中国共産党のPaperwall「紙の壁」工作が発覚！123の偽外媒サイトが世界的なコンセンサスを捏造、AIまでもが汚染される可能性？

今回の番組では、中国共産党（CCP）による「Paperwall（紙の壁）」と呼ばれる、国境を越えた影響力工作について探ります。研究機関のCitizen Labは、世界中で少なくとも123の、各国の現地メディアを装ったフェイクニュースサイトが存在することを発見しました。これらは親中ナラティブ、反米陰謀論、そして虚偽情報を拡散することで、グローバルなメディアのコンセンサスがあるかのような錯覚を作り出し、検索エンジンや生成AIの学習素材を汚染しようとしています。番組では、イタリア、韓国、日本などの被害事例を分析し、民主主義国家が国境を越えた情報戦に対処する際の困難を考察するとともに、情報源の追跡、暴露、そして言論の自由を保護する情報防御システムによって対抗すべきであることを強調します。

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かつて私たちが中国共産党の大外宣（対外宣伝）について語っていたとき、多くの人が真っ先に思い浮かべたのは、おそらく官媒、五毛、コンテンツファーム、あるいは非常に明らかな親中インフルエンサーだったでしょう。しかし実際には、中国共産党の海外宣伝は、もはや単に自分たちの代わりに自分たちが話すという単純なものではなくなっています。彼らがより得意としているのは、外国人、外国メディア、外国プラットフォームに、中国の官媒らしくなく、より中立で信頼できそうな方法で、北京が望むナラティブを伝えてもらうことです。では、これは何を意味するのでしょうか。それは、中国共産党の対外宣伝が最も望んでいるのは、単なる拡散ではなく「借殻（殻を借りること）」であるということです。外国メディアの殻、国際ニュース機関の殻、外国クリエイターの顔、そして西側の企業や有名ブランドの信頼性を借りることで、視聴者の警戒心を下げ、さらには外国のニュースサイトを装ってニュースのワンストップ・サービスを作り上げているのです。これは台湾の人には少し聞き覚えがあるかもしれません。「大国には大国の構えが必要だ」というように。この工作には名称もあり、これについて研究している機関であるCitizen Labは、この行動を「Paperwall（紙の壁）」と名付けました。この名前は非常に的を射ています。なぜなら、それは本当に堅固な壁ではなく、大量のウェブサイト、記事、プレスリリース、地方メディアの皮を貼り付けた「紙の壁」だからです。遠くから見れば非常に規模が大きく見えますが、詳しく見れば、コピーされたコンテンツ、偽のメディアの身分、商業的なプレスリリース、そして政治宣伝によって積み上げられた情報の偽装なのです。

Paperwallの操作方法は非常に狡猾である。毎日明らかに中国の政治宣伝とは逆の内容を発信するのではなく、まずは地方ニュース、ビジネス情報、旅行記事、暗号資産のプレスリリース、生活情報など、一見正常で無害に見える大量のコンテンツでサイトを埋め尽くす。時には本物のメディアから記事を直接スクレイピングすることもあるが、出典は明記されない。そして、この大量の正常なコンテンツの中に、時折、北京が本当に推したいもの、例えば親中ナラティブ、反米陰謀論、中国の異議申し立てを行う人々を攻撃する記事、海外の批判者を中傷する内容、さらには台湾、日本、香港、ウイグル人などの敏感な議題を対象とした虚偽の情報などを紛れ込ませるのである。最も恐ろしいのは、これらのサイトが中国の官媒として現れるのではないということだ。彼らは新華社とも、人民日報とも、環球時報とも名乗らず、イタリアのメディア、韓国のメディア、フランスのメディア、イギリスのメディア、南米のメディアを装っている。そのため、一般の読者が目にしたとき、「ああ、これは中国の宣伝だ」とすぐに思うことはない。おそらく「この国のメディアも中国をこのように見ているのか」「外国のメディアも台湾をこのように見ているのか」「国際世論はこう言っているのか」としか思わないだろう。これこそがPaperwallの最も危険な点である。つまり、単にコンテンツファームを作ることや、偽ニュースを一つクリックさせることだけが目的ではなく、真の目標は「グローバルなメディアの合意」という幻覚を作り出すことにある。異なる国、異なる言語、異なるメディアがすべて似たようなことを言っていると思い込ませるのだ。しかし実際には、それは同じ中国の影響力ネットワークが、100以上の偽のローカルメディアサイトを用いて、異なる場所からあなたの情報環境を包囲しているに過ぎない。これは情報戦の研究者が言うところの「エコーチェンバー（共鳴室）」あるいは「偽りの合意」である。

さらに恐ろしいのは、Paperwallが必ずしも全員に信じ込ませようとしているわけではないということだ。そのより大きな効果は、検索結果を汚染し、情報環境を汚染することにある。一般人が特定の議題を検索した際、一見すると異なる国、異なるメディア、異なるソースの記事が大量に出てくるが、それらはすべて同じ北京のナラティブに奉仕している。彼らは単に視聴者に中国を信じ込ませるのではなく、すべての人に「あらゆるメディアの真実性」を疑わせようとしている。これこそがPaperwallの最も危険な部分である。では、Paperwall（紙の壁）作戦は一体どのようにして発見されたのか。この件は台湾から始まったわけでも、アメリカから始まったわけでもなく、イタリアから始まった。2023年10月、イタリアのメディア「Il Folio」がまず、イタリアの地方ニュースサイトのように見えるいくつかのウェブページが非常に異常であることに気づいた。彼らの名前はローマ、ヴェネツィア、ミラノといった、非常に地域に密着したローカルなニュースプラットフォームのように聞こえ、レイアウトも一般的なメディアに似ており、地方ニュース、ビジネスニュース、生活コンテンツが含まれていた。しかし、よく見てみると、これらのサイトは本当のイタリアメディアではないことがわかる。彼らは他人の記事を大量に転載・スクレイピングしており、コンテンツのソースは混在している。しかも、一見正常なニュースコンテンツの中に、明らかに親北京、反米、中国の異議申し立てを行う人々を攻撃するナラティブが紛れ込んでいた。言い換えれば、一目で中国の官媒だとわかるのではなく、中国のナラティブを外国の地方ニュースの外殻の中に隠しているのである。

一ヶ月後、韓国でも同様の状況が発見された。韓国国家ネットワーク安全センターは、18の韓国語サイトが韓国のローカルニュースメディアを装っており、その背後に中国のPR会社が関与していることを暴露した。これらのサイトの操作方法は、イタリアで見つかった地方ニュースサイトと非常によく似ていた。この時、Citizen Labのシニア研究員であるAlberto Fedorelliは、これが単なる数個のローカルニュースサイトではなく、国を越えて運用されているネットワークである可能性に気づき始めた。そこで彼らは、イタリアのサイトのIP位置と関連するデジタルインフラから追跡を開始した。その背後には6つのサイトでも18のサイトでもなく、少なくとも123のサイトで構成されるグローバルネットワークが存在していた。これらのサイトはヨーロッパ、アジア、南米の少なくとも30カ国に分散しており、異なる言語や名前を使用し、すべて意図的にローカルメディアのようにパッケージ化されていた。「ローマ日報」、「エッフェル郵便」、「英国フィナンシャル・タイムズ」、「コルドバニュース」、「人山交点」といった名称は、まるで特定の都市や地域独自のニュースプラットフォームのように聞こえるが、彼らの真の機能は正常なニュース報道ではなく、ローカルメディアを装って北京が望む政治的ナラティブを国際ニュースとしてパッケージ化すること、すなわち中国の大外宣である。しかも、この規模は拡大し続けている。例えば、日本の首相が高市早苗氏に選出されて以来、少なくとも日本の地方ニュースを装ったサイトが、高市氏を標的としたデマを拡散し続けていることが判明している。現在、少なくとも15のサイトが日本の地方メディアを装っており、今もなお正常に稼働している。

日本の「産経新聞」の報道によると、これらのウェブサイトは中国の影響力工作の一環であると考えられており、名前も「富士山時刻」、「日光新聞」、「仙台新聞」、「福岡エクスプレス」、「徳島online」など、意図的に日本の地方ニュースを模倣している。表面上、地方メディアのように見えるが、実際の内容は中国の官媒の記事を大量に転載したものであり、さらに虚偽の情報や陰謀論も混じっている。極めて荒唐無稽なのは、記事の多くは日本語で書かれているものの、文法が非常に奇妙で間違いも多いことだ。例えば、5月1日に複数のサイトで、ある僧侶に関する報道を行った際、敬語と常体が混在していた。また、4月のメジャーリーグのスター選手、佐々木朗希に関する記事では、試合を「公開パフォーマンス」と翻訳していた。つまり、彼らは日本メディアを装おうとしているが、日本語そのものに綻びが出ているということだ。さて、これほど多くの事例を見てきたが、これらはAI時代の新しい世論操作である可能性があるだろうか。一橋大学の特任助教、鈴木良平氏は、海外ですでに生成AIが、さまざまな虚偽サイトの内容を学習した結果、ユーザーの質問に回答する際に偏った、あるいは完全に誤った情報を出力する現象が観測されていると分析している。これこそが、おそらく「紙の壁（防火長城）」工作の真の目的であり、AIの学習素材を汚染することで、自動化された世論操作を行うことにある。これらのサイトは通常、検索エンジンの重み付けと信頼性を蓄積するために、スポーツ、エンターテインメント、経済、自動車といった大量の無害な商業広告や一般ニュースを配信しており、ひとたび重大な地政学的イベントが発生すれば、その宣伝工作マシンの威力を発揮する可能性がある。

しかし、先ほどの被害者である日本を例にとると、たとえ当局が迅速にデマを解明できたとしても、コンテンツを直接ブロックしたり、拡散者を罰したり、あるいは外国政府の仕業であると公に帰属させたりする権利はほとんどない。このような法的手段や定義すら存在しないのだ。ましてや、国家レベルのリソースを用いて情報攻撃を行う中国のような手段に対してはなおさらである。民主主義国家が中国の情報戦に直面した際の最大の弱点は、偽情報が迅速に国境を越え、大規模に拡散できることだが、これらの民主主義国家の政府による反撃は、法的手続き、プラットフォームの協力、司法の許可といった制約を受けており、速度が全く追いついていない。しばしば声明を出し、ファクトチェックを行い、プラットフォームに投稿削除を依頼することしかできず、このような構造的な非対称性こそが、北京が最も利用することを得意とするグレーゾーンとなっている。また、同様の世論操作については、ロシア・ウクライナ戦争がすでに4年続いていることから、中露間での情報戦における技術交換とナラティブ（語り口）の相互増幅は、すでに公然の秘密となっている。ロシアはより成熟した偽情報操作のテンプレートを提供し、中国はより隠蔽性が高く、よりローカライズされた、攻撃的なネット世論操作の手法を学び始めている。両者が毎回直接協力しているとは限らないが、互いの反米、反NATO、反民主主義的なナラティブを引用し、増幅させ合うことで、国際社会の多くの人々がそのように言っているかのような偽の印象を作り出している。そのため、NATOも民主主義国家に対し、単にナラティブを解明するだけでなく、より迅速なモニタリング、帰属特定、制裁、AI検知、メディアのレジリエンス（回復力）、そしてインド太平洋地域の民主主義国家との長期的な協力メカニズムを構築すべきだと提言している。なぜなら、中露のような国を相手にした国境を越える情報戦に対しては、単一の国家が個別に防衛するスピードでは、もはや全く不十分だからである。

しかしながら、私自身が第一線で情報戦を観察してきた経験から言えば、答えは単に「規制を強化する」という四文字だけではないと考えています。なぜなら、民主国家がただ急いで立法を行い、言論を制限し、プラットフォームにトラフィックを削減するよう要求すれば、最終的には逆効果となり、別の問題を引き起こす可能性が非常に高いからです。つまり、これらのツールが必ずしも中国共産党（CCP）の情報戦に対抗するために使われるとは限らず、真に問題を告発する人々を弾圧するために利用され、さらには言論の自由を抑圧する道具にさえなりかねないということです。特に現在のヨーロッパを見れば、多くの事例があり、偽情報の防止という名目が、最終的には一般市民や政治的議題を語る人々に対抗するために使われるのではないかと懸念され始めています。さらに厄介なのは、現在多くのソーシャルメディア・プラットフォームが、圧力の下で主流メディアのコンテンツを優先的に配信し始めていることです。しかし問題は、主流メディア自体が、とっくに外国勢力によって浸透・買収・協力させられており、敵対的なナラティブの増幅器となっている可能性があることです。その結果、本来は偽情報に対抗するためのものが、最終的には中国が現在推進しようとしている「米国疑念論」や「反日論」、あるいは特定の外国の政治家を中傷する内容を、信頼性の高そうなメディアの皮を被せて、より大規模に拡散させてしまうことになりかねません。したがって、私が考えるべき真の強化とは、単に言論を封鎖することではなく、偽ニュースの源泉に対するモニタリング、追跡、そして暴露です。Citizen Labのような、敵対勢力の操作手法を暴露する研究は規模を拡大すべきであり、より多くの独立機関、民間の研究者、サイバーセキュリティチーム、自媒体（インディペンデント・メディア）、そして調査ジャーナリストが共に参加すべきです。民主国家が必要としているのは、言論をコントロールする機械ではなく、迅速に識別し、公開して帰属を特定し、即座に澄清（事実確認）を行い、かつ言論の自由を保護できる情報防御システムなのです。

NATOが提案しているように、デマに対して事実を澄清するメカニズムを構築するという方向性は正しいです。なぜなら、澄清は人に見せるためだけでなく、検索エンジンやAIシステム、そして未来の情報環境に見せるためのものでもあるからです。AIがPaperwallのような偽メディアによって汚染される可能性があるとき、民主社会は、AIが中国共産党（CCP）の作り出した偽のコンセンサスだけを学習しないように、大量の信頼できる、即時的で多言語の正しい情報をより必要としています。しかし、このことは政府や大手メディアだけに任せるべきではありません。政府はリソースの警告や国際協力に責任を持ち、民間の調査機関は追跡と暴露を担当し、信頼性の高い自媒体は迅速な翻訳・拡散と暴露を担当し、一般市民も報告、ファクトチェック、正しい情報の拡散に参加することができます。Paperwallのような国境を越え、言語を越え、プラットフォームを越えた情報戦に対し、民主社会が真に必要としているのは、専制国家のように人民をコントロールすることではなく、より多くの人々がそれを見抜き、暴露し、対抗できる能力を持つことです。なぜなら、中国共産党（CCP）が偽造しようとしているのはグローバルなメディアのコンセンサスであり、民主社会が守るべきは、人々が真実を識別する能力だからです。ご視聴ありがとうございました。

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