因世界經濟導報發表紀念胡耀邦文章，上海市委書記江澤民下令撤稿並對總編輯秦本立停職反省，引發記者與學生抗議。
鄧小平在北京會見美國總統老布什時表示，中國的問題壓倒一切的是需要穩定，沒有穩定的環境什麼都搞不成。
在權力危機逼近時，鄧小平動用坦克和機槍鎮壓學生運動，堵死了中國走向自由民主的道路。
1989年風波期間因主張在民主法制軌道上解決問題，趙紫陽被鄧小平罷免所有職務，隨後在北京富強衚衕軟禁長達十五年直至病逝。
1989年六四之後，鄧小平欽點江澤民擔任中共總書記。
影片以1989年天安門事件為節點，稱中共此後持續將美國視為最大的敵人。
中共嘗試取消雙軌制推行價格闖關，引發搶購潮和嚴重通貨膨脹，成為八九六四事件爆發的重要經濟背景。
1988年中國物價上漲18.5%，隨後發生政治和社會動盪。
為逼退黨內元老並繼續掌握軍權，鄧小平宣佈退出政治局常委，隨後中共十三大修改黨章，取消了軍委主席必須由常委擔任的規定。
在八六學潮持續蔓延後，鄧小平批評中央在思想理論戰線上軟弱，胡耀邦隨後辭去中共中央總書記職務。
中共第十三次全國代表大會召開，確立黨在社會主義初級階段的基本路線。
法新社發出獨家電訊，首次公開老革命家之子、高階情報官員叛逃美國的訊息，導致國安部首任部長凌雲被免職。
金無怠在弗吉尼亞州聯邦監獄中死亡，獄方結論為自殺，但其死因引發外界及檢察官的質疑。
劉曉慶在獲得《芙蓉鎮》拍攝資金後，向鄧小平替江澤民說情，鄧家的門重新向江澤民開啟。
聯邦調查局在收集三年證據後，根據俞強聲提供的線索，以間諜罪逮捕了潛伏在中情局數十年的金無怠。
俞強聲經香港乘坐CIA安排的飛機叛逃至美國，引發中共黨內巨大震盪。
1983年8月19日，中國開展全國性嚴打行動，大量人員被逮捕、判刑和槍決，部分人員後來被送往新疆、西藏等地的勞改農場。
中共十一屆六中全會於6月27日至29日舉行，華國鋒辭去中共中央委員會主席和中央軍委主席，胡耀邦接任主席，鄧小平接任軍委主席。
中共十一屆六中全會透過《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》，否定文化大革命，並將毛澤東晚年的錯誤與毛澤東思想區分開來。
身為中共國家安全部官員的俞強聲在北京被美國中央情報局招募，開始提供情報。
五屆全國人大三次會議於8月30日至9月10日舉行，華國鋒辭去國務院總理，趙紫陽接任；會議以實行黨政分工為理由。
中共十一屆五中全會在北京召開至2月29日，恢復中央書記處並選胡耀邦為總書記，胡耀邦、趙紫陽增選為政治局常委，汪東興等四人辭職。
中共十一屆五中全會透過《關於黨內政治生活的若干準則》，提出堅持集體領導、反對個人專斷，禁止一言堂和個人凌駕於黨組織之上。
1979年3月，鄧小平提出四項基本原則，明確拒絕政治民主化改革方向。
美國與臺灣結束外交關係，並與中華人民共和國建立外交關係。
1978年底鄧小平上臺，確立不走毛澤東路線並推行改革開放。
鄧小平透過強調“實踐是檢驗真理的唯一標準”，打倒了華國鋒，確立了以經濟發展為核心的執政思路。
為防止國家發展被過度強調而顛覆共產黨統治，鄧小平出臺四項基本原則，強調共產黨的領導地位。
圍繞實踐是否為檢驗真理的標準，中國展開真理標準問題大討論，成為中共政治方向轉變的重要爭論之一。
滯留中國約30年的美籍華文作家韓秀在1978年進入美國駐華使館，成為1949年後首位獲美國國務院營救並返回美國的美國公民。
韓秀返回美國後，卡特總統警告中國政府，若不交還在中國的美國公民，美國將不與中國談外交關係。
華國鋒時期提出“兩個凡是”，即凡是毛澤東作出的決策都擁護、凡是毛澤東的指示都遵循，後來受到鄧小平等人的批評。
毛澤東逝世後，汪東興掌控的中央警衛局在懷仁堂一夜之間將四人幫抓捕，檢驗了核心權力中警衛與人事絕對控制的乘法邏輯。
1976年9月9日，中共中央委員會主席毛澤東在北京逝世，終年82歲。中共中央、全國人大常委會、國務院及中央軍委聯合釋出《告全黨全軍全國各族人民書》，全國隨即進入極其嚴格的政治戒備與全國降半旗誌哀狀態，多地舉辦強制性追悼集會。毛澤東的逝世標誌著文革動亂時代的最高權力格局面臨終結，直接催化了隨後十月粉碎“四人幫”的政治事變。數十年後，每逢9月9日民間對毛澤東的歷史評價與文革災難反思依然呈現高度撕裂與激烈爭鳴。
作者在1976年9月9日迎來虛歲10歲生日，恰逢毛澤東逝世。他回憶，毛澤東去世後，他便無法再過生日，並描述了當時社會對毛澤東去世的反應，包括官方媒體的悼念和部分民眾的悲痛表現。
毛澤東於1976年9月9日逝世。
1976年7月28日凌晨，河北省唐山市發生7.8級大地震，造成巨大傷亡和財產損失。
毛澤東於1976年去世，此後中國結束毛澤東個人統治時期。
毛澤東逝世後，華國鋒在中共黨內成為主要領導人，相關宣傳中出現“你辦事，我放心”等內容。
1976年，經過長期政治運動和文化大革命，中國經濟陷入嚴重困境，國家建制受到衝擊。
蘇聯官僚因政治死線壓倒一切，迫使工程團隊跳過地面試車實驗，將未驗證的N1火箭推上發射臺，結果升空90秒後四發四敗，登月夢徹底破滅。
1972年，尼克森在越南戰爭泥潭深陷之際，為尋求成就而訪華，其與中共接觸的初衷是改變中國。然而，在與中共的互動中，尼克森政府逐漸偏離了改變中國的目標，轉而強調“求同存異”，併為換取中共在越南問題上的協助，承諾了臺灣問題上的讓步，如撤軍和建交。這種策略的轉變被認為是中共玩弄美國，而非美國改變中共。
鄧小平再次寫信給毛澤東，進行肉麻吹捧並重申永不翻案的保證。
機構資金集中買入50只藍籌成長股，漂亮50平均市盈率被推升至42倍，約為當時標普500市盈率的兩倍以上。
聯合國大會在冷戰背景下透過第2758號決議，決定由中華人民共和國取代中華民國在聯合國的中國代表權席位。該決議在程式和實體上存在嚴重法理瑕疵，且未提及臺灣主權地位，日後成為中共打壓臺灣國際參與的主要依據。
習近平訪美
劉少奇在河南開封遭到長期殘酷迫害與拘禁後，於1969年11月12日清晨病逝並隨即被火化。
鄧小平寫下極其卑微的自述，承認自己是走資派，保證永不翻案。
1968年江青在接見京劇團時宣佈劉少奇為大特務與叛徒，文革期間多名政治人物及知識分子遭受殘酷迫害。
天安門廣場舉行批劉批鄧大會，劉少奇手持憲法抗議遭紅衛兵毆打，王光美也被強行羞辱並隨後被捕。