위마오춘: 중국공산당의 '상호 존중'에 대하여

트럼프 대통령이 중국공산당 지도자 시진핑과 세간의 주목을 받는 회담을 갖기 위해 출발하려는 시점에, 베이징 당국은 역시나 다시 한번 그들의 진부한 주장, 즉 소위 '상호 존중'이 미중 관계의 기초가 되어야 한다는 점을 고조시켜 강조했다.

이 말은 듣기에 매우 합리적이며, 심지어 어느 정도 고결한 의미까지 담고 있는 것처럼 보인다. 하지만 실제로 그들이 진정으로 표현하고자 하는 것은 타인에게 입을 다물고, 묵인하며, 심지어 도덕적으로 굴복하라는 요구이다.

더 깊이 살펴보면, 중국공산당이 타인에게 '중국을 존중하라'고 요구할 때, 사실은 정교하게 설계된 개념의 바꿔치기를 수행하고 있으며, 이는 다층적인 수준에서 이루어진다.

첫째, 중국공산당은 미중 관계 긴장의 근원이 베이징 자신의 행위와 그들이 오랫동안 미국에 보여온 적대감이 아니라, 미국의 '중국에 대한 불존중'에 있다고 믿게끔 의도적으로 유도한다. 이러한 행위에는 파괴적인 무역 정책, 대규모 지식재산권 절도, 미국 기반 시설에 대한 사이버 공격, 그리고 미국으로 펜타닐 전구체 화학물질을 수출하여 간접적으로 수많은 미국인을 사망케 한 일이 포함된다.

그 외에도 도처에 널린 스파이 활동, 선거 개입, 허위 정보 선전, 그리고 미국 내에서의 괴롭힘, 협박 및 초국가적 탄압이 있다. 동시에 중국공산당은 세계에서 가장 반미적인 정권들을 지속적으로 지원하고 있는데, 이 모든 것은 미국 정치 제도에 대한 이데올로기적 적대감 위에 세워진 것이며, 미국의 글로벌 리더십 지위를 장기적으로 대체하려는 전략의 일부이다.

따라서 중국공산당이 말하는 '상호 존중'은 사실 전혀 '상호'적이지 않다.

둘째, 중국공산당은 항상 의도적으로 자신들을 '중국' 및 '중국 인민'과 동일시하며, 마치 중국공산당을 비판하는 것이 중국을 적대시하는 것과 같다는 식으로 몰아간다. 하지만 문제는 중국공산당이 중국과 동일하지 않다는 점이다.

중국공산당은 진정한 정치적 정당성도, 문화적 정통성도 가지고 있지 않다. 그것은 본질적으로 외부에서 강요된 이데올로기와 정치 시스템, 즉 서구에서 유래한 급진적 공산주의 사상이 중국 사회에 강제로 덧씌워진 것이다. 그것은 중국 고유의 문화 전통과 정신적 뿌리를 말살하려 했을 뿐만 아니라, 제도화된 세뇌를 통해 마르크스-레닌주의, 사회주의, 그리고 소위 무산계급 독재를 공식 신앙으로 만들었다.

셋째, 중국공산당은 자주 자신들을 '미국 패권주의의 피해자'로 포장하며, 중국 근대사의 '백년국치'라는 역사적 기억을 빌려 세계로부터 동정과 복종을 요구한다. 하지만 사실 중국에 가장 큰 굴욕과 상처를 준 것은 외국 열강이 아니라 바로 중국공산당 자신이다.

중국을 가장 깊은 재난으로 몰아넣은 것은 1840년대 아편전쟁 이후의 역사가 아니라, 1921년 중국공산당이 상하이에서 코민테른 대리인에 의해 설립된 이후의 100여 년이다.

흥미로운 점은, 서구의 많은 지도자들, 특히 베이징에 가장 우호적이었던 이들이 사실 오랫동안 중국공산당을 진정으로 '존중'하지 않았다는 것이다.

수십 년 동안 많은 미국 정치 지도자들은 공산 중국과 그 극단적인 파괴성을 세계 정세를 좌우할 수 있는 진지한 강대국이자 요인으로 보지 않았고, 단지 이용 가능한 '중국 카드'로만 여겼다. 이 카드를 사용함으로써 더 중요하다고 여겨지는 다른 전략적 목표를 달성하려 했다. 냉전 시대에는 소련을 견제하는 데 사용되었고, 이후에는 북한을 억제하는 데 사용되었으며, 다시 그 후에는 글로벌 경제 안정을 유지하는 도구로 사용되었다.

이것은 진정한 존중이 아니라, 오히려 중국공산당을 진정으로 중요하게 여기지 않는 공리주의적 이용이자 고압적인 태도에 가까웠다.

어떤 의미에서 트럼프 정부는 처음으로 이러한 '중국 카드' 사고방식을 버리고, 중국공산당의 파괴성을 공개적으로 중요하게 여기며, 이를 미국의 가장 주요한 전략적 상대이자 동급의 경쟁자로 보았다. 닉슨 이후 반세기 만에 워싱턴은 처음으로 베이징이 글로벌 질서를 파괴하고 재편하는 중요한 힘이 되었음을 진정으로 인정했다.

기묘하지만 사실인 관점에서 보면, 이것이 오히려 진정한 의미의 '존중'이다. 상대방을 반드시 진지하게 마주하고, 심지어 반드시 꺾어야 할 강력한 상대로 보는 것이다.

하지만 강대국으로 인정받는다고 해서 자동으로 도덕적 정당성을 갖게 되는 것은 아니다. 세계를 장기적이고 시스템적으로 불존중하는 정권은 그 자체로 세계의 존중을 받을 가치가 없다.

중국공산당 치하의 중국은 세계 최대의 오염국이면서도 항상 환경 보호 책임을 고담준론하며, 타인의 기술과 영업 비밀을 장기적으로 대규모 절도하여 세계에서 가장 심각한 지식재산권 침해자이며, 북한, 이란, 러시아, 쿠바, 베네수엘라 등 사악한 정권들에 끊임없이 경제적, 외교적 지원을 제공하고 있다.

정권은 오직 자신의 인민을 진정으로 존중할 때만이 타인의 존중을 받을 자격이 있다. 그런데 역사적으로 그 어떤 외래 제국도 중국공산당보다 더 많은 중국인을 살해한 적이 없으며, 그 어떤 세력도 중국공산당처럼 대규모로 중국 문화와 중국 가정을 파괴한 적이 없다.

'대약진'은 인류 역사상 가장 심각한 대기근을 초래했고, '문화대혁명'은 사찰, 전통, 학문 그리고 사람과 사람 사이의 가장 기본적인 신뢰를 파괴했다.

중국공산당은 스스로 '중국을 구했다'고 주장하면서, 동시에 현대 중국 고통의 가장 주요한 제조자가 되었다.

1949년 이후, 최소 7천만 명이 공산 통치하에 목숨을 잃었으며, 여기에는 산아제한 정책으로 인해 태어나지 못한 수억 명의 생명이 포함되지 않았다.

오늘날까지도 중국공산당은 세계에서 가장 진보된 고테크 감시 국가를 구축하여 소수민족을 박해하고, 언론을 검열하며, 이견을 탄압하고, 기자를 투옥하며, 종교인을 박해하고, 자유로운 표현을 범죄로 간주하고 있다.

이토록 진실을 두려워하고 자국 인민을 이토록 잔인하게 대하는 정부는 세계를 향해 어떤 '존중'을 논하거나 요구할 자격이 전혀 없다.

중국공산당은 주변국에 대해서도 존중이라고 할 수 없는 태도를 보인다. 대만을 위협하고, 한국에 경제적 압박을 가하며, 중인 국경에서 충돌을 일으키고, 남중국해에서 필리핀을 괴롭히며, 베트남을 협박하고, 일본을 끊임없이 도발하고 있다.

베이징을 공개적으로 비판하는 국가는 흔히 보복을 당한다.

정권 수립 이후, 중국공산당이 일으키거나 제조한 전쟁과 지역 충돌은 전후 아시아의 그 어떤 정부보다 많다. 현재 그들은 세계 최대 규모의 군사력을 장악하고 있으며, 이 군대는 세계 최대의 마르크스-레닌주의 정당에 소속되어 있다. 그 지도자가 주창하는 '중국몽'은 본질적으로 중국이 글로벌 질서를 주도하려는 거대한 야심이다.

중국공산당의 약탈적인 경제 체제 또한 존중받을 가치가 없다고 할 수 있다. 그들은 거액의 정부 보조금, 강제 기술 이전, 시장 봉쇄, 환율 조작, 그리고 공급망과 희토류 자원을 '무기화'함으로써 장기적으로 글로벌 시장을 왜곡해 왔다.

하지만 이와 동시에 베이징은 시종일관 자신들을 '서구 패권'의 피해자, 특히 미국의 피해자로 묘사해 왔다.

그들은 타인을 해치면서 동시에 자신이 피해자라고 주장하며, '외국 간섭'을 규탄하면서 동시에 글로벌 범위에서 대규모 사이버 스파이 활동과 정치적 영향력 행사를 전개하고 있다.

물론, 이것이 중국이나 중국 인민을 적대시해야 한다는 의미는 아니다. 사실 중국공산당의 가장 큰 피해자는 바로 중국 인민 자신, 즉 표현의 자유, 사법 독립, 진실한 역사, 종교의 자유와 기본 인권을 박탈당한 보통 사람들이다.

세계는 반드시 명확하게 구분해야 한다. 중국 인민은 중국공산당 정권과 동일하지 않다.

중국공산당을 진정으로 '존중'하는 방식은 그들에게 아첨하거나 그들이 의도적으로 만들어낸 피해자 서사에 영합하는 것이 아니라, 그들이 진정으로 존중받을 만한 행동을 하도록 강제하는 것이다.

민주 국가들은 중국공산당 지도자들을 공개적으로 직면하고, 허위 서사를 직접 꿰뚫어 보며, 더 이상 공허한 구호에 귀 기울이지 말고, 실제 행동으로 모든 약속을 검증해야 한다.

세계 또한 베이징에 의해 괴롭힘을 당하고, 억압받고, 입막음 당한 이들의 편에 확고히 서야 한다. 그것이 주변국이든, 중국 인민 자신이든 말이다.

진실이 없으면 신뢰가 없으며, 호혜가 없으면 진정한 존중은 없다.

그리고 장기적이고 시스템적으로 타인의 존엄과 자유를 박탈하는 정권은 타인에게 '상호 존중'을 요구할 자격이 전혀 없다.