我们最需要警惕的信号是什么？

我们最需要警惕的信号是什么？无论是政治观察者还是政治活动家，当我们从历史中汲取教训时，最应当警惕的，既不是富有野心的精英，也不是愚昧暴戾的群氓，而是这二者的结合：个别精英与多数群氓在各自的投影中找到了栖身之所，形成了某种超越君臣类似父子的奇特联盟。当这一联盟出现在民主社会时，就是一个值得警惕的危险信号，因为有可能下一步，就是民主的慢性死亡。

罗马从共和国向帝制的蜕变，就是一个范例。许多人以为覆灭共和的那个人是凯撒及其后继者屋大维。其实，这一进程早就开始了。比较明显的例子就是苏拉与马略的政治斗争。胜利的苏拉成为无限期执政的独裁官（罗马应对紧急状态的一种官职），而苏拉的权力，不仅在于职位，也在于群氓，他们对苏拉的疯狂崇拜，对苏拉政敌无法无天的攻击，让苏拉的耳目与利刃遍布大街小巷……这让无论是舆论场，元老院，还是军队，都无人敢挺身对抗。至于法律？苏拉并未违法干那些勾当，都是群氓干的，群氓嘛，本就不是守法良民，何须大惊小怪，万一搞得过火，烧了某位贵族的府邸，杀了某位官员，找几个顶罪的就是，但寒蝉效应已然形成。虽然苏拉碍于共和传统和健康原因，最后装模作样的退休，但仍大权在握，无人敢反抗他与他那些杀气腾腾的群氓，虽未称帝，与帝何异？讽刺的是，被他打败的对手马略，其实也想走这条路子，但在洞悉群氓的心理需求上，终还是差了苏拉一筹。

凯撒和屋大维，其实也不过是这条路的继承者。对他们来说，很多时候，群氓充当政治打手是最得心应手的，毕竟出动军队限制太多动静太大，不像群氓般如臂指使。

与普通的雇佣打手相比，虽然钱也是需要的，但群氓的崇拜，却一定有着真实的狂热。这是区别和超越一般民粹政治的特征。普通的民粹政治，更多的是政客迎合民意，民意裹挟政客，民意是父，政客是子。而比之更进一步也更危险的是，民意已完全屈服于精英中的野心家，他们仍然是父与子的关系，但野心家才是那个父，他用娴熟的手段和敏锐的洞察力，玩弄并利用着群氓。

一个社会，一个民主社会，政客无原则的跪舔民意，纵然危险，也还有救，但当民意跪倒在他们心目中像神一样的政客脚下并充当打手时，这个社会的民主和法治，就已经在悬崖边摇晃，岌岌可危了。

民主社会都如此，更何况一个尚未民主的社会。我们在中国社会能更清晰的观察到这一现象，无论是毛泽东还是薄熙来，当他们调动起群氓的崇拜和力量时，一切自由和法治都荡然无存。

我们这些身在民主国家的人，也不要以为民主是永生不死高枕无忧的。在历史上，它们已经覆灭了太多次。

雅典，罗马共和国……都曾是那个时代的灯塔，结果如何？

光明守护众人，众人亦需守卫光明。