홍콩의 한 화재에 ‘자금세탁’ 혐의까지? 홍콩 정부가 68억을 쏟아부어 잔해를 밀고 공원으로 개조, 홍콩 워푸위엔(宏福苑) 화재 뒤에 숨은 붉은 자금세탁 컨베이어 벨트가 어떻게 중난하이(中南海) 깊은 궁궐까지 타고 들어갔는지 밝히다【강풍시계 20260611 제407회】
본문은 홍콩 타이포(大埔) 웡푹유엔(宏福苑) 화재 이면에 숨겨진 엔지니어링 비리와 돈세탁 사슬을 파헤쳤다. 글은 홍콩 경찰과 염정공서(ICAC)가 사건에 연루된 친중(붉은 모자) 하청업체 및 관련자들을 총 25개 혐의로 이례적으로 기소하면서, 불량 자재 사용과 3억 홍콩달러에 달하는 천문학적 보수 공사 사기, 4000만 홍콩달러의 출처 불명 자금으로 이루어진 검은 돈세탁 컨베이어 벨트의 실체가 드러났다고 지적했다. 동시에 홍콩 정부가 폐허를 급히 68억 홍콩달러에 매입해 공원으로 재조정하겠다고 나선 것은 물리적 증거 인멸로 지목되고 있으며, 권리 수호에 나선 입주민들을 체포한 것은 권귀층의 검은 돈과 중난하이(中南海) 고위층의 권력 청산이 깊이 연관되어 있음을 폭로한다.
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2026년 6월 10일 서구룡 법원, 타이포 웡푹유엔에서 43시간 동안 지속된 그 화재는 마침내 첫 번째 피고인들을 피고석에 세웠다. 사건에 연루된 두 곳의 친중 건설 하청업체 훙이(鴻毅)와 훙예(宏业) 회사에 대해 홍콩 경찰과 염정공서가 이례적으로 합동 작전을 펼쳐 7명을 한꺼번에 기소했으며 혐의만 무려 25개에 달했다. 홍콩 전체 여론은 순식간에 폭발했고, 현지에서 가장 인기 있는 포럼인 리듼(連登)과 고덴(高登)에서 일반 시민들이 가장 집요하게 파고든 것은 돈세탁이었다. 생각해보라. 세상 어느 곳에서 화재 사건으로 기껏해야 과실치사죄 하나를 기소할 뿐인데, 언제부터 돈세탁, 탈세, 통모 사기까지 한꺼번에 법정에 세워졌는가? 이러한 혐의들이 터져 나온 것은 홍콩 전체에 명백히 알려주는 셈이었다. 이번 화재 이면에는 일반 백성과 공금의 피를 빨아먹는 거대한 검은 자금줄이 온통 깔려 있다는 것이다. 시민들은 계속해서 거물들을 추궁했다. 피고석에 선 이들은 서명 몇 번 한 이사, 고문, 등록 검사원에 불과한데, 웡푹유엔의 대규모 보수 공사가 과연 이 몇 명의 하청업자들끼리 차찬텡(홍콩식 식당)에서 의기투합해 꿀꺽할 수 있는 규모란 말인가? 진정으로 파이프라인의 끝에서 최종 결정을 내리고 케이크를 나눠 가졌던 거물들은 도대체 어디의 어둠 속에 숨어 있는가?
법정의 이 25개 혐의는 피로 얼룩지고 탐욕으로 가득 찬 엔지니어링 검은 돈 지도이다. 첫 번째 층위는 사람을 태워 죽인 책임의 사슬로, 난연 자재 미사용, 비상구 폐쇄, 소방 시스템 고장과 상응한다. 두 번째 층위는 공사비를 가로챈 통모 사기 및 입찰 조작으로, 3억 홍콩달러가 넘는 대수선 공사를 전리품 분배 판으로 만들었다. 세 번째 층위는 사후의 돈세탁과 증거 인멸로, 사법 방해를 꾀한 것이다. 즉, 홍콩 경찰과 염정공서가 쌍검을 합쳐 공사 수주, 검은 돈 수수, 불량 자재 사용부터 사람이 죽은 뒤에도 뒤처리를 하려는 검은 커넥션의 전체 흐름을 찢어발긴 것이다. 훙이 건축사 회사 이사 웡팃인(黃俠然)은 훙예 회사 이사와 연합하여 총 3억 홍콩달러가 넘는 대수선 계약을 따내기 위해 입찰 보고서에서 훙예가 지난 8년간 겪은 소송들을 공공연히 은폐하고, 스스로 평점을 부풀린 뒤 마지막으로 이 물이 낀 가짜 보고서를 시구건설국(市建局)에 업로드해 수천 명의 소규모 집주인들이 속아 넘어가 마지못해 서명하고 돈을 내도록 유도했다.
홍이(鸿毅)라는 이 엔지니어링 컨설팅 회사를 다시 보면, 그들의 문제가 과연 홍푸위안(宏福苑) 단지 하나뿐이었을까요? 기소장에는 2023년부터 2025년까지 홍이가 가짜 보고서로 건물관리국(屋宇署)과 주택국(房屋局)을 속여 등록 검사원 우웨(吴跃)가 검사 및 감독 책임을 다했다고 거짓말을 한 긴 블랙리스트가 직접적으로 드러나 있습니다. 하지만 사실 우웨는 현장에 가지 않았거나, 갔더라도 눈을 감고 넘어갔습니다. 홍이 회사가 연루된 유사한 조작 공사는 홍콩 전역에 무려 86건이나 됩니다. 마지막으로 외부에서 유입된 4000만 홍콩달러의 불명확한 현금에 대해, 염정공서(ICAC)는 지난 6년간 황샤란(黄侠然)의 아내 중쑤펀(钟素芬)과 직원 리민(李敏)이 회사 및 개인 계좌를 통해 최대 4000만 홍콩달러의 의심스러운 자금을 처리했다고 기소했습니다. 정상적인 사업이라면 누군가 돈을 줄 때 계약서, 세금계산서, 공사 명세서, 결제 설명서가 있어야 하지만, 이 돈은 누가 주었는지, 어떤 서비스에 대한 대가인지 증빙할 수 있는 완전한 서류가 없습니다. 그래서 염정공서는 이 돈이 깨끗한 공사 수익이 아니라 리베이트, 뇌물 또는 다른 어둠의 돈이라고 의심하고 있습니다.
더욱 냉소적이고 파렴치한 장면이 연출되었습니다. 화재 다음 날인 11월 27일, 건물 잔해의 연기도 채 가시지 않고 희생자들의 시신도 수습되지 않은 상황에서, 홍이의 홍궈웨이(洪国伟)와 황샤란은 어둠 속에서 만나 홍예(宏业)가 준 것으로 의심되는 60만 홍콩달러의 뇌물을 급히 숨겼습니다. 그들은 심지어 공범들을 선동해 주택국에 허위 진술을 하도록 하여 조사에 맞서게 했습니다. 이것이 바로 돈을 노리고 사람을 해친 뒤, 사건 발생 후 증거를 인멸하려는 행태입니다. 이러한 검은돈보다 더 냉혹한 것은 화재 이후 홍콩 정부가 보여준, 상업 논리와 법치 상식을 완전히 위배하는 '사건 덮기'식의 대규모 조치입니다.
첫 번째 수법은 천문학적인 금액으로 땅을 매입하여 물리적으로 증거를 인멸하는 것입니다. 화재가 발생한 후인 2026년 2월, 홍콩 정부는 갑자기 68억 홍콩달러의 공금을 들여 피해를 입은 1700여 가구의 주택 소유권을 모두 매입하겠다고 발표했습니다. 그러고는 건물을 철거하고 공원으로 바꾸겠다고 했습니다. 여러분, 이게 합리적입니까? 홍콩의 땅값은 금값과 같습니다. 다푸(大埔)의 홍푸위안은 센트럴이 아닐지라도 7개 동의 주택 부지는 천문학적인 가치를 지닙니다. 평소 땅만 보면 파리처럼 달려들던 친중파 관계자나 개발업자들이 이번에는 왜 갑자기 욕심을 내지 않는 것일까요? 왜 홍콩 정부는 막대한 개발 이익을 포기하고 68억이라는 거액을 들여 땅에 풀이나 심으려는 것일까요? 일은 결코 그렇게 단순하지 않습니다. 홍이가 홍콩 전역에서 처리한 86건의 조작 공사와 증빙 없는 4000만 홍콩달러의 검은돈 흐름은 심해에 숨겨진 케이블과 같습니다. 만약 이 7개 동의 폐허가 남아있고 독립조사위원회 사람들이 매일 현장에 들어와 조사한다면, 이 케이블을 흐르는 전류는 끊임없이 대만구(大湾区)의 지하 은행으로 향하는 단서를 제공할 것이며, 결국 베이징의 산둥방, 푸젠방 권력층 가문의 비자금 창고까지 불길이 번질 것입니다. 이 7개 동의 건물은 반드시 완전히 지워져야 합니다. 건물만 밀어버리는 것이 아니라 장부도 함께 묻어야 합니다. 원지에 공원을 조성하여 영원히 주택을 짓지 못하게 하는 것은 행정적, 법적으로 기존의 장부를 영구 봉인하겠다는 의미입니다. 이것이 바로 홍콩 납세자의 68억 공금을 사용하여 베이징의 거물들을 위해 물리적으로 범죄 증거를 화장하고 검은 장부를 덮어버리는 행위입니다.
두 번째 수법은 문제를 해결할 수 없으면 문제를 제기하는 사람을 해결하는 것입니다. 화재로 3억 규모의 공모 정황이 드러나자 시민들은 장부 조사를 요구했습니다. 하지만 결과는 어땠습니까? 화재 후 홍푸위안에서 항의를 주도하며 3.3억 공사비를 끝까지 추적하던 소액 주주들은 공정함을 얻기는커녕 갑자기 경찰의 눈에 용의자로 지목되었습니다. 전 법인 관리위원회 위원 장샹파(江祥发)와 그의 아내는 경찰에 의해 공모 사기 및 자금 세탁 혐의로 체포되었습니다. 이것이 가장 파렴치한 '빨간색(공산당식) 기소'입니다. 3.3억 계약은 친중파 법인이 체결했고, 4000만 검은돈은 황샤란이 세탁했는데, 경찰은 돈을 결정하고 나눠 가진 배후 거물들은 잡지 않고 오히려 장부를 조사하고 입주민 대회를 열려던 장샹파를 잡아넣고는 자금 세탁 혐의를 뒤집어씌웠습니다. 이는 문제를 제기하는 사람을 감옥에 가두겠다는 것입니다. '애국자가 홍콩을 다스린다'는 붉은 외피 아래, 야당은 구의회에서 축출되어 벙어리가 되었고, 독립 언론은 봉쇄되었습니다. 홍콩인들은 법정의 기소장을 보며 가슴이 서늘해졌습니다. 그들은 마침내 깨달았습니다. 공사 현장 소장은 앞잡이일 뿐이고, 리자차오(李家超)는 뒤처리를 하는 사람일 뿐이라는 것을요. 시민들은 돈을 내고 집을 얻으려 했지만, 목숨을 잃었을 뿐만 아니라 돈은 다른 이들의 해외 저택이 되었습니다. 결국 권리를 수호하려는 사람들은 잡혀가고 폐허는 매입되어 공원이 되었습니다. 하지만 25개 혐의가 담긴 이 사건이 기소장에 올라간 이상, 홍콩 측이 폐허를 덮고 민심의 분노를 억누르려는 시도는 완전히 파산했다는 것을 의미합니다. 염정공서와 경찰이 6월 10일 내린 법망은 홍콩 측이 더 이상 상황을 통제할 수 없음을 보여줍니다.
불과 며칠 전, 베이징 중난하이의 방어선이 이미 무너졌고 시진핑의 책사 푸젠방의 브레인 천시가 돌연 면직되었으며 차이치와 가까운 사이인 베이징시 정치협상회의 주석 웨이샤오둥이 낙마했다. 베이징의 보호막을 잃어버린 이 피묻은 장부는 이 파이프를 따라 중난하이의 깊은 궁궐 안까지 거꾸로 불타 들어왔다. 이것은 단순한 몇 건의 리베이트가 아니라, 누군가가 홍콩 시민들의 피와 살을 현금인출기와 돈세탁용 연못으로 삼은 것이다. 검찰 측이 테이블 위에 올려놓은, 출처를 알 수 없는 이 4,000만 홍콩달러의 자금은 실제로는 건설 회사의 껍데기를 빌려 이 수입을 세탁하려는 것이었다. 건설 회사는 타고난 돈세탁의 통로로, 손에 계약서, 도면, 공사 번호만 쥐고 있으면 세상의 검은돈이 밀려들어 온 뒤 자문료, 설계비, 감리비, 자재비 명목으로 몇 바퀴 돌려 마지막에는 검은돈에서 은행에 들어갈 수 있고 감사를 통과하며 계속해서 송금할 수도 있는 깨끗해 보이는 합법적 수입으로 바뀔 기회를 얻게 된다. 훙이 같은 회사의 가장 끔찍한 점은 그것이 돈세탁 기계일 수 있다는 점이며, 이는 왜 기소장을 펼쳤을 때 홍푸위안 단 한 곳이 아니라 86건의 건물 보수 공사가 연루되었는지도 설명해 준다. 86건이라는 숫자는 한 번의 우연이 아니라 오랫동안 사용되며 안정적으로 가동되어 온 공사 통로다. 홍푸위안은 이 통로 위에서 가장 참혹하게 터진 대형 사고였을 뿐이다. 따라서 이 4,000만 원의 불명 자금에 대해 물어야 할 것은 이 돈이 누구로부터 입금되었으며, 세탁된 후에는 또 어디로 송금될 것인가 하는 점이다.
마싱루이가 신장에서 벌인 그 탐오 판돈이 얼마나 컸던가. 신장에는 웨이원의 예산이 있고 국유자산 자원이 있으며, 에너지 프로젝트와 건설 프로젝트, 그리고 지방 재정이 있다. 그곳에서 나온 돈이 한 ells씩 해외 계좌로 직행할 수는 없으니 너무 눈에 띄고 적발되기 쉽기 때문이다. 그렇다면 방법은 무엇인가? 거액을 쪼개는 것뿐이다. 한 푼을 열 푼으로, 열 푼을 백 푼으로 쪼개어 건설 회사를 통하고, 하도급 업체를 통하며, 자재 조달과 자문료, 검정료, 하도급 대금, 허위 세금계산서를 통해 조금씩 세탁해 내는 것이다. 그러므로 홍푸위안의 이 4,000만 원 불명 자금의 진정한 의미는 그것이 마싱루이의 그 자금인가 아닌가에 있는 것이 아니라, 그것이 하나의 모델을 폭로했다는 데 있다. 건설 회사는 단순히 리베이트를 챙기는 곳이 아니라, 권귀들의 검은돈을 쪼개어 단계별로 세탁하는 껍데기인 것이다. 하지만 이 컨베이어 벨트가 가동되려면 우선 방대하고 합법적인 공사 자금이 밑받침되어야 한다. 이 더러운 돈을 담는 껍데기는 충분히 커야 하며, 그토록 방대한 신용 한도를 지탱하려면 가장 빠르고, 가장 폭력적이며, 뒤탈이 없는 방법은 바로 홍콩의 일반 서민들의 뼈를 깎고 골수를 빼먹는 것이다.
1983년에 입주한 거우우(HOS) 주택 다이퉁 홍푸위안은 42년의 건령을 지닌 평범한 백성들의 보금자리일 뿐이었으나, 2016년부터 강제로 의무 건물 검사 행정 절차에 밀어 넣어져 2024년 1월에 이르러서는 대수선 계획이 법인 측에 의해 강제로 통과되었다. 금액은 입이 떡 벌어지는 3억 3,000만 홍콩달러에 달했고, 8개 동의 1,984세대 소유주들에게 배분되어 각 세대마다 16만에서 18만 홍콩달러를 내야 했다. 2024년 6월 3일, 납부 통지서가 비수처럼 모든 소유주들의 얼굴에 내리꽂혔다. 10개월 동안 6회에 걸쳐 완납해야 하며, 평균 두 달마다 2만~3만 홍콩달러의 현금을 내놓아야 했다. 은퇴를 앞두고 있거나 종합사회보장(综援)에 의존해 살아가는 많은 노인들은 하늘에서 떨어진 이 거액의 돈을 도저히 마련할 수 없었다. 통지서에는 냉혹무비하게도 납부가 늦어지거나 체납되어 발생하는 손실의 책임은 전적으로 소유주에게 있다고 적혀 있었다. 이어서 변호사 서한이 집으로 찾아와 추심 절차가 시작되었고, 마침내 토지등록처에서 직접 날아온 가등기 통지서가 당신의 집을 강타했다. 당신의 집은 이제 팔 수도 담보로 잡힐 수도 없으며 평생 편안한 날을 기대할 수 없게 된다. 이게 어딜 봐서 건물을 수선하는 것인가, 이것은 명백히 법률의 외투를 뒤집어쓴 공개 강도질이며, 일반 백성들의 관짝 돈을 빼앗아 돈세탁 집단의 둥지를 지어주는 꼴이다.
과거의 홍콩은 비록 암흑상자가 겹겹이 쌓여 있었다 하더라도 언론이 추적하고 구의원들이 소란을 피우며 염정공소(ICAC)가 조사하고 야당이 입법회에서 책상을 쳤지만, 오늘날 이른바 애국자가 다스리는 홍콩의 청명한 날씨 속에서 전통적인 대수선 담합 이익 사슬은 단단하게 붉은색 정치적 보호막을 뒤집어쓰게 되었다. 야당은 쑥대밭이 되어 구의회는 벙어리가 되었고, 독립 언론은 철저히 소탕되었으며, 소유주들이 건물 아래에서 현수막을 들고 항의 서한을 쓰며 토지재판소에 소송을 제기해 보았지만 결과는 항의를 받아주는 이도 없고 하소연을 들어주는 이도 없었으며, 도리어 저 친중파 변호사들의 차가운 경고만 돌아올 뿐이었다. 고소하고 싶으면 고소하라, 하지만 소송에서 지면 수백만 원의 소송 비용은 너희들이 알아서 내라는 식이었다. 백성들의 목구멍은 꽉 움켜쥐어져 목소리조차 밖으로 낼 수 없었다. 세상에 이토록 엄청난 억울함이 있어도 하소연할 곳조차 찾을 수 없는 처지가 되었다.
하지만 탐욕은 결국 천벌을 받게 마련이다. 이 권력 연속극의 마지막 시즌, 거대한 건물이 무너질 징후가 모두 켜졌다. 서구룡 재판법원의 심리석에 수혜덕(蘇惠德) 수석판사가 정중앙에 앉아 있고, 서기는 춥게 떨리는 법정에서 168명의 사망자 명단을 한 글자씩 읽어 내려갔다. 홍의(鴻毅) 이사 황협연(黃俠然), 총시공사 굉업(宏業) 이사 하건업(何建業), 고무도장 오약(吳躍)은 법정에서 과실치사 혐의로 기소되었고, 보석이 불허되어 즉시 죄수 호송차에 실려 갔다. 그들을 기다리는 것은 종신형의 철창뿐이다. 황협연의 아내 종소분(鍾素芬)은 50만 달러의 보석금을 마련하지 못해 울면서 밤새 구치소에 갇혔다. 화재 다음 날 황협연을 급히 도와 가방에 60만 달러에 가까운 현금을 옮겨 숨기고, 심지어 오약을 교사해 사후에 문서를 조작하고 차용증을 위조하려 했던 친구 홍국위(洪國偉)도 사법 방해 혐의로 기소되어 감옥에 갇혔다. 시건국(市建局)은 긴급 성명을 통해 공사를 중단시켰고, 홍의와 굉업이 맡았던 홍콩 전역의 40여 개 건물 유지보수 개조 프로젝트가 공식적으로 해산되었음을 선언했다. 홍의와 굉업의 사무실 문에는 경계선이 쳐졌고 문서는 바닥에 흩어져 있었다. 천문학적인 금액의 계약서에 서명하고 자금 세탁의 흐름을 조정하던 총지배인 사무실에는 이제 아무도 감히 앉지 못하는 차가운 빈 의자들만 남았다. 대포 고속도로 옆, 여전히 검게 그을린 철근과 불에 탄 대나무 비계, 찢어진 플라스틱 망으로 둘러싸여 묘비처럼 서 있는 굉복원(宏福苑)의 폐허는 밤하늘 아래 차갑게 서 있다. 그것은 이 거대한 붉은 이익 기계가 완전히 끝장났음을 모두에게 알리고 있다.
자, 오늘 홍콩 대화재 이야기로 돌아가 보자. 이 불은 결국 홍콩 현지의 공사 비리에 그치지 않고 중난하이(中南海)까지 번지기 시작했다. 2024년 7월 시진핑(習近平)이 뇌졸중으로 쓰러지고, 장유샤(張又俠)가 후진타오(胡錦濤)와 손잡고 군권을 탈취하여 제31집단군을 대대적으로 숙청했다. 2025년 11월 28일, 굉복원 화재 다음 날 열린 베이징 정치국 회의에서 리시(李希) 중앙기율검사위원회 서기는 당 원로들에게 자신의 안위를 보장받기 위한 투명장(投名狀)을 바치기 위해 현장에서 등을 돌렸다. 그는 마싱루이(馬興瑞)가 신장에서 1,000억을 횡령했다는 확실한 증거를 제시하며 현장에서 마싱루이를 격리 심사했다. 그 결과 12월 2일, 리자차오(李家超) 홍콩 행정장관은 갑자기 태도를 바꿔 독립조사위원회 구성을 발표했고, 1월 6일에는 홍딩(紅頂) 법인(관변 단체)을 강제로 접수했다. 그는 홍의와 굉업의 하수인들을 직접 법정에 세워 의사조정기구에 충성을 맹세해야만 했다. 불과 며칠 전, 시진핑의 군사이자 푸젠방(福建幫)의 두뇌인 천시(陳希)가 갑자기 면직되었고, 차이치(蔡奇)의 핵심 인물인 웨이샤오둥(魏小東)이 낙마했으며, 칼자루를 쥔 왕샤오훙(王小洪)도 조사에 협조하고 있다. 군권과 당권을 잃은 껍데기 황제와 그의 푸젠방, 산둥방(山東幫)은 이 무더운 여름, 마침내 그들의 마지막 청산을 마주하게 되었다. 역사는 가장 냉혹하고 공정한 방식으로 지난 13년간의 역주행에 대한 조종을 울리고 있다.