赵紫阳出访朝鲜前向邓小平请示，邓小平承诺其将任军委主席
据鲍彤披露，赵紫阳4月19日问邓小平要不要去朝鲜，邓说“你去，回来以后你任军委主席”；赵于4月23日启程访朝。
据鲍彤披露，赵紫阳4月19日问邓小平要不要去朝鲜，邓说“你去，回来以后你任军委主席”；赵于4月23日启程访朝。
前中共中央总书记胡耀邦因心脏病去世，引发北京大学生自发悼念。
1989年4月15日，胡耀邦因心脏病逝世（维基百科胡耀邦条记为大面积心肌梗塞，享年74岁）；其后学生纪念活动引发群众聚集，成为六四事件的起点。
1989年4月8日，胡耀邦在怀仁堂政治局会议上突发心脏病，温家宝负责指挥抢救并陪同送医。
1989年4月，《世界经济导报》刊发座谈会纪念胡耀邦的文章后，上海市委决定停止总编辑钦本立的职务，并派驻整顿小组。
1989年3月8日，李鹏代表国务院发布关于拉萨的戒严令，此前邓小平已批准西藏戒严、预防性逮捕及对记者干部可当场开枪的决策，军队于3月7日开进拉萨。
1989年3月6日起，大批武警部队在拉萨未经警告向大昭寺聚集藏人开枪，撤退路线上的藏人遭伏击，未参与集会的藏人也被扫射，引发自治区党委、人大、政协、公安厅各方公开反对。
1989年3月2日，大批藏人在拉萨大昭寺门前广场聚集，高喊打倒贪官污吏、要求达赖喇嘛回藏和还权于藏人，胡锦涛出动武警清场但未能奏效。
1989年3月拉萨镇压期间，因反对武警无差别扫射，3000多名拉萨公安违抗命令撤出市区，拒绝与武警合作。
1989年2月26日，邓小平在北京会见美国总统老布什时说，中国压倒一切的需要是稳定，没有稳定的环境什么都搞不成。
1989年2月26日，美国总统老布什访华期间在长城饭店设告别宴会，邀请方励之夫妇出席；二人乘车赴宴途中被中国警察拦下，未能到场，成为国际新闻。
1989年2月7日清晨，拉萨大昭寺正殿挂出象征西藏独立的雪山狮子旗，200多名拉萨公安试图闯入夺旗被民众赶出；次日武警再次前往时旗帜已被藏人藏起，武警抓走20多人并抢走物品充当证物。
1989年波兰团结工会取得合法地位并在6月议会选举中大胜后，东欧和中欧的社会主义国家相继发生推翻共产党和工人党政权的急剧政治变化，11月9日柏林墙倒塌。
1989年，中国GDP增速仅为4.1%，经济增长面临严峻挑战，部分原因与经济失控和物价失控有关。
周星驰与罗慧娟在拍摄《盖世豪侠》时相识并开始交往，之后恋爱约三年。
1989年，赵紫阳对到访的戈尔巴乔夫直言邓小平才是垂帘听政的绝对权威，六四期间又身为中央军委副主席不愿下令屠杀，因此被政治清算。
1989年六四事件后，作家高行健公开宣布退出中国共产党，并宣布不再回中国大陆，此后定居法国，2000年获诺贝尔文学奖。
1989年1月，西藏宗教体系中地位仅次于达赖喇嘛、长期充当中央与藏区之间润滑剂的十世班禅确吉坚赞突然去世，年仅51岁，西藏局势随之趋于敏感。
1988年底，胡锦涛受邓小平调派赴拉萨出任西藏自治区党委书记，到任不久即遭遇班禅去世和拉萨局势动荡。
1988年5月26日，苏联最高苏维埃通过合作社法，合作社可挂靠国企经营，记账货币变现的闸门从共青团扩大到各厂长手中。
1988年2月23日，张艺谋执导、改编自莫言小说的电影《红高粱》获第38届柏林电影节金熊奖，成为中国电影首次在柏林获此大奖。
1988年中共试图通过短期内提价推行“价格闯关”，消息走漏引发抢购潮，加剧通货膨胀，改革被迫搁浅，成为1989年民运的重要经济背景。
1988年全国零售物价总指数上涨约18.5%，是改革开放以来的第一个通胀高峰，当年出现抢购风潮。
福茂集团首次在中国国有船厂建造大型远洋货轮，标志着赵家与中国国家工业体系的首次深度合作。
华为公司成立之初，任正非要求所有工作人员在办公桌下放床垫，以便在任务紧迫时直接在公司过夜办公，这被认为是华为“床垫文化”的开端，也是其高强度剥削文化的早期体现。
中国再次开展严打行动。
艾路明据称于1988年在武汉成立科技公司，业务涉及科研和医药。
1988年毛新宇高考总分仅109分，其母欲通过特权将其送入北京大学，遭到时任校长丁石孙以“欢迎报考”为由拒绝。
1988年巴西修宪将每周最长用工时长从48小时减至44小时，提高加班费比例，并规定无故辞退需按工龄保障基金余额的40%额外赔偿。
1988年，中国与越南在南沙群岛赤瓜礁发生海战。
1987年10月25日至11月1日中共十三大期间，邓小平辞去党政职务、不再担任政治局常委，只保留军委主席；大会修改党章，取消军委主席须由常委担任的规定。
中共十三大于1987年10月25日至11月1日在北京召开，提出社会主义初级阶段理论，确立党在初级阶段的基本路线和“三步走”发展战略。
1987年十三大上修改党章，删除了军委主席必须从中央政治局常委会委员中产生的规定，使普通党员身份的邓小平得以继续担任军委主席。
1987年9月14日中德科学家在北京车道沟的兵器工业计算机应用技术研究所起草并试发电子邮件，9月20日该邮件成功送达德国卡尔斯鲁厄大学，被视为中国第一封国际电子邮件。
1987年6月30日，苏联最高苏维埃通过国营企业法，把财务和生产自主权下放给工厂，但产权不清，为后续资产截流打开缺口。
香港警方拘捕了新义安的龙头向华炎等人，并进行了庭审，试图描绘出该帮会的组织轮廓。
1987年1月16日，中共政治局扩大会议批准胡耀邦辞去总书记职务，推选赵紫阳为代理总书记。
在乔石支持和赵子阳批准下，大康华正式成立，此后迅速裂变出大量子公司，成为官倒特权的象征。
《芙蓉镇》于1987年上映后引发轰动，获得金鸡奖、百花奖及国际电影节奖项，取景古镇后来改名为芙蓉镇。
马朝旭于1987年研究生毕业后，直接进入外交部工作。
1987年，因86学潮等政治斗争，胡耀邦在与邓小平的较量中彻底败下阵来，失去总书记职务。
高行健1987年应邀赴德国后离开中国，1988年定居巴黎。韩秀所述其返国后得知可能被下放才留法的细节，查无公开出处。
1987年，藏人流亡领袖达赖喇嘛在美国华盛顿就西藏问题提出五点和平计划，未要求西藏独立，只要求中央保障西藏民主和藏人自治，引发中共高层强烈反应。
1986年底全国爆发学潮，上海十几所高校学生走上街头，江泽民采取胡萝卜加大棒政策应对。
1986年12月合肥、上海、北京相继爆发学潮并波及贵阳，胡锦涛既未支持抗议也未派军警镇压，而是亲自出面与学生代表对话并做出让步承诺，换取学生撤离街头，事后也未抓捕。
俞强声叛逃美国一事，据自由亚洲电台专栏，最早由一家法国媒体在1986年9月1日首次曝光；俞强声实际叛逃于1985年，凌云被免去国家安全部部长是1985年，发生在曝光之前，并非曝光所致。
贾敬龙1986年出生于河北石家庄长安区北高营村；具体出生日期1986年5月13日未能核实。
1986年2月21日，金无怠在等待判刑期间于弗吉尼亚州狱中死亡，官方结论为自杀（窒息），其死因引发外界质疑。
据刘晓庆往事类视频说法，她在获得《芙蓉镇》拍摄资金后，向邓小平替江泽民说情；该说法查无公开可靠报道。
江泽民在邓府多次言语撩拨刘晓庆后，邓小平得知此事，江泽民随后数月无法进入邓府。