닉슨의 방중, 미·중 관계의 얼음을 깨다
미국 대통령 닉슨이 중국을 방문해 저우언라이 등 중국 지도자들과 회담하고 미·중 공동성명을 발표하며, 양국 관계가 물꼬를 트는 계기를 알렸다.
미국 대통령 닉슨이 중국을 방문해 저우언라이 등 중국 지도자들과 회담하고 미·중 공동성명을 발표하며, 양국 관계가 물꼬를 트는 계기를 알렸다.
1972년, 베트남 전쟁의 수렁에 빠져 있던 닉슨은 성과를 얻기 위해 중국을 방문했으며, 중국공산당과 접촉한 본래의 의도는 중국을 변화시키는 것이었다. 그러나 중국공산당과의 교류 과정에서 닉슨 행정부는 중국을 변화시키겠다는 목표에서 점차 벗어나 '구동존이(공통점을 찾고 차이점은 남겨둔다)'를 강조하는 쪽으로 돌아섰다. 베트남 문제에서 중국공산당의 협조를 얻어내기 위해 미군 철수와 수교 등 대만 문제에서의 양보를 약속했다. 이러한 전략의 변화는 미국이 중국공산당을 변화시킨 것이 아니라, 오히려 중국공산당이 미국을 농락한 것으로 평가받는다.
닉슨 대통령이 중국을 방문했을 때 동행한 팻 여사가 저우언라이에게 판다가 귀엽다고 말하자 저우언라이는 그 자리에서 판다 두 마리를 선물하겠다고 약속하며 미·중 판다 외교의 막을 열었다.
닉슨이 중국을 방문했을 당시 베이징 인민대회당에서 저우언라이와 건배를 나누었으며, 해당 술은 이후 백악관 국빈 만찬에서 사용되었다.
1969년 6월, 닉슨 정부는 베이징과의 관계를 개선하고 미국의 베트남 전쟁 철수 여건을 마련하기 위해 제7함대의 대만해협 상시 순례 부대를 해산하도록 명령했다.