간 인사 배치를 더 많이 대변합니다. 반면 리간제의 이탈은 천시가 중조부 부장직을 퇴임한 이후 이 권력의 핵심에 남겨둔 마지막 중요 배치마저 변화가 생겼음을 의미합니다. 리간제 이후에도 시진핑의 움직임은 멈추지 않았습니다. 그가 중조부를 떠나기 전 주목할 만한 또 다른 인물은 천시가 중조부 내부에서 육성한 중요 부부장 펑진후이(彭金辉)입니다. 펑진후이는 중국공학원 원사로 오랜 기간 윈난의 대학 및 과학연구 시스템에서 근무했습니다. 2018년 1월 그는 학계를 떠나 처음으로 정계에 입문하여 하이난성 부성장으로 부임했고, 같은 해 10월 하이난성당위원회 상무위원 겸 조직부장을 겸임했습니다. 2020년 12월 그는 하이난에서 충칭시당위원회 상무위원 겸 조직부장으로 전임되었습니다. 2012년 5월, 즉 천시가 중조부를 떠나기 1년 전 펑진후이는 중앙으로 진입해 중앙조직부 부부장을 맡았습니다. 대학 원사에서 두 지역의 조직부장을 거쳐 중앙조직부 부부장에 이르기까지 펑진후이의 핵심 보직 이동은 모두 천시가 중조부 부장으로 재임하던 시기에 발생했습니다. 2024년 10월 30일 펑진후이는 중앙조직부를 떠나 중국사회과학원 부원장으로 전임되었습니다. 직급상으로는 부부급에서 정부급으로 승진한 것이지만, 그는 리간제가 중조부 부장을 맡은 이후 처음으로 조치된 중조부 부부장이기도 합니다. 펑진후이보다 중조부의 핵심에 더 가까웠던 인물은 차오싱신(曹兴信)입니다. 2024년 9월 28일 중앙기율검사위원회(중기위)는 중국롄퉁 부총경리 차오싱신이 심사 조사를 받고 있다고 발표했습니다. 차오싱신의 경력은 거의 전부 중앙조직부 시스템 내에서 보냈으며, 그는 차례로 간부, 제4국 부국장, 공무원 관리 사무소 부주임, 공무원 제3국 부국장을 지냈고, 이후 전국조직간부학원 당위원회 서기 및 부원장을 역임했습니다. 전국조직간부학원은 중조부 직속 사업단위로 전국 조직 시스템 간부 교육 업무를 담당합니다. 2023년 1월, 즉 천시가 중조부를 떠나기 직전 차오싱신은 중국롄퉁으로 전임되어 부총경리를 맡았습니다. 이번 인사는 1년 8개월간 지속되었습니다. 2024년 9월 차오싱신은 조사를 받았고, 2025년 2월 쌍개(당적 및 공직 박탈) 처분을 받았습니다. 2025년 10월 산둥성 빈저우 중급인민법원은 수뢰죄로 그에게 유기징역 12년과 범죄 연루 금액 2675만 위안을 선고했습니다. 쌍개 통보문에는 그가 간부 선발 임용 업무에서 타인을 위해 이익을 도모했다는 구절이 있습니다.

더 거슬러 올라가면 이 타임라인의 가장 이른 시점은 장젠춘(张建春)입니다. 2024년 6월 21일 중기위는 중앙선전부(중선부) 전 부부장 장젠춘이 심사 조사를 받고 있다고 발표했습니다. 이는 이번 숙청 물결에서 가장 먼저 낙마한 사람이었습니다. 장젠춘의 경력은 매우 전형적입니다. 그는 지방 시스템에서 성장한 간부가 아니라 오랜 기간 중앙조직부 내부에서 근무했으며, 중앙조직부 간부 관련 업무를 거쳐 베이징시당위원회 조직부 부부장을 지낸 뒤 다시 중앙조직부로 돌아와 부상무위원 겸 간부제1국 국장을 맡았습니다. 2018년 11월 천시가 중조부 부장을 맡은 지 1년 만에 장젠춘은 중앙조직부 부부장으로 승진하여 천시의 직접적인 부하가 되었습니다. 2020년 10월 그는 중선부 부부장으로 전임되었고 2024년 6월 조사를 받을 때까지 재임했습니다. 추후의 사법적 인정에 따르면 장젠춘의 수뢰 액수는 5506만 위안에 달하며, 시간 범위는 2004년부터 2024년까지 무려 20년에 달했습니다. 통보문에는 그가 직무상의 편의를 이용하여 직무 승진 등의 방면에서 타인을 위해 이익을 도모했다고 역시 언급되어 있습니다. 이 7명을 동일한 타임라인상에 놓고 보면 순서가 매우 명확합니다. 2024년 6월 장젠춘 조사, 2024년 9월 차오싱신 조사, 2024년 10월 펑진후이 중조부 이탈, 2025년 4월 리간제 중조부 전임, 2025년 10월 장야오쉐 조사, 2026년 5월 궁치황 이임, 2026년 6월 웨이샤오둥 낙마. 2년이라는 시간 동안 지방 시스템, 대학 시스템, 칭화대 시스템, 중조부 내부 등 천시의 10년 조직 노선과 관련된 인물들이 잇따라 변화를 겪었습니다. 그리고 이 타임라인의 종점에 이르러 천시 본인에게도 이상 징후가 나타나기 시작했습니다. 2020년 6월 5일 그는 더 이상 중앙당교 교장 신분으로 졸업식에 참석하지 않았습니다. 6월 18일 신화통신은 국무원 임면 결정을 공표하며 천시가 더 이상 국가행정학원 원장을 맡지 않는다고 발표했습니다. 이와 동시에 해외 여러 매체에서는 천시가 부청급으로 벼락치기 강등(단야식 강등)을 당했다는 소식이 흘러나왔습니다. 만약 이 소식이 최종적으로 사실로 확인된다면 다음과 같은 의문이 뒤따라 제기됩니다. 지난 수년간 천시가 발탁하고 육성하여 핵심 보직에 배치한 사람들이 잇따라 사고를 쳤고, 이제 주변부 인물들은 기본적으로 처리가 끝났는데, 그렇다면 중조부를 장악하고 지난 10년간 직접 이 간부 체계를 구축한 천시와 시진핑은 과연 어떻게 처리할 것인가?

주변 깃털들이 하나둘 뽑혀 나가고 있지만, 천시(陳希) 본인은 아직 중앙기율검사위원회로부터 입건 조사도 받지 않은 상태다. 그의 처리 방식은 중앙당학교 교장직에서 조용히 물러난 뒤, 국무원 절차를 거쳐 공개적으로 해임 절차를 밟고, 해외에서 급격한 좌천성 인사 소문이 흘러나오는 식이었다. 왜 하필 이런 처리 방식이었을까? 이 질문에 답하려면 47년 전의 칭하이위안(清華園)으로 돌아가야 한다. 1975년, 시진핑은 칭화대학교 추천 입학 자격을 얻었다. 당시 그의 나이 스물두 살이었고, 아버지 시중쉰은 여전히 반당 집단이라는 오명을 쓴 채 뤄양에 구속되어 있었으나, 그는 칭화대학교 화공과 기초유기합성 전문과에 배정되어 공농병 학생이 되었다. 같은 해, 천시는 푸저우대학교 기계공장에서 추천을 받아 칭화대학교 화공과에 입학했다. 두 사람은 같은 해 입학하여 같은 반, 같은 기숙사의 위아래 침대를 썼고, 모두 1953년생이자 스포츠 팬이었다. 그 시절의 칭하이위안에는 공농병 학생들이 대다수였고, 시진핑과 천시는 그 기숙사에서 1975년부터 1979년까지 거의 4년 동안 함께 살았다.

이 관계의 정치적 의미를 이해하려면, 우선 두 사람의 입당 시기를 나란히 놓고 봐야 한다. 시진핑의 입당 시기는 그가 칭화대에 들어가기보다 앞서 있었다. 1969년 그는 산베이의 량자허로 하방하여 농민으로 살았고, 아버지 시중쉰의 반당 집단 사건 영향을 받아 여러 차례 입당 신청서를 썼으나 앞선 아홉 번은 모두 승인받지 못했다. 그러다 1974년 1월 10일, 현지 공민공사에서 마침내 그의 입당 신청을 공식 승인했다. 1975년, 시진핑이 추천을 받아 칭화대에 들어갔을 때는 이미 당원 신분이었다. 같은 해 천시는 공농병 학생으로 칭화대 화공과에 들어가 시진핑과 같은 반, 같은 기숙사를 쓰게 되었다. 그 시절의 칭하이위안에서 시진핑은 상대적으로 당력이 긴 학생으로서 학생 당지부 일에 참여했고 지부 서기를 맡기도 했다. 1978년 11월, 천시는 칭화대에서 입당했다. 여러 해외 언론의 보도에 따르면, 당시 칭화대 학생 당지부 서기를 맡고 있던 시진핑이 천시의 입당 과정에서 소개인으로서의 역할을 공식적으로 수행했다고 한다. 즉, 천시가 칭화대에서 입당할 때 시진핑이 그에게 서명해 준 것이다. 그러므로 이 관계는 단순한 동창을 넘어 동당(同黨)이었다. 칭화대의 그 기숙사에서부터 이어진 이 정치적 신뢰는 이후 40여 년간 이어진 관계의 진정한 출발점이었다.

1979년 3월, 두 사람은 동시에 칭화대를 떠났다. 천시는 푸젠으로 돌아가 푸저우대학교 화공과에서 교원을 지냈고, 그해 여름 다시 칭화대로 돌아와 대학원 과정을 밟았다. 베이징에 돌아와 신고를 마친 뒤 가장 먼저 한 일은 당시 군복을 입고 중앙군사위원회 판공청에서 비서로 일하던 시진핑을 찾아간 것이었다. 그후 20여 년 동안 두 사람은 완전히 다른 궤적을 걸었다. 시진핑은 푸젠으로 가서 샤먼 부시장부터 시작해 17년 동안 푸젠성 정치를 이끌며 푸젠성장까지 올랐고, 천시는 칭화대에 남아 공청단 서기, 당위 학생공작부 부장, 당위 부서기를 차례로 지냈다. 1998년부터 2002년까지 시진핑은 칭화대에서 법학 박사 과정을 밟았는데, 이 4년 동안 천시는 공교롭게도 칭화대 당위 부서기에서 당위 상무부서기로 승진한 뒤 다시 당위 서기까지 올랐다. 즉, 시진핑의 칭화대 박사 과정 기간 내내 천시는 칭화대 당위의 핵심 자리에 있었다.

2008년 11월, 천시(陈希)는 오랫동안 근무했던 칭화대를 떠나 교육부 당조 부서기 겸 부부장으로 임명되었습니다. 그해 그는 55세였으며, 대학 당위원회 서기에서 공식적으로 관료 사회에 진입했습니다. 이 움직임은 표면적으로는 갑작스러워 보였지만, '레드 룰렛(Red Roulette)'의 저자 셴둥(沈栋)은 오랫동안 베이징에서 사업을 하며 베이징시 정협 위원까지 지냈고 2015년 중국을 떠나 현재 영국에 거주하고 있는데, 그는 트위터에서 이런 말을 했습니다. 천시의 칭화대 이임은 시진핑(习近平)이 권력을 잡기 5~6년 전부터 이미 계획해 둔 인사 이동이었으며, 그 목적은 시진핑이 완전히 권력을 장악하기 전에 천시가 먼저 중앙에서 경력을 쌓게 하여, 그날이 오면 천시가 자연스럽게 인사권을 장악할 수 있도록 하기 위함이었다는 것입니다. 그럼 이 타임라인을 살펴보겠습니다. 2007년 10월, 시진핑은 중국공산당(CCP) 제17차 전국대표대회에서 정치국 상무위원에 진입하며 차기 지도자로 널리 인식되었습니다. 2008년 11월, 천시는 교육부에 들어가 중앙 부처 경력을 보완했습니다. 2010년 9월, 천시는 랴오닝성 당위원회 부서기로 자리를 옮겨 정부급(正部级) 승진을 준비했습니다. 그러나 2010년 9월부터 2012년 제18차 당대회 개최 사이에는 문제가 있었습니다. 시진핑은 2010년 10월 중앙군사위원회 부주석을 맡으며 후계자 지위가 명확해졌지만, 아직 공식적으로 권력을 잡은 상태는 아니었습니다. 후진타오(胡锦涛), 원자바오(温家宝) 및 기타 정치 세력이 여전히 재임 중이었기에, 시진핑은 당시 천시를 위해 너무 노골적인 파격 인사를 단행할 만큼 충분한 발언권이 없었습니다. 만약 천시를 랴오닝성에서 바로 당위원회 서기나 성장으로 승진시켰다면, 이러한 인사는 더 높은 수준의 인사 절차를 거쳐야 하며 지방의 기존 구도를 흔들 수 있었습니다. 천시는 결국 칭화대 당위원회 서기 출신으로 랴오닝에 지방 기반이 없었기에 강제로 추진하기에는 저항이 컸습니다. 하지만 천시는 2012년 제18차 당대회 이전에 정부급에 진입하는 핵심 단계를 완료해야 했고, 정부급 신분으로 제18기 중앙위원 서열에 들어가야 했습니다. 만약 그가 랴오닝성 당위원회 부서기에 머물렀다면, 당내 관례상 제18차 당대회에서 중앙후보위원에 진입하는 것이 고작이었을 것이며, 중앙후보위원이 제18차 당대회 이후 바로 중앙조직부 상무부부장으로 들어가는 것은 거의 불가능했기 때문입니다. 그래서 시진핑은 매우 교묘한 위치인 중국과학기술협회 당조 서기를 선택했습니다. 2011년 4월, 천시는 랴오닝성 당위원회 부서기 자리에 7개월밖에 머물지 않았음에도 베이징으로 소환되어 덩샤오핑(邓小平)의 차녀 덩난(邓楠)의 뒤를 이어 중국과학기술협회 당조 서기가 되었습니다. 중국과학기술협회는 전국총공회, 전국부녀연합회, 전국문학예술계연합회와 마찬가지로 중국공산당 중앙의 지도를 받는 전국적 군중단체에 속합니다. 이 단체의 가장 큰 특징은 지방 행정 실권을 쥐고 있지 않아 지방 권력 조정 과정을 거칠 필요가 없으며, 지방 파벌의 이익을 건드리지도 않는다는 점입니다. 이 자리는 천시가 정부급 승진을 완료하게 함과 동시에 발생할 수 있는 정치적 저항을 피하게 해주었습니다. 2012년 11월 제18차 당대회에서 천시는 중국과학기술협회 당조 서기라는 정부급 신분으로 제18기 중앙위원에 당선되었습니다. 5개월 후, 시진핑이 권력을 잡은 지 갓 5개월이 되었을 때 천시는 중앙조직부 상무부부장으로 들어갔습니다. 이 라인을 되돌아보면 교육부, 랴오닝, 중국과학기술협회에서 중앙조직부까지, 모든 단계가 다음 단계를 위한 준비였으며 전체 배치가 톱니바퀴처럼 맞물려 있었습니다. 시진핑은 자신이 아직 권력을 완전히 잡지 못했을 때부터 미래 10년의 인사 관리자를 위해 모든 계단을 미리 닦아놓았던 것입니다.

다음으로, 천시는 시진핑의 자신을 알아봐 준 은혜에 보답하기 위한 10년간의 이해(理解)였다. 천시가 지난 10년 동안 조직부에서 도대체 무엇을 했는가에 대해서는 먼저 기본적인 사실로 돌아가야 한다. 2012년 11월, 시진핑은 제18차 당대회에서 총서기로 선출되었으나, 당내 권력 구조는 오늘날과 같은 1인 지배 구조가 아니었다. 당시 정치국 상무위원은 7명이었고 시진핑은 그중 한 명일 뿐이었다. 리커창, 장더장, 위정성, 리류산, 왕치산, 장가오리는 각자 오랜 기간 형성한 정치적 자원과 파벌 배경을 가지고 있었고, 장쩌민파 사람들도 여전히 있었으며, 후진타오 시대에 형성된 공청단 세력도 여전히 존재했다. 시진핑은 비록 자신의 옛 부하들이 있었으나, 수적으로나 정치적 직급으로나 단기간에 최고층의 권력 구도를 완전히 바꿀 정도는 아니었다. 시진핑이 5년 뒤의 제19차 당대회에서 자신의 사람들을 중앙정치국에서 주도적인 위치에 오르게 하는 것은 말 한마디로 완성될 수 있는 일이 아니었다. 당내 간부 승진에는 엄격한 조직 절차가 있었고, 지방 부성급 간부가 중앙정치국에 진입하려면 중간에 중앙위원, 지방 수장, 정부부급 직위 등 여러 핵심 단계를 거쳐야 했다. 이러한 단계에서의 고찰, 추천 및 조직 절차는 상당 부분 중앙조직부와 정치국 상무위원을 거쳐 최종적으로 최고층의 협상을 통해 결정되어야 했다. 중앙조직부가 누가 상무위원에 들어갈지 결정할 수는 없지만, 지방 부성급에서 중앙위원으로, 다시 중앙정치국 위원으로 진입하는 이 구간, 즉 상무위원 진입 직전의 가장 핵심적인 도약대에서 중앙조직부의 역할은 극도로 중요했다. 시진핑은 이 통로를 천시에게 맡겼고, 가장 전형적인 예가 차이치이다. 2012년 제18차 당대회가 개최되었을 때, 차이치는 여전히 ‘솽페이(双非)’ 간부였다. 소위 솽페이라는 것은 중앙위원도 아니고 중앙후보위원도 아니라는 뜻으로, 중국공산당 당내에서 이는 그가 애초에 중앙 정치 엘리트의 후보 서열에 전혀 진입하지 못했음을 의미했다. 그러나 차이치와 시진핑의 관계는 매우 깊었다. 차이치는 1983년 푸젠성 당위원회 판공실에서 일을 시작했고, 나중에 싼밍시 시장을 지냈다. 1985년, 시진핑이 푸젠으로 부임하여 일하면서 두 사람은 장기간 함께 일하기 시작했다. 그 후, 차이치는 시진핑의 정치적 궤적을 따라 저장으로 이동하여 차례로 취저우시 당위원회 부서기, 타이저우시 당위원회 서기를 맡았다. 관계가 승진하는 것과 당내 경력 및 직급이 충분한가는 또 다른 문제였다. 2013년 4월, 천시는 중앙조직부 상무부부장으로 부임했고, 불과 7개월 후 차이치는 저장성 상무부성장으로 승진했다. 2014년 3월, 차이치는 중앙국가안전위원회 판공실에 들어가 전임 부주임을 맡았고, 2015년 4월에는 다시 국가안전위원회 판공실 상무부주임으로 승진하여 정부부급 간부가 되었다. 이어서 그는 2016년 10월 베이징으로 낙하산 인사되어 베이징시 당위원회 부서기, 부시장, 시장 대행을 차례로 맡았고, 2017년 1월 공식적으로 베이징시 시장에 올랐다. 불과 4개월 후인 2017년 5월, 차이치는 비중앙위원 신분으로 곧바로 베이징시 당위원회 서기를 맡았는데, 이는 중국공산당 역사상 극히 드문 일이었다. 2017년 10월 제19차 당대회에 이르러 차이치는 공식적으로 중앙정치국에 진입했다. 2013년부터 2017년까지, 불과 4년이라는 시간 동안 원래 솽페이 간부였던 사람이 5차례의 핵심 도약을 거쳐 곧바로 중앙정치국에 진입한 것이다. 이러한 속도는 일반적인 인사 이동으로는 완성될 수 없는 것이며, 모든 단계의 뒤에는 중앙조직부의 정치적 고찰 검증과 지명 절차가 필요했다. 그리고 차이치는 유일한 사례가 아니었다. 리창은 시진핑이 저장성 당위원회 서기 시절의 성위원회 비서장이었으며, 시진핑의 가장 중요한 핵심 비서 중 한 명이었다. 2016년 6월, 리창은 장쑤성 당위원회 서기로 전임되었고, 2017년 10월 중앙정치국 위원으로 승진하였으며, 같은 달 상하이시 당위원회 서기로 낙하산 인사되었다. 또한 시진핑이 푸젠과 저장 시절의 중요한 옛 부하인 황쿤밍이 있다. 2013년 12월, 그는 저장성 선전부장에서 중앙선전부 부부장으로 전임되었고, 2017년 10월 중앙정치국에 진입함과 동시에 중앙선전부 부장을 맡았다. 차이치, 리창, 황쿤밍 세 사람은 모두 천시의 중앙조직부 재임 시기에 핵심 도약을 완성했으며, 2017년 제19차 당대회에서 곧바로 중앙정치국에 진입했다. 다른 두 사람의 경로는 약간 더 길었지만, 시작점 역시 천시의 중앙조직부 재임 시기였다. 왕샤오훙은 시진핑이 푸저우 시절의 공안 시스템 출신 옛 부하로, 2016년 5월 공안부 부부장을 맡았고, 2018년 3월 공안부 당위원회 부서기이자 일상 업무를 담당하는 부부장으로 승진했으며, 2021년 11월 공안부 당위원회 서기, 2022년 6월 공안부 장관으로 승진했다. 몇 차례의 핵심 도약 역시 모두 천시가 중앙조직부 장관을 맡고 있던 시기에 일어났다. 2022년 10월은 제20차 당대회였으며, 그는 중앙정치국에 진입했다. 또한 허리펑은 시진핑의 샤먼 시절 오랜 동료로, 2017년 2월 국가발전개혁위원회 주임을 맡았고, 5년 뒤인 2022년 제20차 당대회에서 마찬가지로 중앙정치국에 진입했다. 이 다섯 사람은 모두 하나의 공통점을 가지고 있었다. 2012년 제18차 당대회 때 이들은 여전히 솽페이 간부였거나 지방 부성급 관료에 불과했으나, 천시의 중앙조직부 재임 시기의 핵심적인 포석을 거쳐 2017년 제19차 당대회나 2022년 제20차 당대회 무렵에는 이미 전부 중앙정치국에 진입해 있었다. 이것이 바로 제19차 당대회, 제20차 당대회에서 시진핑 계열 인물들이 대규모로 최고 권력층에 진입한 구체적인 조직 경로이다.

중국공산당의 당 건설 이론에는 '정치 노선이 결정된 후에는 간부가 결정적인 요소이다'라는 고전적인 말이 있다. 더 알기 쉽게 말하자면, 시진핑(习近平)이 자신의 정치적 방향을 결정했고, 천시(陈希)는 이 정치 노선을 간부 체계에 관철하는 책임을 맡았다. 더 정확히 말하자면, 천시가 시자쥔(习家军, 시진핑 측근 세력)에게 제공한 것은 상무위원직으로 바로 들어가는 자리가 아니었다. 상무위원 인선을 최종 결정하는 것은 중조부(중앙조직부)가 아니라 최고위층의 정치적 안배였기 때문이다. 천시가 제공한 것은 그들이 정치국에 진입해 상무위원 경쟁 자격을 얻을 수 있게 하는 조직적 통로였다. 이런 의미에서 천시는 19차 당대회 이후 시자쥔이 부상하고, 20차 당대회 이후 시자쥔이 정치국 상무위원회를 완전히 장악하게 된 배후의 조직 노선 집행자였다. 2017년 10월 중국공산당 제19차 전국대표대회(19차 당대회)가 개최되었고, 천시 자신도 이번 당대회에서 중앙정치국 위원 겸 중앙서기처 서기로 승진하며 자오러지(赵乐际)의 뒤를 이어 중앙조직부 부장에 임명되었다. 게다가 그는 '중앙당교 교장'이라는 매우 특별한 직함까지 추가로 맡았다. 이 직함은 매우 특별한데, 중국공산당의 오랜 관례에 따르면 중앙당교 교장은 줄곧 정치국 상무위원이 겸임해 왔다. 쩡칭훙(曾庆红), 후진타오(胡锦涛)부터 류윈산(刘云山)에 이르기까지 모두 정치국 상무위원의 위치에서 이 직책을 겸임했다. 그러나 19차 당대회 이후 천시는 정치국 위원 신분으로 중앙당교 교장을 겸임하게 되었는데, 이는 1989년 이후 약 30년 만에 처음으로 정치국 상무위원이 아닌 인사가 중앙당교 교장을 맡은 사례였다. 시진핑은 이 직책의 격을 낮췄다. 그는 더 이상 정치국 상무위원이 겸임할 필요가 없다고 판단했고, 천시라는 정치국 위원이면 충분하다고 보았다. 그가 천시를 신뢰했기 때문이다. 이러한 신뢰는 20차 당대회 이후 더욱 분명하게 드러났다. 2022년 10월 중국공산당 제20차 전국대표대회(20차 당대회)가 개최되었을 때, 천시는 이미 69세였다. '7상8하(67세는 유임, 68세는 퇴임)'라는 잠재적 규칙에 따르면 그는 정치국에서 물러나야 했고, 실제로 중앙정치국 위원 및 중앙서기처 서기직에서 퇴임했다. 그뿐만 아니라 그는 제20기 중앙위원회 위원 명단에도 이름을 올리지 못했다. 하지만 그는 여전히 중앙조직부 부장 자리에서 물러나지 않았다. 중앙위원조차 아니며 당내 직급상 평당원에 불과한 인물이 전 당의 인사권을 장악한 중앙조직부 부장직을 계속 수행한 것이다. 이러한 안배는 중국공산당 역사상 극히 드문 일로, 2023년 4월이 되어서야 천시는 정식으로 중앙조직부 부장직에서 물러났다. 그러나 그는 여전히 중앙당교 교장직을 유지했고, 이는 2026년 6월 5일까지 이어졌다.

천시가 중앙조직부에서 보낸 10년 동안 한 일은 단순히 간부의 자리를 배치하는 것만이 아니었다. 그는 간부 체계 운영의 규칙 자체를 바꾸었다. 2019년 3월 '당정지도간부 선발임용공작조례' 개정이 완료되었는데, 이 조례 제1조 제1항에는 '당이 간부를 관리한다(당관간부)'는 원칙이 명시되었다. 동시에 조례는 중요한 조정을 거쳐, 과거 간부 선발 임용 방식 중 하나였던 '공개 선발'과 '경쟁 채용'을 '간부 동의 단계에서 후보를 선출하는 방식'으로 변경했다. 쉽게 말해 공개 시험과 경쟁 절차의 비중을 낮추고, 조직 부문의 고찰과 검증 비중을 강화한 것이다. 2022년 9월, 즉 20차 당대회 개최 한 달여 전에는 '지도간부의 능상능하(능력에 따른 승진과 강등) 규정' 개정이 완료되었다. 제5조에는 적시에 조정해야 할 7가지 상황이 나열되었는데, 가장 앞선 두 가지는 '정치적 능력이 부족한 경우'와 '이상과 신념이 흔들리는 경우'였다. 이 두 차례의 제도 개정을 함께 놓고 보면 한 가지 사실이 완성된다. 시진핑의 간부 체계에 대한 정치적 기준과 충성 요구가 더욱 제도화된 것이다. 천시가 한 일은 단순히 시진핑이 필요한 사람을 자리에 앉히는 것뿐만 아니라, '충성'이라는 기준 자체를 당의 제도와 조직 노선에 명문화한 것이다. 지난 47년간의 관계를 되돌아보면, 1975년 칭화대 화학공학과 시절의 룸메이트였고, 1978년 천시가 칭화대에서 입당할 때 시진핑이 추천인으로 참여했다. 1998년부터 2002년까지 시진핑이 칭화대에서 박사 과정을 밟을 때 천시는 칭화대 당위원회를 장악하고 있었다. 2008년 시진핑이 아직 정권을 완전히 잡기 전부터 천시의 중앙 진입을 위한 길을 닦기 시작했다. 2013년 천시는 중앙조직부에 들어가 시진핑의 가장 중요한 인사 통로를 장악하기 시작했다. 2013년부터 2017년까지 그는 차이치(蔡奇), 리창(李强), 천민얼(陈敏尔) 등 시자쥔의 핵심 인물들이 중앙정치국에 진입하기 전 결정적인 도약을 할 수 있도록 도왔다. 19차 당대회에서 시자쥔이 대거 정치국에 진입했고, 20차 당대회에서는 정치국 상무위원 7명 중 6명이 시자쥔이 되었다. 천시는 시진핑 곁의 평범한 부하가 아니다. 그는 시진핑 통치 체계의 가장 중요한 설계자 중 한 명이다. 오늘날 시진핑이 1인 지배(定于一尊)를 할 수 있는 것은 천시의 공이 매우 크다. 이것이 바로 오늘날까지 시진핑이 가장 건드리고 싶어 하지 않는 인물이 천시인 이유이다. 그러나 문제는 바로 여기에 있다. 그가 시진핑을 위해 구축한 통치 체계는 그 자신만의 체계이기도 했고, 결국 그 역시 시진핑의 숙청 대상이 된 것이다.

시진핑이 천시(陈曦)를 조사해야 하는 이유를 우리는 한 층 한 층 벗겨보겠습니다. 표면적인 이유는 인사 검증 실패이지만, 근본적인 이유는 천시가 시진핑이 절대 용납할 수 없는 일을 저질렀기 때문입니다. 그것은 바로 그가 시진핑을 위해 간부 체계를 구축하는 과정에서 자신만의 정치적 자산을 축적했다는 점입니다. 먼저 첫 번째 층부터 살펴보겠습니다. 천시는 중앙조직부에서 10년간 근무하며 수많은 중앙 관리 간부들을 심사했습니다. 앞서 언급했듯이 장젠쥔(张建军), 샤오둥(小东), 천시가 밀어 올린 인물들 중 상당수가 나중에 문제가 발생했습니다. 여기에 문직 시스템의 친강(秦刚)과 탕런제(唐人街)까지 더해졌습니다. 한 독립 평론가가 6월 17일 올린 트윗에 따르면, 천시에 대한 처리는 부패 문제가 아니라 정치적 입장과 인사 검증 실패 때문이라고 했습니다. 이 네 글자는 표면적으로는 근거가 있지만, 여기에는 문제가 있습니다. 중앙조직부를 10년간 이끈 사람이 발탁한 인물들이 나중에 문제를 일으켰다고 해서, 정상적인 당내 처리는 조직 담화나 당내 경고 수준이어야지, 부청급으로 단번에 강등되는 일은 없습니다. 이러한 강도는 '인사 검증 실패'라는 네 글자로는 설명할 수 없습니다. 이런 강도의 처분은 오직 한 가지 가능성, 즉 천시가 시진핑에게 더 이상 자신에게 충성하지 않는다고 느끼게 할 만한 일을 저질렀을 때만 가능합니다. 천시는 중앙조직부 10년 동안 시진핑의 인사 배치를 집행했을 뿐만 아니라, 또 다른 일을 했습니다. 바로 자신만의 파벌을 구축한 것입니다. 하지만 이 일은 그가 중앙조직부에 들어온 첫날부터 시작된 것은 아닙니다. 시간을 되돌려 보면, 천시는 2013년 중앙조직부 상무부부장으로 부임했습니다. 2013년부터 2017년까지 5년, 즉 제19차 당대회 이전까지 그는 주로 시진핑을 위해 시자쥔(习家军, 시진핑 측근 그룹)을 제19차 당대회 정치국으로 밀어 올리는 역할을 했으며, 이는 시진핑을 위해 세운 공로였습니다. 그러나 제19차 당대회 이후 상황이 변했습니다. 시자쥔은 이미 대규모로 정치국 위원급에 진입했습니다. 인터넷상에서 한 단계 더 나아가면 정치국이고, 상무위원 단계는 천시가 손을 댈 수 없었습니다. 왜냐하면 상무위원의 인사 결정권은 정치국 현직 위원들의 소수 그룹에 있었고, 중앙조직부 부장은 제안권이 없었기 때문입니다. 하지만 그는 여전히 부부급에서 정부급 관료에 대한 고찰, 검증, 제안이라는 막강한 권력을 쥐고 있었습니다. 이 계층은 성위 서기, 성장, 부처 부장, 부부장 및 수많은 당 중앙 부국급 기관의 수장을 포함합니다. 천시는 2017년부터 2022년까지 5년 동안 다른 인물들을 이 자리에 올리기 시작했습니다. 이들에게는 '칭화계(清华系)'라는 공통된 꼬리표가 붙어 있습니다.

2017년 6월, 천시가 중앙조직부 상무부부장으로 재직하던 중, 자신의 칭화대 동문이자 원자로 공학 전공자인 리강(李刚)이 천지닝(陈吉宁)의 뒤를 이어 환경부 부장으로 취임했습니다. 2017년 10월, 그는 자신이 칭화대 당위 서기 시절 직접 발탁했던 후허핑(胡和平)을 산시성 성위 서기로 승진시켰습니다. 2018년 1월, 중국공정원 원사인 진후이(金辉)가 타 성으로 전출되어 하이난성 부성장이 되었고, 10월에는 하이난성 성위 상무위원 겸 조직부 부장으로 승진했습니다. 2021년 9월, 리궈제(李国杰)가 환경부 부장에서 산둥성 성위 서기로 승진했습니다. 2022년 5월, 펑(彭)이 중앙조직부 부부장으로 승진하며 천시 자신의 핵심 시스템에 진입했습니다. 2022년 6월, 천시의 푸젠성 푸톈 고향 사람인 공치(供其)가 베이징대 총장으로 승진했습니다. 2022년 10월, 천지닝이 베이징 시장에서 상하이시 성위 서기로 직행하며 중앙정치국에 진입했습니다. 같은 달, 간제(干结)도 정치국 위원 겸 중앙서기처 서기로 승진했습니다. 2023년 4월, 천시가 퇴임 전 마지막으로 한 행동은 중앙조직부 부장 자리를 리간징(李干净)에게 넘겨준 것이었습니다. 이것들은 모두 천시가 두 번째 5년 동안 완성한 포석입니다. 그가 중앙조직부 내부에서 다른 라인을 통해 구축한 조직 시스템을 더하면, 장젠춘(张建春), 차오빈(曹斌) 등이 샤오둥(小东), 펑진후이(彭金辉)를 위해 일했습니다. 이들은 모두 칭화대 출신이 아니라 중앙조직부, 중앙편제판공실, 전 국가공무원국 등 조직 인사 시스템 내부에서 천시에 의해 줄곧 발탁되고 육성된 인물들입니다. 두 라인을 합치면, 칭화계는 동문 관계로 형성된 네트워크이고, 조직 시스템 라인은 장기적인 직무 관계로 형성된 네트워크입니다. 하나는 공통된 교육 배경에 의존하고, 하나는 공통된 관직 경로에 의존하며, 두 맥락은 최종적으로 천시에게로 모였습니다.

제20차 당대회 이후 이 시스템이 달성한 규모를 다시 살펴보겠습니다. 제20차 당대회 이후 중국공산당 중앙정치국에는 리궈제와 천지닝이라는 두 명의 칭화계 정치국 위원이 있습니다. 천시 본인은 제20차 당대회에서 정치국 위원에서 물러났지만, 여전히 중앙당교 교장을 겸임하고 있으며, 2023년 4월까지 중앙조직부 부장직을 계속 유지했습니다. 이는 제20차 당대회 이후 과도기에 칭화계가 사실상 두 명의 현직 정치국 위원을 보유하고, 여기에 중앙조직부와 중앙당교를 장악한 인사 대관리까지 두고 있음을 의미합니다. 이 자리들을 함께 놓고 보면, 중국공산당 최고위 인사 시스템에서 칭화계의 실질적인 영향력은 이미 저장방, 푸젠방 외에 중요한 정치 세력이 되었습니다. 첫째는 저장방, 즉 흔히 말하는 '즈장신쥔(之江新军)'입니다. 둘째는 푸젠방, 즉 소위 '민장신쥔(闽江新军)'입니다. 셋째가 바로 천시가 칭화대 배경과 조직 시스템을 통해 다년간 경영해 온 정치 네트워크입니다. 그리고 이것이 바로 문제입니다. 이 모든 것은 원래 시진핑이 천시에게 부여한 높은 신뢰 위에 세워진 것이었습니다. 시진핑은 천시가 자신의 간부 배치를 완성하도록 돕기를 원했고, 그가 시자쥔 간부들을 핵심 요직에 보내주기를 바랐습니다. 하지만 이 임무를 완수하는 과정에서 천시의 손에 쥔 자원들이 점차 그 자신만의 정치적 자산으로 형성된 것입니다.

다음으로 더욱 중요한 문제는 천시가 은퇴한 후 이 정치적 자산이 그의 퇴임과 함께 사라졌는가 하는 점이다. 대답은 '아니오'이다. 천시는 2023년 4월 중국공산당 중앙조직부(중조부) 부장직에서 물러났으나, 권력의 중심에서 완전히 떠난 것은 아니었다. 그는 여전히 중앙당학교 교장 신분을 유지하며 부국급(부총리급) 대우를 계속 향상받았다. 그리고 중조부 부장이라는 가장 핵심적인 자리는 그가 직접 키우고 직접 인계한 칭화대 핵반응기 전공의 직계 심간지에(李干結)에게 넘겨졌다. 이는 천시가 명목상으로는 중조부에서 물러났지만, 여전히 심간지를 통해 전국의 간부 선발과 임용을 장악한 이 핵심 권력 부서에 계속해서 영향력을 행사할 수 있음을 의미했다. 천시가 퇴임한 후 2년 동안 다수의 칭화대 계열 간부들이 계속해서 핵심 보직에 기용되었고, 펑밍후이(彭明灰) 역시 2024년 10월에 전보 조치되기 전까지 중조부 부부장 자리에 계속 남아 있었다. 천시가 이전에 구축한 인사 네트워크는 그의 은퇴와 함께 즉시 해체되지 않았으며, 중조부 내부에는 여전히 그가 지난 10년 동안 남긴 영향력이 남아 있었다. 이와 같은 국면을 시진핑이 장기적으로 받아들일 수 있었을까? 처음에는 받아들일 수 있었다. 그 이유는 두 가지이다. 첫째, 제20차 당대회가 방금 끝난 상황에서 대규모 인사 조치는 여전히 규칙에 익숙하고 간부 체계에 익숙한 인력 세력이 집행해야 했고, 심간지가 계속해서 중조부를 장악하도록 두는 것이 제20차 당대회 이후의 간부 배치가 순조롭게 완료되는 데 유리했기 때문이다. 둘째, 더 현실적인 이유는 천시와 시진핑의 무려 47년에 이르는 관계 때문이다. 1975년 칭화대 2층 침대 시절부터 시작되어 이후 수십 년 동안 정치적으로 서로를 밀어주었던 이러한 관계는 일반적인 상하 관계처럼 즉시 비워질 수 있는 것이 아니었으며, 천시의 사람들은 감정적 측면이나 정치적 비용 측면에서 볼 때 당장 쳐낼 필요가 없었다.

그러나 2025년에 접어들면서 상황에 변화가 생기기 시작했다. 이때 시진핑이 고민하는 것은 제20차 당대회 이후의 마무리가 아니라 제21차 당대회 이전의 포석이었기 때문이다. 만약 천시가 심간지를 통해 계속해서 중조부에 영향력을 행사한다면, 향후 제21차 당대회의 간부 안배와 향후 중앙 고위층 인선 준비는 여전히 천시 자신의 색채를 띨 가능성이 있었다. 이미 고도의 집권화를 완성한 시진핑에게 이는 받아들일 수 없는 일이었다. 그리하여 2025년 4월 2일 그 희귀한 인사 조정이 발생했다. 리궈제(李国杰)가 중조부를 떠나 스타이펑(石泰峰)과 직무를 맞바꾸었다. 스타이펑은 천시와 파벌적 연관이 없었으며, 그는 과거 시진핑이 중앙당학교 교장을 겸임하던 시절 부하로 일한 적이 있었기 때문에 시진핑에게 더 직접적으로 속하는 인물로 여겨졌다. 간부의 인사권을 장악한 중조부에서 간부 임면권이 없는 중앙통전부로 이동한 리산제(李善杰)는 일방적으로는 천시가 리궈제를 통해 중조부에 계속 영향력을 행사하는 경로를 끊어버렸고, 다른 일방으로는 리제(李杰)가 향후 조직 시스템을 계속 빌려 제21차 당대회 상무위원에 도전할 가능성 또한 차단했다. 이것은 중국공산당 역사상 최초로 두 명의 정치국 위원 간에 부장이 맞교환된 사례이며, 천시가 남겨둔 이 조직 노선을 끊어내기 위해 시진핑은 과거의 인사 안배 관례마저 깨뜨렸다.

다음으로 우리는 천시가 벌인 가장 위험한 한 수의 포석에 대해 이야기해야 한다. 천지닝(陈吉宁), 1964년 출생, 칭화대 환경공학 전공 출신으로, 진정으로 중국공산당 고위층 인사의 시야에 들어온 것은 천시가 칭화대 당위원회 서기로 재직하던 시기였다. 2006년 2월, 천지닝은 칭화대 당위원회 상무위원 겸 부교장으로 부임하여 직접 천시의 부하가 되었다. 천시가 칭화대 당서기로 있던 그 시절, 그는 공정원 원사들 앞에서 여러 차례 공개적으로 천지닝을 칭찬하며 그가 매우 유능한 젊은이라고 여겼고, 이러한 세세한 일화들은 나중에 해외 인물 평전에도 기록되었다. 그 후 수십 년 동안 천지닝의 모든 핵심적 도약은 거의 천시가 조직 인사권을 장악하던 단계와 고도로 겹쳤다. 2012년, 천지닝은 칭화대 교장으로 승진했다. 2015년 1월, 중앙조직부 부부장 왕얼(王二)이 환경보호부로 가서 천지닝이 환경보호부 당조书记를 맡게 되었다고 발표했는데, 이는 정확히 천시가 중조부 상무부장으로 재직하던 기간이었다. 2017년 5월, 천지닝은 베이징시 시장 대행을 맡았고, 2018년 1월 공식적으로 베이징시 시장이 되었다. 그리고 2022년 제20차 당대회 직전의 마지막 주요 인사 조정에서 그는 베이징시 시장에서 곧바로 상하이시 당위원회 서기로 승진함과 동시에 중앙정치국에 진입했다.

이러한 인사는 천시(陈曦)의 정치적 포석에서 가장 민감한 한 걸음이었다. 중국공산당 정치 체계에서 상하이시委 서기는 결코 평범한 지방 직책이 아니며, 오랫동안 최고 지도부로 진입하는 발판 역할을 맡아왔기 때문이다. 개혁개방 이후 장쩌민, 주룽지, 우방궈, 황쥐, 시진핑, 위정성, 한정, 리창 등이 모두 상하이시委 서기를 역임한 후 정치국 상무위원으로 진입했으며, 유일한 예외는 2006년 9월 제17차 전국대표대회 개최 1년 전에 낙마한 천량위였다. 후진타오는 천량위 처리를 통해 실질적으로 제17차 대회에서 장쩌민 계파의 인사 포석을 약화시켰다. 이 역사의 중요성은 그것이 매우 명확한 중국공산당의 권력 논리를 보여준다는 점에 있다. 당대회 개최 전, 미래의 상무위원 구도에 영향을 미치는 인물과 직위는 대개 사전에 한 차례 물갈이를 겪게 된다. 상하이시委 서기를 낙마시키는 것은 결코 단순한 지방 간부 처리가 아니며, 그것은 대개 최고층 권력 구조의 조정을 의미한다. 따라서 천시가 2022년 천지닝을 상하이시委 서기 자리에 앉힌 것은, 이러한 역사적 경로에 비추어 볼 때 2027년 제21차 전국대표대회 개최 시 63세인 천지닝이 상무위원 연령에 완전히 부합하며 상하이시委 서기에서 정치국 상무위원으로 진입할 역사적 확률이 매우 높음을 뜻한다.

더욱 주목할 점은 상하이시委 서기에서 국무원 총리로 가는 길은 주룽지가 걸었고 리창이 걷고 있다는 사실이다. 즉, 천지닝이 미래에 리창을 이어 국무원 총리를 맡는 것은 근거 없는 상상이 아니라 현실적 정치 경로로서 존재하는 하나의 가능성이다. 이는 곧 저장방과 푸젠방의 이해관계에 직접적인 타격을 준다. 리창이 대표하는 저장방은 제21차 대회 이후 총리 자리에 변동이 생길 경우, 누가 리창을 이어받느냐에 따라 저장방이 국무원 시스템 내에서 핵심 지위를 계속 유지할 수 있을지가 직접 결정된다. 한편 푸젠방 내부에서도 차이치나 리펑, 왕샤오훙 모두 연령과 후계 서열 문제가 걸려 있다. 다시 말해, 제21차 대회의 총리 자리를 두고 경쟁이 벌어질 경우 저장방은 마땅히 적합한 다음 세대 인물을 내놓지 못하고 푸젠방 역시 유력한 경쟁자가 부족한 반면, 칭화대 인맥의 수장에게는 상하이시委 서기인 천지닝이 있는 것이다. 이는 천시가 조직부를 통한 10년의 포석으로 결국 칭화대 인맥 네트워크를 형성했을 뿐만 아니라, 제21차 대회의 권력 지도 상에 상무위원 구도에 영향을 미칠 수 있는 말을 미리 놓았음을 의미한다. 이것이 바로 저장방과 푸젠방이 이에 대해 초연할 수 없는 이유이다. 이미 가신(家眷) 주체의 세력이 된 이 두 파벌 입장에서, 칭화대 인맥이 최고층으로 계속 확장한다는 것은 새로운 권력 경쟁의 등장을 의미하며, 천지닝을 저격하는 가장 직접적인 방법은 천지닝 본인을 먼저 건드리는 것이 아니다. 그는 이미 현직 정치국 위원이며 이 정도 급의 인물을 직접 처리하는 것은 정치적 비용이 너무나 크기 때문이다. 따라서 반드시 그의 정치적 뿌리부터 시작해야 하며, 천시가 바로 이 나무의 뿌리인 것이다.

2006년 후진타오가 천량위 처리를 통해 제17차 대회에서 장쩌민 계파의 포석을 약화시킨 역사는 오늘날 유사한 정치적 논리로 나타나고 있다. 차이점이라면 당시에는 후진타오가 상하이방을 상대로 손을 썼지만, 오늘날 이러한 추론 논리에 따른다면 목표는 천시가 수년간 공들여 구축한 칭화대 인맥이 된다는 점이다. 그리하여 지난 2년 동안 장젠위안, 차오신싱부터 진후이공근 및 샤오둥에 이르기까지 천시 진영의 인물들이 잇따라 사고를 당했고, 마침내 2006년 6월 천시 본인이 단행차(崖式) 강등을 당했다는 소문이 돌면서 이 실마리는 비로소 닫히게 된다. 여기에는 더욱 주목해야 할 신호가 하나 더 있다. 중국 내부 소식통에 따르면 천지닝의 아내가 이미 조사를 받았다고 하며, 이 소식은 현재 공개 채널로 확인되지는 않았으나 중국 고위층 정치 역사상 고위 관료를 상대로 조사를 벌일 때 가족은 대개 중요한 돌파구가 되곤 한다. 저우융캉 사건에서 가장 먼저 처리를 받은 것은 그의 아들 저우빈이었고, 보시라이 사건에서 가장 먼저 사법 절차에 진입한 것은 그의 아내 구카이라이였다. 만약 천지닝 아내에 대한 소문이 최종적으로 사실로 확인된다면, 이는 천지닝을 향한 정치적 압박이 더 이상 외곽에 머물지 않고 점차 그 자신에게 다가가고 있음을 의미할 수 있다.

여기까지 이야기하고 나면 우리는 시야를 조금 더 멀리 넓혀야 한다. 중국공산당 당사(黨史)의 종적 좌표 속에 놓인 천시의 처지는 본질적으로 무엇인가? 그것은 단순한 반부패도 아니고, 평범한 인사 정도도 아니며, 개인 간의 원한은 더욱 아니다. 이 서사 논리 속에서 그는 시진핑 시대의 매우 근본적인 정치적 변화를 대표한다. 과거 중국공산당 최고 지도자는 권력을 공고히 하기 위해 파벌에 의존해야 했지만, 시진핑이 권력의 고단위 집중과 1인 지배를 완성한 이후에는 파벌 자체가 오히려 없애야 할 대상로 변해버렸다. 돌이켜보면 둥샤오핑, 장쩌민, 후진타오 시대에는 모두 자신들의 정치적 기반이 있었다. 둥샤오핑은 개혁개방을 추진하며 실행 세력으로서 개혁파가 필요했고, 장쩌민은 상하이에서 중앙으로 진입하면서 상하이방이 그의 핵심 지지 세력이 되었으며, 후진타오는 오랜 세월 공청단 계통에서 성장하여 공청단파가 그의 주요 정치적 자원이 되었다. 그들이 왜 자발적으로 대규모로 자신의 파벌을 숙청하지 않았을까? 이유는 간단하다. 과거의 상대적 집단지도체제라는 정치 구조 하에서, 최고 지도자가 자신의 정치적 기반이 없다면 그의 정책은 추진될 수 없고 정치적 영향력은 이어질 수 없었기 때문이다. 파벌은 그 시대에 권력 운영의 일부이자 지도자 자신의 정치적 의탁이었다.

하지만 시진핑 시대에 들어서며 변화가 일어났다. 10여 년에 걸친 부패 척결, 군대 개혁, 그리고 당내 권력 재통합을 거치며 시진핑은 전례 없는 개인적 권위를 구축했다. 이러한 구조 속에서 그는 과거의 당내 최고 지도자들처럼 정치국 내부의 다른 세력과 균형을 맞추기 위해 특정 파벌에 의존할 필요가 없어졌으며, 그에게 필요한 것은 모든 이의 절대적인 충성이다. 그리하여 과거에는 정치적 자산으로 여겨졌던 것들이 새로운 정치 논리 안에서 위험 요소로 전환되기 시작했다. 한 관리가 자신의 동문 인맥, 네트워크, 지역 기반, 조직 체계, 인맥을 가지고 있다면, 이는 덩샤오핑, 장저민, 후진타오 시기에는 정상적인 정치 현상이었을지 모르나 오늘날에는 최고 권력에서 독립된 영향력의 중심지를 의미할 수 있다. 이것이 바로 천시 문제의 핵심이며, 이 단계가 곧 레드라인이다. 이것이 바로 천시를 조사하고 처벌해야 하는 정치적 논리이다. 이 논리는 또한 왜 시진핑이 결국 자신의 가장 가깝고 공이 큰 측근들에게 칼을 겨누게 되었는지도 설명해 준다. 칭화대 출신의 천시든, 오랫동안 그를 따르며 큰 공을 세웠던 다른 이들이든, 그들이 최고 권력에서 독립된 정치적 중심지를 형성하기만 하면 처벌의 대상이 될 수 있는 것이다.

여기까지 말씀드리면, 우리 방송이 던졌던 세 가지 질문에 대한 답은 모두 나온 셈이다. 첫째, 왜 천시의 부하들이 지난 2년간 하나씩 숙청되었는가? 이는 단독 부패 사건이 아니라 외곽에서 핵심으로 나아가는 체계적인 숙청의 사슬이기 때문이다. 장젠춘, 차오빈, 셥펑, 진후이에서 궁치웨이 샤오둥에 이르기까지 결국 모두 천시 본인을 가리키고 있다. 둘째, 왜 시진핑은 가장 천시를 건드리고 싶지 않았을까? 두 사람 사이에는 47년의 관계가 있었고, 천시는 시진핑 정치 역정의 가장 이른 핵심 분기점에 참여했으며, 더욱이 그는 시진핑 집권 이후 간부 체계를 재구축하고 그의 가족이 제19차 당대회와 제20차 당대회의 조직 노선 임무를 완수하도록 돕는 역할을 맡았기 때문이다. 셋째, 왜 결국에는 반드시 천시를 건드려야만 했는가? 그가 이 임무를 수행하는 동시에 칭화대 계열의 조직 시스템, 그리고 천지닝을 대표로 하는 미래 정치 구도를 형성했기 때문이다. 고도의 중앙집권화를 완성하려는 시진핑에게 있어서, 그 어떤 제2의 권력 중심지도 장기 존재할 수 없다. 만약 향후 천시가 벼락치기식 강등을 당했다는 소식이 공식적인 차원에서 최종적으로 확인된다면, 이는 시진핑 집권 이후 매우 상징적인 정치적 사건이 될 것이다. 이는 숙청의 대상이 더 이상 외곽 관료에 국한되지 않고, 시진핑이 권력의 정점에 오르는 것을 돕고 이 체계를 구축하는 데 참여했던 이들에게까지 미치기 시작했음을 의미한다.

이러한 정치적 조정이 앞으로 어디로 향할지 우리는 여전히 두 가지 창구를 통해 관찰할 수 있다. 하나는 천지닝 및 그의 가족과 관련된 향후 동향이고, 다른 하나는 제21차 당대회가 개최되기 전, 역대 최고층 권력의 향방을 결정해 온 핵심 요충지인 상하이이다. 자, 오늘 이야기는 여기까지 하겠습니다. 시청자 여러분께서는 알림 설정을 잊지 마시고, 아직 구독하지 않으신 시청자분들께서는 저희 채널을 구독해 주시기 바랍니다. 여유가 되시는 분들은 회원 가입을 통해 저희 작은 채널의 성장을 지원해 주시고요. 밤을 새워 가며 창작하는 것이 쉽지 않으니 여러분의 좋아요, 댓글, 공유를 부탁드립니다! 저는 논리를 고찰하는 S였습니다. 다음 시간에 뵙겠습니다! 자!