赵紫阳出访朝鲜前向邓小平请示，邓小平承诺其将任军委主席
据鲍彤披露，赵紫阳4月19日问邓小平要不要去朝鲜，邓说“你去，回来以后你任军委主席”；赵于4月23日启程访朝。
据鲍彤披露，赵紫阳4月19日问邓小平要不要去朝鲜，邓说“你去，回来以后你任军委主席”；赵于4月23日启程访朝。
前中共中央总书记胡耀邦因心脏病去世，引发北京大学生自发悼念。
1989年4月15日，胡耀邦因心脏病逝世（维基百科胡耀邦条记为大面积心肌梗塞，享年74岁）；其后学生纪念活动引发群众聚集，成为六四事件的起点。
1989年4月8日，胡耀邦在怀仁堂政治局会议上突发心脏病，温家宝负责指挥抢救并陪同送医。
1989年4月，《世界经济导报》刊发座谈会纪念胡耀邦的文章后，上海市委决定停止总编辑钦本立的职务，并派驻整顿小组。
1989年3月8日，李鹏代表国务院发布关于拉萨的戒严令，此前邓小平已批准西藏戒严、预防性逮捕及对记者干部可当场开枪的决策，军队于3月7日开进拉萨。
1989年3月6日起，大批武警部队在拉萨未经警告向大昭寺聚集藏人开枪，撤退路线上的藏人遭伏击，未参与集会的藏人也被扫射，引发自治区党委、人大、政协、公安厅各方公开反对。
1989年3月2日，大批藏人在拉萨大昭寺门前广场聚集，高喊打倒贪官污吏、要求达赖喇嘛回藏和还权于藏人，胡锦涛出动武警清场但未能奏效。
1989年3月拉萨镇压期间，因反对武警无差别扫射，3000多名拉萨公安违抗命令撤出市区，拒绝与武警合作。
1989年2月26日，邓小平在北京会见美国总统老布什时说，中国压倒一切的需要是稳定，没有稳定的环境什么都搞不成。
1989年2月26日，美国总统老布什访华期间在长城饭店设告别宴会，邀请方励之夫妇出席；二人乘车赴宴途中被中国警察拦下，未能到场，成为国际新闻。
1989年2月7日清晨，拉萨大昭寺正殿挂出象征西藏独立的雪山狮子旗，200多名拉萨公安试图闯入夺旗被民众赶出；次日武警再次前往时旗帜已被藏人藏起，武警抓走20多人并抢走物品充当证物。
1989年波兰团结工会取得合法地位并在6月议会选举中大胜后，东欧和中欧的社会主义国家相继发生推翻共产党和工人党政权的急剧政治变化，11月9日柏林墙倒塌。
1989年，中国GDP增速仅为4.1%，经济增长面临严峻挑战，部分原因与经济失控和物价失控有关。
周星驰与罗慧娟在拍摄《盖世豪侠》时相识并开始交往，之后恋爱约三年。
1989年，赵紫阳对到访的戈尔巴乔夫直言邓小平才是垂帘听政的绝对权威，六四期间又身为中央军委副主席不愿下令屠杀，因此被政治清算。
1989年六四事件后，作家高行健公开宣布退出中国共产党，并宣布不再回中国大陆，此后定居法国，2000年获诺贝尔文学奖。
1989年1月，西藏宗教体系中地位仅次于达赖喇嘛、长期充当中央与藏区之间润滑剂的十世班禅确吉坚赞突然去世，年仅51岁，西藏局势随之趋于敏感。