2001年9月11日
2001年9月11日,美國本土遭遇基地組織策劃實施的“九一一”特大恐怖襲擊事件,被劫持客機撞擊紐約世界貿易中心雙子塔造成大樓劇烈燃燒並最終相繼倒塌。在災難發生後的緊急疏散與搜救行動中,紐約市消防局(FDNY)、紐約市警察局(NYPD)及紐約與新澤西港務局警察局等機構的應急救援人員不顧建築坍塌風險逆行衝入火場營救被困平民。在倒塌災難中,共有343名消防員(包括1名消防局神父)、23名紐約市警員和37名港務局警員英勇殉職,成為美國現代歷史上公職救援人員傷亡最為慘重的單日災難。華爾街年輕股票交易員、志願消防員韋爾斯·雷米·克勞瑟(Welles Remy Crowther)在南塔倒塌前用紅色大頭巾遮掩口鼻三度衝回濃煙廢墟拯救了十餘名倖存者,最終壯烈犧牲。現場地底闇火持續燃燒長達99天,廢墟清理救援工作持續長達9個月。